Кровные узы
Шрифт:
— Таинт, ты обещал Зэре больше с ним не связываться! — накинулась на арианта прибежавшая следом Лора, нисколько не стесняясь того, что гости её слышали.
— Давай выйдем ненадолго, — деликатно потянул её к выходу Таинт.
Необычный гость с насмешливой улыбкой проводил их взглядом, а затем широко развел руки в сторону и закричал:
— Мальчик мой, я рад, что ты выжил! Это ужасно! Адман в веронском городе творит, что хочет! Какая неслыханная дерзость!
Акрас вначале показалось, что зоу обращался к нему, пока к незнакомцу не подошел Стар и не склонил голову со словами:
— Директор Картаказис, я виноват. Мне надо было больше уделять времени нашим занятиям, тогда бы я не попал в расставленную адманом ловушку.
Акрас прикрыл рот, наконец, поняв, кто его навестил. Картаказиса в открытых мирах называли воспитателем пауков. В прошлом он являлся одним из главных советников Дунгрога, а после его гибели основал школу, где готовил серых кардиналов, из-за чего за ним закрепилась дурная слава. Личности его учеников обычно не раскрывались. И Акрас даже предположить не мог, что неуклюжий Стар являлся одним из его паучат. Становилось ясно, почему Мадар хотел, чтобы Стар заседал в народном совете. Если верон проходил обучение у Картазиса, тогда его навыки действительно представляли высокую ценность, да и внешность не вызывала подозрений.
Зоу опустил руки и его лицо изменилось с добродушного на очень суровое.
— В чем твоя ошибка, мой дорогой Стар? — спросил он строго.
— Я поддался эмоциям, раскрыл, что понял кто он, — безжизненно ответил верон.
— Верно.
Картаказис отошел и от него и поднял на уровень груди осколок чёрной печати. Акрас с изумлением наблюдал, как перед зоу сгущался сиреневый дым, образуя женскую фигуру. Вот кого не ожидал увидеть Акрас, так это духа мщения, подчиняющегося старшему брату. Даже на его зов, она никогда не отзывалась.
— В чем твоя ошибка, моя дорогая? — задал всё тот же вопрос Картаказис.
— И ты спрашиваешь меня спустя тысячу лет моего заточения?! — у призрака отрасли очень длинные когти, которые она направила на зоу. Однако осколок в его руках не позволил к нему притронуться.
— Да, потому что ты прокололась, — не смутился её агрессивному выпаду Картаказис, не меняя сурового тона. — Ты ввязалась в драку с силой превосходящей твои возможности и проиграла. Потеряла двоих воспитанников, а затем и любимого мужа, потому что он после твоего поражения превратился в бесполезную амебу, ждущую смерти. И третий воспитанник, самый важный для тебя, выжил, потому что я уговорил Конрака использовать его в качестве производителя для следующего поколения королевской семьи. Мне продолжать?
Призрак зашипела и опустила руки, у неё затряслись губы, а сиреневые глаза сверкали от ярости. Картаказис, на опуская осколка, подошел к Акрасу:
— В чем твоя ошибка, мой мальчик?
— Я не потешил его самолюбие и не подыграл, — пожал плечами принц, догадавшись, что зоу спрашивал об адмане.
— Верно, а еще ты полез в адманское гнездо, взяв с собой его шпиона.
У Акраса вытянулось лицо:
— Шпиона?
— Синекожий мальчишка, — подсказал Картаказис. — Адман поймал тебя на сострадании. От адмана жертвы не уходят сами. Вряд ли вообще кто-то из них помнил, что он с ними творил в спальне твоей матери. И подсматривать за собой он тебе позволил, и воспоминания мальчика, которые ты просмотрел, были ложными. И самый главный твой прокол: ты показал ему, что умнее табуретки.
Мальчик-левкос выдавил смешок, а наг снова широко зевнул. Акрас же стоял так, словно его холодной водой облили. Мастерство Картаказиса находилось на таком высоком уровне, что на него не отреагировала агхара, хотя Акрас был абсолютно уверен, что зоу считал его сознание. Мало того, принц не ощутил его вмешательства.
— И так, мои дорогие, — снова стал добродушным зоу, — сейчас ставки самые высокие и противники очень злые. Какие наши действия? Что будем делать, чтобы одну взбалмошную личность не отправили почивать к предкам? Ваши предложения? — он обвел взглядом всех участников.
— Ненавижу тебя за это, — призналась призрак.
— Моя дорогая, но ты же хочешь, чтобы он выжил? Иначе, зачем всё это? — зоу задиристо пошевелил пальцами, словно играл на пианино. — Ниточки везде расставила, комбинации продумала, какие-то фигурки убрала, а какие-то добавила. А? Девочку на Вэндэйр навела через записки о твоем муже, чтобы она брату о нём сказала, потому что тебе нужен был хотя бы один резервуар магии в Размарале.
Акрас раскрыл рот в неверии, а левкос снова засмеялся с его реакции.
— И так, повторю вопрос, ваши предложения? — экспрессивно взмахнул руками зоу.
— Храм, — сразу отвечала Алирая, — мирайский мир перекрыт, но в него можно попасть через границу с миром мертвых. Заочный доступ туда имеет наследник веронов через ритуал посвящения. Он может получить инструкции от их ясновидящих или даже от покойной Воскрешенной, если её дух отзовется. Она уже вторгалась в его сны, значит, шанс её позвать существует. К тому же, наследник сам согласился на ритуал и готов его пройти.
— Почему так важно пообщаться с ясновидящими мирайя? — спросил Акрас.
— Потому что они наш источник информации, — отвечал Картаказис. — Бои ведутся на разных уровнях, в том числе и среди ясновидящих. Или ты думал, что у тёмных нет своих ясновидящих, гадающих на кишках?
— Тогда зачем нам Воскрешенная, если у веронов был свой ясновидящий не слабее её? И он напрямую заинтересован в процветании нашего мира.
— Ты знаешь, как его позвать? — насмешливо спросил Картаказис, наклонившись немного вперед и облокотившись обеими руками на трость.
Вместо ответа Акрас направился в картинную галерею дворца, где висели изображения всех покойных королей прошлого, а так же изображения предыдущих стражей Вэндэйра. Картаказис вместе со всеми остальными последовал за ним.
В первое свое столкновение с предками, Акрас не мог выдержать их силу, однако сейчас, когда у него есть свой город, можно поговорить не только с ясновидящим.
— Дунгрог, Фарад, Ариэл, Дирэла, Дарэла, Лорал… — начал перечислять королей прошлого Акрас.
— Достаточно, — оставил его Картаказис.