Кровь ниори
Шрифт:
– Нет. – Леки что есть силы дернул его назад. – Дэйи не поверит, и не сомневайся. Я ведь знаю, кто это все подстроил. Тут это не поможет.
– А кто?..
Он не успел договорить. Подъехавший Инхио без церемоний погнал их вперед, да еще и потом в начало отряда определил. И не увильнешь, и слова не уронишь.
Но Леки времени не терял, обдумывая по дороге различные пути бегства. Теперь ему нет дороги в Игалор, пока свою ошибку не поправит.
Он ведь так и знал. Его судьба, его назначенье – за магом приглядывать, Дэйи остерегать. Он нужен стражу. Для этого они и встретились, за этим его Белая Птица в дорогу звала. И вот, не устерег. Опоздал. И пусть ему нельзя возвращаться в Кромай, ожесточенно думал Леки, направляя Ста след вслед за Инхио, пусть его ищут,
Надоело прятаться по кустам, надоело слушаться каждого слова стражей, как все эти ниори, трепетавшие от каждого вздоха, каждой подвижки королевских солдат. А Леки и в сраженьях бывать приходилось, да хоть бы еще пиявок в Айсине вспомнить; нет, он не струсит, если что, и не отступит, потому что у него теперь есть цель!
Не мог он придумать только того, как вырваться из-под бдительного ока Инхио. Страж, он даже когда один, словно спиной видит. Но если Леки приспичит удрать, не побежит же последний оставшийся хранитель за ним, бросив на произвол судьбы всех остальных? Ясно, отправляться в путь надо было до того, как к отряду присоединится второй страж, а это уже скоро, время дорого. Леки нетерпеливо ерзал в седле, вызывая удивленные взгляды Триго, и не мог ничего путного придумать. Ему помог случай, окончательно уверив в том, что если у человека есть назначенье, весь мир ляжет к его ногам, протягивая руку помощи.
Лес начал редеть слишком быстро. Они подошли к кромке. Инхио объявил большой привал, последний под прикрытием гостеприимного Тэйсина. Облюбовали местечко между двух холмов, вдалеке от троп, звериных и человечьих. Тинхэ так и не объявился поблизости, и страж, твердо приказав ждать здесь и далеко не уходить, что бы ни случилось, удалился поосмотреться.
Леки отвел Ста подальше в лес, проверил сумки. Из съедобных припасов ему досталась мука, а куда ее? Уж лучше в лагере оставить, он-то лепешки по дороге печь не будет. Зато у него нашлись деньжата из тех, что отсыпал тэб Тандоорт за спасенье своей драгоценной жизни, храни его Отцы. Хватит, наверное, чтобы проехать весь Кромай с юга на север. Проверил лук. Отвязал мешок с мукой, раздумывая, как бы его подкинуть понезаметнее, чтобы избежать расспросов.
– Куда-то собираешься?
Триго подкрался тихо, как истинный страж, так, что Леки вздрогнул, заслышав голос за спиной. Он повернулся, готовый к отпору, но сразу проглотил язык. Невдалеке за деревьями мирно общипывал с веток молодые листья его крапчатый, все еще оседланный. А в двух шагах от него стояла Има, сложив руки за спиной.
– Понимаешь, Има, – заторопился Леки, обращаясь почему-то именно к ней, будто оправдываясь в чем-то. – Я только сейчас понял, что должен сделать. Я должен Дэйи спасти, то есть Иллири. Должен, понимаешь? Это ведь я виноват! Если я не нагоню его в дороге, никогда себе не прощу!
– Иллири Дэйи говорил, вас ищут, – грустно посмотрела девушка, – ты можешь погибнуть. И его погубить. Вдруг ты ошибся? Вдруг все не так? Откуда ты знаешь? Великая Мать чаше подкидывает загадки, чем… – Она вздохнула. – Но я не буду отговаривать тебя. И тебя тоже, – посмотрела она уже на Триго.
– Откуда знаю? Не могу сказать, Има. Не скрываю, нет – тебе бы все рассказал, что бы ты ни попросила, – просто я сам еще хорошенько не понимаю. Ведь ты же веришь в свой дар, иначе как бы могла за лечение браться? – Девушка снова кивнула, и снова со вздохом. – И я вот теперь поверил, и лес сразу… как будто по колено опустился. Знаю, что все увижу, что ни захочу, и найду его, где бы ни был. Это моя сила, понимаешь? Только поеду я один, – насупившись, закончил он.
– Ну уж нет. – Триго улыбнулся. – Я
– Ладно, – теперь уже Леки не мог не согласиться. – Мы поедем вместе.
– Все это похоже на безумие, – отозвалась Има, сделала несколько шагов, подошла к Леки вплотную, – если бы вы оба только слышали со стороны, что говорите! Мне очень хочется позвать кого-нибудь, чтобы вас обоих образумили…
– Ты не сделаешь этого. – Триго порывисто схватил ее за руку.
– Не трогай, не надо… – начал было Леки.
– Остановитесь! – Девушка вырвалась из рук Триго, она что-то крепко сжимала в кулачке. – Да, это похоже на безумие, но звать я никого не буду. Даже напротив, постараюсь, чтобы ваше отсутствие осталось незамеченным как можно дольше. Потому что чувствую, если вас сейчас не отпустить, будет намного хуже. Разве нас не учили, что каждый должен сам решать свою судьбу? Даже если это ведет его к гибели. Разве не так? В своем решении некого будет упрекнуть… так же, как нельзя уберечь от опасности того, кто ищет ее. Если вас удержать – будете мучиться… Может быть, даже всю жизнь. И так – плохо, и так – нехорошо.
– Ты самая… – начал Леки, но девушка подняла вверх свободную руку, показывая, что не все еще сказала.
– Леки, мы так привыкли все время страшиться угроз Большой земли! И привыкли полагаться на стражей! Даже получив неизвестное послание о том, что нам угрожает опасность, мы не ушли из Эгроса сразу, бросив все, как говорилось в письме. Ничто не предвещало беды, и мы спокойно ждали стражей. Если нам действительно что-то грозит, они Должны были появиться, говорил отец. Без них тронуться в путь страшнее, чем ждать… Почти два дня глупого, ненужного ожидания! Мы с Триго просили, уговаривали, ничего не помогло. Стражи все-таки успели вовремя, в самый последний миг. Теперь мой отец всего лишь ранен, а мог бы быть схвачен, мертв, как и все мы. Но если бы отец и мать поверили посланию, не скрепленному никакими доверительными знаками, как сделала это я и Триго тоже, многого удалось бы избежать. Что лучше, верить своему сердцу или опасаться, потому что оно часто заводит в дебри? Ответа нет.
Она разжала кулачок. В ладони притаился маленький амулет, круглый с диковинным рисунком: бело-черные потоки змеились друг около друга, закручиваясь многократно вокруг центра. Знак приковывал к себе взгляд, завораживал.
– Времени немного, долго прощаться не придется, – продолжала снежная девушка с теплой улыбкой. – Как и все ниори, я верю: все, что случается, происходит не зря. Все, что есть, – замысел Великой Матери, которого нам не понять, и если она назначит, мы встретимся снова. А пока… мне бы хотелось подарить тебе свой амулет. Он перешел ко мне от деда, настоящего ниэдэри. Он хранил его, берег, потом отдал моему отцу, отец – мне. Назначение его – защищать и направлять, а большего я не знаю. Защита вам понадобится. – Она улыбнулась. – Я долго берегла его, он очень дорог мне, но сегодня мне захотелось отдать его тебе. Поэтому отдаю без сожаления. – Она протянула ему кругляшок на крепкой цепочке.
– Я тоже, – заторопился Леки, – тоже… тебе подарить хочу. – Он сдернул с шеи листок тави, подаренный Ювит, с которым, как ему казалось, не расстанется никогда. – Для меня это тоже… самая драгоценная вещь была. Теперь ты возьми, так будет правильно.
Подошел, сам надел ей на шею листок. Если бы она не была такой ледяной! Не умея даже сейчас сказать ей всего того, что хотел, смешался, не зная, что делать дальше, потом просто обнял ее, прижал к груди, не в силах сдержать порыв. Резко отстранился.