Кризис чёрного флота-1: Перед бурей

Кьюб-Макдауэлл Майкл П.

— Никто и не думает иначе.

— К сожалению, это не так, Хэн. Я могла бы составить список из сотен сенаторов, которые были бы рады, если бы я ушла из политики.

— Конечно, нельзя нравиться всем. Если ты всем нравишься, значит, либо еще не успел ничего сделать, либо уже мертв.

— Иногда я и сама себя спрашиваю: действительно ли мое место здесь?

Хэн покачал головой.

— Свихнуться можно.

— Я никогда раньше не думала, как много сделала Мон Мотма, и как это было трудно. Эта работа очень тяжела. Все постоянно

тебя дергают, всем ты нужна здесь и сейчас. Нужно быть чем-то особенным, чтобы успеть все и уметь договориться со всеми.

Хэн улыбнулся.

— Ты и есть что-то особенное, моя принцесса.

Лейя встряхнула головой.

— Иногда мне так не кажется. Я думаю, что Бен-Кил-Нам был бы прекрасным президентом. У него есть опыт, политическая интуиция, терпение — он больше тридцати лет в политике. А я — нечто вроде исторической случайности. Что было бы, если бы вам с Люком не пришло в голову меня спасти? Хлоп — и нет принцессы Лейи. Я могла бы погибнуть на Звезде Смерти. Не сомневаюсь, что мой отец убил бы меня, чтобы получить то, что хотел Таркин.

— Ты никогда не говорила об этом.

— Мне противно даже думать об этом, не то, что говорить.

— Он не знал, что ты — его дочь.

Лейя печально улыбнулась.

— Не думаю, что это многое изменило бы. Я, кажется, начинаю говорить как Люк. Поэтому я ненавижу оглядываться назад. Ничего хорошего от этого не бывает.

— Так зачем же ты оглядываешься?

— Потому, что ты спросил, что эти переговоры значат для меня. Впрочем, нет, я просто боюсь заснуть.

— Ты опять думаешь об Альдераане, Лейя?

Лейя тихо сказала:

— Да, я до сих пор вижу тот взрыв. И иногда я не могу отделаться от мысли, что они умерли из-за меня. Почему я осталась в живых, когда погибли все?

— Глупости. Они погибли из-за Таркина.

Лейя покачала головой и закрыла глаза.

— Я кое-что поняла, Хэн. Это ответ на вопрос, почему для меня так много значат эти переговоры. Мой отец сделал так много, чтобы разъединить Галактику. Я чувствую, что должна что-то сделать, чтобы объединить ее.

— Ты не можешь взять на себя все это.

— Но не могу и не взять. Эта работа вытягивает из меня все силы, но я хочу ее делать, понимаешь, Хэн?

Хэн погладил ее руку.

— Возможно, ты права. Но ты же можешь взять себе отпуск, если чувствуешь, что больше не выдержишь. Пусть кто-нибудь принимает все эти делегации и ведет переговоры.

Лейя печально сказала:

— Нет, они приходят сюда, чтобы видеть президента. Это мой долг, Хэн.

— Вице-король, перед тем как мы сделаем перерыв — я была бы очень рада, если бы вы помогли мне внести ясность в одном историческом вопросе.

Найл Спаар слегка поклонился.

— Если смогу, принцесса. Я ведь не историк.

— Это новейшая история, можно сказать, та самая, которую делали мы с вами.

Найл Спаар улыбнулся.

— Не знаю, известен ли мне ответ на ваш вопрос, но постараюсь помочь.

— Когда

Империя оккупировала миры Лиги, они строили там какие-нибудь верфи?

— Да, этот исторический вопрос я знаю хорошо. Мы, йеветы, достигли многого в технологии и производстве. Это дар, он в нашей сущности.

Он поднял длинные шестипалые руки в перчатках.

— Наши руки искусны, наши умы быстро учатся. Но Империя сделала наш дар нашим проклятьем. Тысячи лучших мастеров моего народа работали как рабы, ремонтируя технику имперцев, которую они использовали, чтобы подавлять нашу свободу и вести войну против вашего Альянса.

— А когда имперцы ушли из Коорнахта…

— Они взяли с собой все, что могли и уничтожили то, что не могли взять. Верфи, доки, энергетические станции, которые обслуживали их, даже несколько наших кораблей, убив при этом более шести тысяч йевет-рабочих. Это был последний акт их жестокости. Но скажите, почему вы задаете этот вопрос? Не думаю, что это пустое любопытство.

Лейя согласилась.

— Действительно, это не просто любопытство. Мои военные советники обеспокоены возможным присутствием имперских больших кораблей из подразделения «Черный Меч» в секторах Фарлаз и Хатава. Это старая история, но я дала разрешение провести расследование и попытаться найти корабли.

Найл Спаар сказал:

— Ваши советники поступили весьма мудро, не оставив это дело без внимания. Сколько кораблей они предполагают найти?

— Сорок четыре. Вице-король, я ничего не могу предложить вам кроме моей доброй воли, но вы могли бы оказать нам огромную помощь, если бы ваши историки передали нам имеющуюся информацию о судьбе хотя бы некоторых имперских кораблей, которые могли находиться в Кластере Коорнахт.

— Вы просите нас копаться в старых временах горя и рабства…

— Я сожалею, вице-король. Я только надеялась, что если вы поможете нам, не нужно будет посылать поисковые экспедиции в Фарлаз и Хатаву.

— Я вполне понимаю вашу позицию.

— Спасибо за понимание.

Найл Спаар продолжал:

— И я не сказал, что мы вам не поможем. Моя главная задача — защитить мой народ. Если я помогу вашим советникам выяснить, куда пропали имперские корабли, я выполню долг и перед своим народом. Дайте мне список кораблей. Я передам его своим ученым, и мы посмотрим, что сможем выяснить.

Акбар, пытаясь бежать по беговой дорожке рядом с Дрейсоном, уже начал задыхаться.

— Хирам, если у вас есть, что мне сказать, так скажите. Я не собираюсь бегать тут с вами весь день.

— Я подумал, что вы должны об этом знать. Лейя отдала ему список кораблей.

— Что?!

— Да, на прошлой встрече.

Акбар помрачнел.

— О чем она думала?! Нельзя было этого делать!

Дрейсон понизил голос:

— Она просила вице-короля сообщить, что йеветы знают о пропавших кораблях. В сущности, она хочет, чтобы йеветы обыскали собственные карманы.