Кризисный центр "Монстр"
Шрифт:
– Он не творит – он прецессирует, как любой добропорядочный гироскоп при попытках толкнуть его в сторону, – спокойно объяснила Элен, а крутящийся дракон тем временем молнией пронёсся сквозь пламя. – Ну вот, а вы сомневались в законах физики!
– О-о-он о-о-остановится? – запинаясь, уточнил альфа.
– Да, как только застопорится вращение маховиков при срабатывании таймера. Полагаю, заключительную речь вам тоже придётся взять на себя – кажется, ваш сын в ближайшее время будет страдать заиканием, но это скоро пройдёт. Возьмите визитку со временем приёма у доктора Хэлла –
Глава 27, о силовых методах, психотерапии и ведьмачестве
Под ноги мягко стелился зелёный мох, впереди сверкала водная гладь небольшого горного озерца, над головой ослепительно голубело полуденное небо. Как давно она не проводила выходные на природе? Не в парке мегаполиса и не на переполненном пляже, а в диких горах как здесь, в Сьерра Невада, где кажется, что ты очутилась на краю цивилизации? Со всех сторон слышался грозный клёкот крупных птиц, то тут, то там раздавалось рычание зверей, и ей наверняка было бы очень страшно, если б рядом с ней, сунув руки в карманы синих джинс, не вышагивал лёгкой походкой могущественный высший демон.
«Царь природы определённо не человек, – улыбнулась про себя Элен, не часто видевшая шефа таким расслабленным и в такой повседневной одежде. – От кого шарахаются все звери, освобождая путь к водопою? Над чьей головой даже кондоры не рискуют пролетать? Звери безошибочно определяют самого страшного хищника планеты и стараются не навязывать ему своё общество. Если бы Фенька была с нами, она бы оккупировала плечи Эрла и с видом превосходства поглядывала на всю ползающую и летающую рядом живность. Впрочем, она и в сопровождении зубастой акулы Маргарет сейчас свысока поглядывает на всех посетителей городского парка».
– Поплавать не хочешь? – спросил Эрл, когда они вышли на берег озера, покрытый низкой, мягкой травой. Под кристально чистой водой блестела мелкая разноцветная галька и шныряли юркие рыбёшки.
– Я без купальника, – растерялась Элен. Но в раскалённом зное калифорнийского лета озеро манило к себе неумолимо, и она опустилась на корточки, черпая ладонью воду. – Ой, ледяная!
– Горное озеро питается подземными ключами, – пожал плечами Эрл. – Согреть воду – дело пары минут, какую температуру предпочитаешь?
Он опустился рядом с ней, шаловливо улыбнулся и под его ладонями заклубился пар, потёк над озерцом, заставив мальков уйти на глубину, а в Элен проснулся профессиональный интерес:
– Эмпирические константы взаимодействия стихий удалось вывести из твоей последней теории? Гипотеза сработала?
– Ты читала мои статьи?! – изумился Эрл, стремительно разворачиваясь к ней, и вода у берега возмущённо забурлила от переизбытка влитого тепла.
Элен смутилась, кляня себя за несдержанный язык.
– Скорее, пробовала читать, – пробурчала она. – Символика в магии сложная, как египетские иероглифы, я поняла смысл сформулированной задачи, но не методы её решения.
– Могу объяснить все символы, – охотно предложил Эрл.
– Я пока пробую сама разобраться. А если ничего не получится, всегда смогу со скорбным видом объявить, как все Иные: «Я поняла глубину выражения «не дано». Человеку никогда не разобраться в магии, так уж сложилось исторически и генетически».
Она честно не хотела передразнивать Марко, но вышло так, как вышло, и хохот Эрла вспугнул стайку птиц, засевшую в кустах.
– Сотворить тебе иллюзию купальника? – прищурился демон.
Почти согласившись, Элен вспомнила один нюанс:
– Создатель иллюзии видит сквозь неё!
– Не волнуйся, я обещаю отвернуться и не оборачиваться.
– Тогда зачем мне иллюзия?
– Понятия не имею, – фыркнул Эрл и отвернулся, как обещал. – Купайся, вода тёплая, как парное молоко.
«Психолог, ёлки-палки, теперь и отказываться как-то глупо, – возмутилась про себя Элен, но всерьёз рассердиться не удалось. Как тут рассердишься, когда и водичку подогрели, и всю хищную живность распугали, и сторожат её покой на берегу? Вежливость подсказывала, что надо и демона позвать покупаться, но здравый смысл не подписался на такое вселенское безрассудство. Однако глубоко-глубоко свербела мысль: «Что я потеряю, если пойду на поводу своего безумного влечения к нему? Его последующее равнодушие скорее охладит мне голову и излечит от болезненной влюблённости, чем эта ласковая забота, это восхищение в полуночных глазах... Он же тоже мной увлечён, тут и намёки Викки с Маргарет не нужны, мне не шестнадцать лет и я сама всё вижу! Одна ночь изменит всё необратимо, что есть хорошо, разве не так?»
– Внесённые тобой дополнения в ритуал горячо одобрены всей стаей, и отныне все наследники клана будут являться на церемонию с «бременем власти» на шее. Неплохой расклад, если в будущем кто-то из них будет страдать боязнью огня, – зашептал воздух вокруг неё голосом Эрла, и от неожиданности она ушла с головой под воду. – Альфа драконов твой верный сторонник отныне и навсегда, как и его старший сын. Число твоих друзей среди глав стай и кланов растёт день ото дня.
– Шеф, чтоб тебя! – выпалила Элен, отплёвываясь и слыша над ухом знакомый демонический смешок. – Плавая в одиночестве на середине озера, не рассчитываешь услышать вблизи чьи-то голоса! Я могла утонуть!
– Только не в моём присутствии, – уверенно заявил шепчущий воздух. – Можешь вообще перестать грести, я прокачу тебя с ветерком до берега, хочешь?
– Ты любой вопрос можешь уладить своей силой, да?
– Силовыми методами решения вопросов я овладел в совершенстве где-то полтора века тому назад и знаешь, что я понял практически сразу после этого? Они не работают! Могут отсрочить наступление критического момента, но в долгосрочной перспективе докажут свою полную несостоятельность.
– Как с пролётом сквозь огненное кольцо: проблема не решена, а лишь отложена во времени.
– Как с женой оборотня-дракона, которую муж гипнотизирует, чтоб не боялась его клыков.
– Как у вампира с гемофобией, которого кормят принудительно-внутривенно.
– Даже физическое устранение врагов приводит лишь к появлению новых врагов, ещё более жестоких, чем прежние. Поэтому я увлёкся психотерапией – она работает. Почти безотказно, как твои законы физики.
Теплота в ласковом шёпоте вонзалась в сердце миллионом горячих иголочек, побуждая спросить: будь он человеком, у них бы было будущее? Общее будущее? Вопрос жестокий и бессмысленный, который она проглотила, задавила в зародыше. Жизнь не терпит сослагательных наклонений, вынуждая жить в той реальности, что есть.