Кровавые Цепи

Романовский Борис Владимирович

Я как-то попросил Айнану показать методики, по которым тренируются Тунгусы. Она изумлённо на меня посмотрела и сказала, что это — одна из величайших тайн любого Племени и никто в здравом уме не станет этим делиться. Даже со мной — тем, кто на краю гибели.

На улице меня встретили шум и суета. Молодые парни-Тунгусы бегали туда-сюда, что-то кричали. В метрах двадцати справа стояли костяные каркасы двух будущих летающих суден. Ещё чуть дальше виднелся почти целый дирижабль, поблёскивающий бронзовым корпусом. Именно с его помощью мы проведём первый этап плана — дистанционно поднимем

в воздух для обследования территории Ядовитых Топей.

С чертежами Михаила наладить производство дирижаблей оказалось довольно просто. Я рисовал узоры на костях, а всё остальное делали Охотники Тунгусов. Ими руководил местный кузнец, которого звали странным именем — Гидаргун. К сожалению он не знал языка Империи Русов, поэтому приходилось все разговоры с ним вести через Айнану, что было неудобно.

Проблема возникла с каркасом, который служил основанием одного из дирижаблей-бомбардировщиков. Эти судна нужны будут для второго этапа плана, когда мы будем бомбардировать Ядовитые Топи. С помощью этого шага мы выполним сразу две задачи — найдём сердце Зоны, где и должен скрываться красный грязгуль, и привьём тварям болота нужные нам рефлексы. Они должны знать, что появление дирижаблей в небе — это знак надвигающейся катастрофы. Тогда будет гораздо легче стравить их с Пернатым. Главное — самим выжить. Но для этого и нужна дирижабль-пушка.

Я быстро оглядел каркас и сразу же понял, в чём проблема. Кто-то захотел сэкономить на дирижабле и подсунул кости коричневого грязгуля вместо костей жёлтого. Вот они и треснули. Я указал Айнане, где скрывалась проблема, и вернулся к себе — у меня было очень много работы.

Заметил возле своего дю Лизу. Она задумчиво смотрела на меня, изредка вытирая пот со лба. После тренировки, похоже. Лиза и Лулу нашли себе спарринг-партнёров среди Охотников Тунгусов, которые были примерно равны им по силам, и тренировались до потери пульса.

— Что-то хотела? — я остановился рядом с Лизой. Краем уха услышал громкий и звонкий голос Камбалы где-то вдали — там он в компании Тунгусов изучал искусство пилотирования дирижаблей. Непонятно, правда, где Улгэн достал квалифицированного пилота — у Тунгусов не было дирижаблей. Но лезть в их дела я не стал.

— Хотела извиниться, — чуть покраснев, сказала девушка. — Повела себя по-детски. Прости.

Я с тревогой посмотрел на Лизу.

— С тобой всё хорошо?

— Да, — она кивнула.

— Странно себя ведёшь. Извинения принимаются. Можешь не беспокоиться, — я улыбнулся ей и с помощью Нитей Кровей толкнул коляску, в которой сидел, в дю. Надо будет подумать, какой артефакт сделать для Лизы. Только вот я без понятия, какие у неё сильные и слабые стороны и что ей больше всего подойдёт.

* * *

Лиза проводила Арчи взглядом. Худой, как скелет, он сидел в коляске и задумчиво смотрел перед собой. Но, несмотря на телесную слабость, в его глазах плескалась сила. Может, именно она привлекла Лизу?

Девушка с досадой поморщилась и неспешно направилась в свой дю. Вид Арчи никак не выходил у неё из головы. Это началось ещё в море, когда он спас ей жизнь. Или даже раньше?.. Но тогда Лиза не хотела

признаваться, что по уши втрескалась в парня слабее себя. Правда, чем дальше она находилась с ним рядом, тем больше понимала, что по таланту он сильно её превосходит. И только после того, как Арчи чуть не умер из-за проклятия в лёгких, Лиза больше не могла себя обманывать.

— Принцесска, — к ней подбежала запыхавшаяся Лулу. — Навестила своего принца? Хотя сейчас он больше на гуля похож.

— Уйди, а, — поморщилась Лиза.

— Мешаю мечтать? — ехидно поинтересовалась Лулу.

— Уйди.

— Куда ты собралась?

— Никуда, — помрачнела Лиза. Она не понимала, каким образом Лулу так легко считывала все её намерения и чувства. Это сильно раздражало.

— Рассказывай. Или сдам Белову, что ты…

— Не смей! — прошипела Лиза и зло посмотрела на Лулу. — Нет у меня никаких чувств! Ты его хоть видела?! Он же на скелет похож!

— О да, — Лулу закатила глаза. — Худющий, смертельно больной парень, который несколько раз спас тебе жизнь и глаза которого горят так, что от них можно прикуривать. Прям паук-любивец. И у тебя, принцесски наивной, нет шансов избежать его коварных сетей. А его свинка?! М-м-м, это же как сияющая корона на голове паука! Перед такой взрывной смесью никто не сможет устоять!

— Что ты несёшь вообще… — пробормотала Лиза и зашла в свой дю. Лулу нырнула за ней и встала, перегородив проход и скрестив руки. Она с прищуром наблюдала, как Лиза, покрасневшая от её пристального внимания, переодевалась в белую эластичную форму, плотно прилегающую к телу. Сменив одежду, она начала вытаскивать из кошеля боевые артефакты.

— Куда ты? — уже серьёзно спросила Лулу.

— Хочу получить третью звезду, — сдалась Лиза. — В Топи пойду.

— Это слишком опасно, — цокнула языком Лулу. — Ты там умрёшь.

— Это единственный выход, — Лиза выпрямилась и надменно посмотрела на Лулу. — Я не хочу быть для него бесполезной и ведомой. Это у тебя нет возможности помочь, ты калека. Я — другая. С Глазами Льва третьей звезды у плана Арчи будет больше шансов на удачный исход.

Лулу продолжала смотреть в самоуверенные ярко-синие глаза Лизы. Та не дождалась никакой реакции, фыркнула и вышла из дю. Как только полог закрылся за ней, Лулу устало опустилась на ковёр.

— Гульева девчонка, — пробормотала она, вытирая градом текущие слёзы. — Сама не понимает, как больно бьёт. Мелкая, дурная, чтоб тебя грязгули…

Она тихо шептала ругательства и вытирала мокрые щёки. Собственная слабость уже давно не давала ей покоя. Но сейчас, когда Лулу стала абсолютно бесполезной и взвалила спасение своей жизни на плечи парня, который сам вот-вот умрёт, у неё начали сдавать нервы.

Немного успокоившись, девушка поднялась, тщательно вытерла лицо и выбежала из дю.

Лиза в сопровождении белого оленя уверенным шагом шла к Ядовитым Топям, крепко сжимая рукоять меча. В отличие от Еретических Глаз, которые могли развиваться через убийства, остальные Глаза должны были соблюсти определённые условия, чтобы получить новую звезду. И у каждого Глаза эти условия отличались. Но было и определённое сходство.