Крестовый поход детей
Шрифт:
– Ровно наоборот. Знаешь, что такое метрополитен?
– Ты меня за дурака держишь? Ну конечно.
– Прекрасно. А теперь скажи мне: ты там когда-нибудь бывал?
Управляющий покраснел.
– Естественно нет.
– Почему?
– Потому что я был слишком маленький.
Вагант улыбнулся.
Монах взмахнул двумя пальцами. В сознании троих мужчин возникла карта метрополитена. Джон сразу же понял, что это именно она, а вот молодым людям показалось, что перед ними абстрактная картинка
Длинная красная линия начала пульсировать, как вена.
– Когда-то эта линия называлась Ml. Ее длина составляет 27 километров. Раньше она соединяла северо-восток и запад города. Это была первая ветка метрополитена, построенная в Милане, — произнес в их головах механический голос, не похожий на голос Монаха. — Работы были начаты в 1957 и окончены в 1964 году. То, что вы теперь называете Железными вратами, раньше было торговым центром Бонола. Эта ветка проходит прямо под ним.
Голос резко замолчал. Изображение продолжало висеть перед их мысленным взором.
– Вы можете проникнуть туда через подземный ход, так что ни один часовой не заметит вас, — объяснило существо в капюшоне. — Станция Бонола расположена в нескольких сотнях метров от торгового центра. Но вот о чем не известно никому, и те, кто живет там сейчас, — не исключение, так это о том, что, согласно изначальному проекту, торговый центр соединялся непосредственно со станцией метро. Тоннель уже вырыли, но затем закрыли с обоих концов стенами.
– А откуда нам знать, что жители этого города не успели обнаружить тоннель? — возразил Вагант, изучая карту, которая, казалось, парила в воздухе.
– Они ничего не знают о нем, — уверенно сказал Монах.
– Откуда тебе знать?
– Тебе придется поверить мне на слово.
– Куда именно выходит тоннель? — продолжал расспрашивать Вагант. Джон и Управляющий как будто выпали из разговора.
– На уровень подземной парковки. В самый центр того, что теперь стало городом Железных врат.
Вагант улыбнулся:
– И что нас там ждет? Сколько солдат? Какое вооружение?
Ответ Монаха окатил их как ледяной душ:
– Этого мы не знаем. Я могу только показать тебе, что там было, когда торговый центр функционировал.
Вместо карты метрополитена перед их мысленным взором возник план торгового центра.
Управляющий, разинув рот, читал подписи к разноцветным зонам плана.
Прежде всего, огромный супермаркет, занимавший немногим менее половины центра. Рядом с ним располагался магазин хозтоваров — настоящий клад материалов и инструментов. Сверх того, магазины одежды и обуви, оптика, книжный и даже медицинский пункт.
На взгляд Управляющего, это была карта страны с молочными реками и кисельными берегами.
На ней были и легендарные названия, в том числе самое легендарное из всех — Макдональдс. Сколько раз Мама рассказывала своим детям об этом волшебном месте, где можно было купить вкуснейшие гамбургеры и картошку-фри!
У Дона потекли слюнки.
– Размечтался, — с улыбкой сказал Монах. — Все это было там 20 лет назад. Вероятно, они все уже съели. И уж гамбургеров ты точно там не найдешь…
– И оружия, — заметил Вагант с укором. — Я не вижу оружейных складов. Даже спортивного магазина нету.
– Оружие там есть. Они добыли его в полицейской части неподалеку. Насколько нам известно, у них есть и бронированные автомобили. По меньшей мере, два. Но наши информаторы не уверены.
Взглянув на карту еще раз, Вагант присвистнул:
– О, смотрите-ка…
Его глаза не отрываясь смотрели на один из пунктов списка услуг, предоставляемых в торговом центре. БЕНЗОЗАПРАВКА. Это лучше, чем молочные реки. Это реки бензина.
– Нам совершенно необходимо захватить это место, — вскричал Вагант. Его глаза блестели от возбуждения.
– Нет, — сказал Управляющий.
Это короткое, произнесенное шепотом слово хлестнуло Ваганта сильнее, чем бивший по не закрытым маской частям лица ледяной снег.
– Почему нет?
– Я не променяю нашу безопасность на пустые мечты. И уж тем более на выдумки этого монстра.
Улыбка Монаха проникла в сознание всех троих.
«Если я кажусь тебе странным, это вовсе не значит, что я монстр. Если ты меня не понимаешь, это вовсе не значит, что я действительно странный», — повторил он.
Управляющий досадливо отмахнулся от этих слов, как бы говоря: «Кончай с этими глупостями».
– Это вовсе не выдумки, — сказал Вагант.
– Пойдем-ка обратно в Город. Мне не о чем говорить с этим монстром. Хотя… — на его лице показалась жестокая улыбка, — Стреляй, Вагант. Убей его. Это приказ.
На мгновение все словно заледенели. Как будто ветер задул слабые искры жизни в их телах.
– Я велел тебе выстрелить. Убей этого монстра. Это же твое ремесло, не так ли?
Вагант с трудом сдерживал прилив ярости.
– Мой долг, а не мое ремесло — защищать Город.
– Твой долг — исполнять то, что я приказываю тебе.
– Нет. Это не так.
Управляющему нечего было ответить.
Он посмотрел на Ваганта, затем на Джона. Посмотрел на Монаха — на эту нелепую фигуру, которая казалась ему порождением ночного кошмара.
«Но ведь на самом деле тебя мучают совсем другие кошмары», — прошептал голос в его сознании.
– Прекрати!
«Твой страх темноты. Страх быть съеденным. Страх быть судимым. Страх…»