Кровавый янтарь
Шрифт:
Кожу обожгло, словно сталкер прикоснулся не к человеку, а к ледяной глыбе.
— Если всё так, как мы условились… — Ответил Темный, с пренебрежением глядя на стоящего перед собой человека. — Если всё именно так, то проблем возникнуть не должно.
Он протянул Артуру стальной кейс, и тут же спрятал руки обратно в рукава.
— Вот и здорово. Приятно иметь с вами дело. Если вашему хозяину потребуется моя помощь…
— Не потребуется. — Возразил Темный сталкер.
В его монотонном голосе не слышалось
Кто был этот странный заказчик в балахоне, напарник Артура так и не узнал. Он просто работал, строил убежище на островке посреди озера, и не спрашивал, кто платит за заказ, да и Артур не слишком откровенничал…
— Эй! — Артур внезапно встрепенулся, нагнал человека в балахоне и протянул ему сложенный вчетверо листок.
Темный сталкер развернул записку, несколько секунд вглядывался в расплывчатый текст, после чего что-то ответил и исчез, растворился в тумане…
Припять. Убежище Харона.
Зона контроля Монолита.
Незнакомец несколько секунд смотрел в сторону оконного проёма, словно свирепый ночной ветер отвечал ему, рассказывая о недавней трагедии.
— Ты знаешь, где теперь пульт управления Радаром? — Прохрипел он. — Скажи мне, Харон.
Он обращался к наёмнику…
Но как он его увидел в чернильной тьме комнаты? Как сумел вычислить замершего противника. Человек бы, определенно, не смог это сделать. Тогда кто же он?
Харон потянулся к пистолету, но опережая его неосторожное движение, незнакомец обернулся лицом к наёмнику, и вцепился противнику в горло. Харон захрипел, чувствуя, как тяжелеют руки, выронил пистолет, и повис над полом.
— Пульт управления! — Голос незнакомца теперь звучал откуда-то снизу.
— На… станции… — Харон дёрнулся, пытаясь освободиться. — У… Лёвы…
Несколько мгновений державший его человек молчал, обдумывая услышанное, после чего пальцы незнакомца разжались, и Харон оказался на полу.
— Живи. — Прохрипел незнакомец, и растворился во тьме.
За два часа до рассвета.
Тёмная долина. Рейдовая зона.
Из всех мест Зоны Сатир не любил именно Тёмную долину. Во-первых, потому, что она и впрямь была тёмной, а во-вторых, потому, что здесь он впервые убил человека. Такие ощущения не проходят бесследно, и груз былых грехов спустя десятки лет тянет людей к месту боя. С Сатиром всё было наоборот — он стремился убежать.
Свободовец вновь взглянул на вечернее небо, и протянул напарнику ПДА.
— Кирюху? — Сугроб почесал подбородок. — Ну, не знаю. Мне рассказывали, что его завалили беспредельщики из «Жизни», но…
— А я видел, как его прикончили. — Сатир вновь прочёл сообщение. — Скольких нужно оставить?
— Четырёх, чтобы прикрывали путь на Свалку и одного с рацией для связи.
— Хорошо. Оставь часовых и связиста, а остальных поднимай. Мы идём мстить.
За два часа до рассвета.
Граница Свалки и Тёмной долины.
Запах прелой листвы и гнилья долетел с запада, со стороны Отстойника. За годы, проведённые в зоне, Щелкунчик так и не привык к этому, как говорил Серый, дыханию Зоны.
— Ну? — Щелкунчик положил дробовик на сеть арматуры, и вопросительно кивнул.
— Минута. — Мартелл поднёс бинокль к глазам, и увидел, как багровые всполохи автоматных очередей разрывают полутьму лагеря диггеров.
Выходит, Хмурый был прав. Мартелл мысленно укорил себя за то, что не поверил лидеру Чистого неба. Хотя, проверить стоило в любом случае — не самим же лезть под пули.
— Их человек пять. Идут со стороны Долины. Ещё двое свободовцев на холме. Снайперы, наверное.
— Посмотрим. — Сталкер принял бинокль из рук товарища, и внимательно оглядел странную процессию. Пятеро свободовцев действительно перемещались сейчас в сторону лагеря диггеров. Минута, и до него долетело эхо винтовочных залпов, а потом тишину разорвала канонада. Над лагерем взметнулось пламя, на фоне которого то и дело возникали фигуры людей.
— Не врал. — Подвёл итог Мартелл.
— Кто не врал? — Щелкунчик отложил бинокль, и поглядел на друга. — Кто не врал?!
Милитари. Тропа вдоль деревни кровососов.
Зона контроля группировки Свобода.
К моменту, когда нас впервые засекли, отряд из четырёх человек проделал путь через весь Рыжий лес и две трети Милитари. Засекли по нашей же глупости. Засекли, и не выстрелили. Голубоватый луч прожектора вспорол мглу, но традиционной в таких случаях пулемётной очереди не последовало.
— Уснули они там, что ли? — Я поглядел на базу Свободы через прицел «винтореза».
Тихо. Даже слишком тихо, и ни единого огонька.
— Пропускают. — Предположил Маг.
— Эти не пропускают. — Я отрицательно покачал головой. — Там случилось что-то.
Пак кивнул. Он уже заметил шлейф густого дыма, едва различимый на фоне чёрного полога небес.
— Как думаете, что там? — Подал голос молчавший до этого момента сталкер в серой штормовке.
— Что бы это ни было, этим ребятам сейчас гораздо хуже, чем нам.
— Согласен. — Пак похлопал попутчика по плечу. — Пошли, нам надо двигаться…