Кровавый зной

Андерсон Эвангелина

— Лаиш… — В голосе Гвендолин прозвучало раздражение. — Когда ты перестанешь пугать, появляясь так внезапно?

— Когда ты перестанешь нуждаться во мне, ma cher. — Он улыбнулся и вошел на кухню. Он оказался одет в дорогой черный костюм и белоснежную рубашку из египетского хлопка, без галстука, с расстегнутым воротником. Возможно, из-за белоснежной рубашки его кожа выглядела слишком бледной, по сравнению с кожей Гвендолин цвета кофе с молоком.

— Без тебя обойдусь, — ответила та, нахмурившись.

— Сомневаюсь. Тебе нужно

«дыхание демона», я не ослышался? — Внезапно в его вроде бы пустой руке появилась веточка цветов.

— О! — На мгновение Гвендолин обрадовалась. А затем, нахмурившись, посмотрела на мужчину, которого она назвала Лаиш. — Чем ты занимаешься? Подслушиваешь из Теневых земель, узнавая, в чем я нуждаюсь, чтобы иметь предлог появиться здесь?

— Я точно знаю, что тебе нужно, mon ange, — пробормотал он, шагнув к ней. — И буду более чем рад предложить тебе это.

Щеки Гвендолин покраснели.

— Ты очень горд собой, не так ли? Думаешь, что услышал достаточно чтобы соблазнить меня? Отлично, позволь мне кое-что сказать тебе, сукин ты сын…

— Успокойся, Гвендолин. — Он вскинул руку, останавливая её. — Я просто говорил о «дыхании демона». — Он протянул ей цветы, и я смогла более внимательно их рассмотреть.

Подобных цветов я не видела никогда в жизни — каждый размером с небольшую монету. С заостренными, как у пуасентии, лепестками, поразительно чистого насыщенного бархатистого черного оттенка. В центре каждого цветка виднелась кроваво-красная капелька, от них исходил насыщенный приторный аромат перегнивших фруктов.

— О… — Гвендолин отошла назад, выглядя опустошенной. — Отлично. Извини.

— Не извиняйся, — пробормотал он. — Ты возьмешь «дыхание демона» или нет?

— Я… да. — Она нерешительно кивнула. — Возьму. Он мне нужен.

— Отлично. — Он окинул её дьявольской ухмылкой и, подойдя поближе, прислонился к кухонной стойке. — Тогда будь готова заплатить.

Гвендолин насупилась:

— Я уже говорила тебе, что не буду спать с тобой. При любых обстоятельствах.

Он убедительно нахмурился:

— А кто говорил о плотских наслаждениях? Я говорю всего лишь о поцелуе. Один маленький поцелуй, и ты получишь «дыхание демона». — Он заманчиво покрутил перед ней необычном букетиком.

Гвендолин нервничала, что казалось странным — она не производила впечатление, что вообще чего-то боится. Но почему-то этот Лаиш действительно её нервировал.

— Хорошо, — наконец ответила она. И привстав на цыпочки, быстро чмокнула его в щеку. — Удовлетворен? Теперь отдай мне цветы.

Он приподнял бровь.

— Отнюдь не удовлетворен, уверен, ты знаешь почему. Говоря о поцелуе, я имел в виду настоящий поцелуй — когда твой рот прижимается к моему.

Гвендолин глубоко вздохнула:

— Что угодно.

Я поцелую тебя — но это ничего еще не значит.

Она снова привстала на цыпочки и прижалась ртом к его узким, но чувственным губам. И через пару секунд отступила, тяжело дыша.

— Теперь отдай мне траву, — потребовала она.

— Я так не думаю. — Он улыбнулся. — Ты опережаешь события, mon ange. Позволь мне разъяснить условия сделки — я хочу поцеловать тебя. Вот цена столь ценного, нужного для твоего заклинания ингредиента.

Гвендолин нахмурилась, стараясь выглядеть раздраженно, но я видела, как она нервничала.

— Ты по-прежнему продолжаешь давить и давить на меня? — возмутилась она.

— Если бы я не был таким напористым, ты бы никогда не уступила, — пробормотал он, окидывая ееё полыхающим от страсти взглядом. — Так ты согласна с моими условиями?

— Если я это сделаю, ты отдашь мне «дыхание демона» и оставишь в покое?

— На данный момент, — кивнул он.

— Прекрасно. — Она, защищаясь, скрестила руки на груди. — Давай. Действуй, только быстро.

— Я не собираюсь спешить, — тихо ответил он, убирая свисающую на её лицо прядь волос. — Я намерен сполна насладиться вкусом твоих сочных сладких губ, ma cher.

Дыхание Гвендолин определенно участилось.

— Ну, просто… не ожидай, что я отвечу на твой поцелуй, — нервничая, тихо пробормотала она.

Лаиш тихо рассмеялся:

— Не буду. Вообще-то, я запрещаю тебе это. Хочу, чтобы ты оставалась абсолютно неподвижной, пока я тебя целую.

— Что? — изумилась она. — В этом нет никакого смысла.

— Тем не менее, таковы мои условия. Прими их, или сделке не бывать. — Он снова приподнял брови. — Ну так что?

Она неохотно кивнула:

— Хорошо, но только потому что самой добраться до Большого Барьера весьма проблематично, а мне нужны эти проклятые цветы сегодня, чтобы получить кровь молодого вампира для моего ритуала.

— То же самое заклинание, для которого ты потребовала кровь Корбина — вампира, для которого сделала «пожиратель душ»?

— Да, — неохотно кивнула она.

Лаиш некоторое время внимательно её изучал.

— Использовать заклинание с такой мощной кровью возможно лишь для возмездия. Когда-нибудь ты должна будешь мне рассказать, почему так жаждешь мести, Гвендолин. Кто тебе так напакостил, что ты готова рискнуть своей бессмертной душой, лишь бы увидеть, как они получат по заслугам?

— Это не твое чертово дело, — огрызнулась Гвендолин.

— Нет, но скоро станет моим. Всё, что касается тебя, мое дело. — Он обхватил её щеку большой ладонью и осмотрел сверху вниз, от розово-белой пижамы до тапочек. — Мне понравилось, как ты выглядишь сегодня вечером, Гвендолин. Такая невинная и нежная… почти девственная. Скажи мне, насколько правдивы слухи, что нетронутая ведьма намного сильнее?