Кровавая ночь в пионерском лагере

Над смешанным берёзовым и еловым лесом вставало солнце. Белка из дупла выкинула жёлудь. Соловей прощелкивал песню. Внизу рядом с мухоморами спит сохатый красавец лось. В кустах ест малину медведь. Потапыч нуждается в витаминах.

Кстати, Потапыч — имя распространённое не только среди медведей, но и среди слонов. Знал я одного слона по имени Потапыч. Это был старый морщинистый

слон из Южной Африки. И было у него два друга — слон Старик Хоттабыч и слон Рашид Хоботович.

В молодости слоны участвовали в Великой Войне против бегемотов и носорогов.

Однажды ночью три товарища слона отправились на разведку в пальмовый лес. Когда слоны зашли вглубь, за деревьями стало ничего не видно.

— Мы — разведчики, — сказал слон Потапыч. — Мы должны разведать бегемотов и слонов. Но можем ли мы тут их разведывать?

— В пальмовом лесу нет возможности разведывать. За деревьями никого не видно, — добавил слон Старик Хоттабыч.

— Разведчику следует быть выше пальм, чтобы видеть — что происходит за ними. Может, за пальмами от нас прячутся бегемоты и носороги, — Рашид Хоботович угрожающе поднял хобот и протрубил.

Из-за шума с пальмы свалилась сонная обезьяна.

— Если бы мы были маленькими, как обезьяны, — сказал слон Потапыч, — мы могли бы залезть на пальму и посмотреть. А так — пальмы от нас сломаются.

— Смерть бегемотам! — крикнул слон Хоттабыч. — От нас не сломается только баобаб!

— Есть идея, — сказал слон Рашид Хоботович. Нам надо залезть друг на друга, верхний посмотрит за пальмы и расскажет — чего видел.

Слоны ударили по хоботам.

— Снизу встану я, как генератор идеи, — сказал Хоботович. — Снизу — я, на мне — Потапыч, а наверху Хоттабыч, как самый старший.

— Ни в коем случае, — замотал ушами Старик Хоттабыч. — Я встану снизу, как старший. На меня залезешь ты, Хоботович. А потом — Потапыч слон.

— Я самый крупный, — возразил слон Потапыч, — поэтому было бы естественно стоять мне внизу. А на мне — Старик Хоттабыч, слон поменьше. А наверху — самый маленький слон Рашид Хоботович.

— Ты самый большой, — возразил ему Хоботович, — значит ты выше всех за пальмами увидишь.

В конце концов слоны договорились, что внизу будет стоять слон Рашид Хоботович, на нем Хоттабыч, потом Потапыч.

Слон Рашид Хоботович расчистил хоботом место и упёрся ногами.

Слон Хоттабыч разбежался и сразбега прыгнул на Хоботовича.

Но промахнулся и упал.

Разбежался слон Хоттабыч в другой раз и прыгнул на Хоботовича.

И опять промахнулся.

Третий раз прыгнул и совсем чуть-чуть не долетел.

Четвёртый раз прыгнул — задел Хоботовичу ногой по затылку.

— Уй! — Хоботович упал. — Смерть бегемотам!

Слон Потапыч сходил за водой и полил Рашида из хобота.

Хоботович очнулся.

— Вставай, Хоботович, — сказал Старик Хоттабыч. — Пора на разведку.

Друзья слоны помогли Хоботовичу подняться. Они взяли его хоботами за подмышки и поставили на ноги.

Старик Хоттабыч разбежался и прыгнул на Хоботовича. У него почти получилось, но Хоттабыч не удержался и соскользнул со спины.

Тогда Хоттабыч поплевал на ноги и потёр ими о песок, чтоб не скользили. А потом разбежался и запрыгнул на слона Рашида.

Хоботович от неожиданности зашатался и упал.

— Ты это специально? — Хоттабыч спрашивает. — На тебя и так не запрыгнешь, а ты падать! Больше не падай.

— Больше не буду, — пообещал Хоботович. — Это я от неожиданности. Ты очень резко запрыгнул. Надо запрыгивать поплавнее.

— Хорошо, попытаюсь запрыгнуть поплавнее.

Хоттабыч разбежался и запрыгнул на Рашида.

Хоботович зашатался.

А слон Потапыч подошёл сбоку и поддержал Хоботовича на ногах.

Теперь слон Потапыч полез на верх. Но долезть никак не мог — очень высоко.

Тогда Потапыч решил прыгнуть наверх с шестом. Он разбежался и прыгнул с шестом наверх. Сбил Старика Хоттабыча и оказался на Хоботовиче.

Старик Хоттабыч отлетел об дерево. Ободрал хобот до крови.

— Как это понимать?! — заорал он. — Мне опять теперь запрыгивать значит?!

— Не обижайся, Хоттабыч, — Потапыч спрыгнул вниз. — Тяжело в ученье, легко в бою. Обещаю прыгнуть поточнее.

— Ты уж давай поточнее прыгай. Надо быстрее кончать с этой разведкой.

Потапыч взял шест:

— Да здравствуют слоны!

— Смерть бегемотам! — хором откликнулись слоны.

Старик Хоттабыч разбежался и запрыгнул на Хоботовича.

Потапыч разбежался и запрыгнул с шестом на Хоттабыча. Но не успел проделать сальто и приземлился спиной. Лежит на спине и видит только небо, а что за пальмами — не видит.

Идёт как раз мимо жираф Крючков. Наклонился над Потапычем:

— Привет, Потапыч. Ты чего? — спрашивает.

— Тихо. Мы в разведке, — отвечает Потапыч.

— Бегемотов и носорогов высматриваете, — понимающе кивнул жираф.

— Это военная тайна… Понимаешь, Крючков, мы неудачно встали. Я должен был стоять на Хоттабыче ногами, а приземлился спиной. И сейчас кроме неба ничего не вижу. Не мог бы ты посмотреть — нет ли за деревьями чего-нибудь подозрительного.

— Вижу бегемотов в засаде, — говорит жираф Крючков. — Бегемоты допрашивают пленного слона.

— Спасибо. Помоги слезть, — попросил Потапыч.

— Держись мне за шею.

Потапыч обхватил жирафа и повис на хоботе.

Жираф опустил слона на землю.

— Уф! Ну и туша!

— Слону не западло быть толстым.

Слоны побежали нападать на бегемотов. Подкрались по бокам и затаились.

А бегемоты на поляне тем временем слона допрашивают. Подвесили слона над костром за хобот.