Кровь драконов

Воскресенская Ольга Николаевна

Но от идеи разведать местность и осмотреться, пока светло, Кейн и Дейкон не отказались. Я так и поняла, что им не сидится на месте. Неужели за эти несколько дней путешествия ничуть не устали? Мы же нигде надолго не задерживались для отдыха. Дроу нам и присесть днем не давал, успокаивался только, когда темнело.

Эх, неужели он действительно злится на меня? Я же не хотела превращать его сестру в статую, все вышло совершенно случайно! Но, похоже, мне так и суждено до конца жизни вести с ним холодную войну. Сейчас мы союзники. Опять всего лишь союзники…

Разомлев на солнце и предаваясь

грустным размышлениям и волнениям, я лениво наблюдала, как Арвис раскладывает на плоском валуне бумагу, перо и чернила. А вот когда он начал что-то строчить, не смогла удержаться от того, чтобы встать и осторожно заглянуть ему через плечо.

«Желаю здравия и долгих лет жизни Отцам, — писал посол. — Да будет их правление благополучным, а народ под их покровительством — счастливым».

Я сморщилась. Опять эти реверансы! Надеюсь, он не собирается строчить два листа велеречивой чепухи, как дроу некогда измывался надо мной?! Моя нервная система этого не переживет. Раньше я как-то иначе представляла себе дипломатическое донесение. Короче, что ли, и ближе к делу. Хотя, наверное, я путаю должности посла и шпиона. Но, хоть убейте, не вижу между ними особой разницы! Оба занимаются практически одним и тем же, только посол — с попустительства принимающей державы. Нам просто повезло, что у срочно назначенного на опасную при Фарге должность посла не оказалось больших амбиций, склонности к интригам и сованию носа в чужие дела. Арвис не пытался выслужиться, просто работал на благо своего народа.

«Вынужден потревожить Ваш покой в связи со срочным делом», — продолжил выводить дракон очень аккуратным и разборчивым почерком.

— Арвис, — дернула я посла сзади за воротник, — а кого это «Вас»? Ты обращаешься ко всем Отцам или к кому-то конкретно?

— Отстань, нечего читать чужие письма, — отмахнулся дракон, но более грубой попытки отделаться от меня не предпринял.

Так что я с чистой совестью осталась стоять у него за плечом и следить за ложащимися на бумагу строчками.

«Несколько дней назад я сообщил Вам о намечающемся дипломатическом визите правительницы василисков с братом и свитой в нашу державу. Тогда я не мог назвать точной даты прибытия, но сейчас обстоятельства переменились. Довожу до Вашего сведения…»

— До сведения кого? — снова не удержалась я. — Кому хоть пишешь? Обычно обращение вставляют, а ты как-то обезличенно получателя называешь. Как будто и впрямь шпионский доклад!

— Да откуда я знаю?! — взорвался Арвис. — Кто-то прочтет — и ладно! Мне не говорили, кому направляется моя корреспонденция. Может, магу или секретарю Отцов. Секретность, чтоб их… помешались на своих тайнах! Можешь смеяться, но я не знаю!

— Сочувствую, — искренне сказала я. — Не переживай, сам же осознаешь, что у тебя нет шита от чтения мыслей. Вполне естественно, что тебе почти ничего не рассказали.

— Нечего меня утешать. Я же не идиот! Сам понимаю, что меня отправили с повязкой на глазах, как смертника, приговоренного к казни. Я о ваших проблемах и целях знаю больше, чем о политике родной страны. Мне дают инструкции, но ни грамма информации! — разразился тирадой посол. Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и продолжил.

«Довожу до Вашего сведения, что отряд

из двух василисков (Льера и ее брат), двух иномирян (их друзей) и Вашего покорного слуги сегодня прибыл телепортом в Драконьи горы. Вслед за нами увязался подозрительный дракон, о котором у меня нет никаких сведений. К сожалению, допросить его не удалось, так как он потерял память вследствие неудачного падения. Факт подтвержден лично правительницей. Прошу устроить переброску всех вышеперечисленных лиц в столицу. Неотрывно нахожусь с объектами, так что, думаю, у Вас не возникнет трудностей с привязкой телепорта. С глубоким уважением и преданностью, посол державы Арвис Огненный».

Дракон аккуратно вывел последние строчки, витиевато расписался и несколько раз взмахнул листком в воздухе, давая чернилам высохнуть. Затем свернул письмо в трубочку и перевязал свое донесение красной лентой, правда, без всяких печаток. Если понадобится, маги и так установят подлинность. Арвис достал из сумки маленькую шкатулку и установил на камне. Ключом, висящим на шее под рубашкой, он открыл крышечку и вложил внутрь послание. На меня он совершенно не обращал внимания. Дракон повесил ключ обратно на шею и с чувством выполненного долга развалился на своем тулупе, оставив шкатулку на камне.

— А отправлять когда будете? — подал голос Мерк, который, оказывается, только делал вид, что спит, растянувшись на сухой траве.

— Уже отправил, — буркнул Арвис. — Только не рассказывайте в столице, что вы видели этот зачарованный ящичек и ключ от него. Просто я не понимаю, почему, будучи послом, должен как какой-то шпион прятаться по кустам, чтобы написать письмо. Но, боюсь, дома мои взгляды никто не разделяет.

— Мы будем молчать, — пообещала я. — Главное, скажи, нас встретят? Когда ждать магов?

— Через полтора часика, когда придет ответ, узнаем, — ответил дракон.

И мы погрузились в ожидание. Я нетерпеливо поглядывала на простую, с виду ничем не примечательную шкатулку. Арвис спокойно рассматривал небо, как будто не переживал.

Вскоре вернулись Кейн и Дейкон, бурно обсуждая, что бы они хотели сделать с тем гадом, который нас сюда закинул. Оказалось, что удобнее и безопаснее в этих горах… летать. Нормальным двуногим существам, передвигающимся по земле, спуститься будет очень сложно. Дорог или тонких, едва намеченных кем-то тропинок парни не нашли. Эта часть гор являла собой нехоженую местность, куда, возможно, изредка забредают только такие же случайные путники, как мы. Оба исследователя выразили надежду, что прокладывать свою дорожку нам не придется. Они с немым вопросом в глазах посмотрели на Арвиса.

Но посол выждал еще немного времени и лишь тогда открыл замок шкатулки. На дне обнаружилась записка, небрежно написанная на небольшом грязноватом обрывке бумаги, пестрящем кляксами. Да… Ответчик не слишком себя утруждал.

Арвис расправил листок на валуне, и над ним тут же склонились все присутствующие, наплевав на секретность дипломатической переписки. Разве что Оргел продолжал спать целебным сном, не ведая, что происходит неподалеку от него.

В записке обошлись без всяких вежливых приветствий и пожеланий. Ее лаконичность, возможно, мне бы понравилась, если бы не смысл…