Кровные узы
Шрифт:
Но следующий противник приземлился перед Акрасом, словно красуясь перед окружающими и уверенный в собственной силе. Играл внушительными мышцами, под красной кожей. Осторожные вероны не торопились его атаковать, ожидая команды от Мадара.
— Я бросаю тебе вызов, страж! — оскалился демон в сторону юного принца. — Давай решим это быстро один на один!
— Отклонено, — ответил скучающе Акрас, обводя взглядом блестящую фигуру демона с крупными черными бараньими рогами. — Уступлю право ответить ей.
Из тени вышла Алирая в образе гигантского арахнида. Она агрессивно щелкнула жвалами.
— Как подло и трусливо! — перестал улыбаться рогатый, извлекая из воздуха внушительный молот. — Еще светлым себя называешь?!
— Предпочитаю быть живым трусом, чем мертвым чванливым идиотом, — парировал Акрас. — И мне мамочка не велит разговаривать с подозрительными взрослыми.
— Раз так, то я сначала положу твоих рабов, а затем и до тебя доберусь! — замахнулся оружием демон.
Принц театрально вздохнул и коснулся паучьей ноги, наполняя Алираю своей силой. Демон явно не знал об его даре, поэтому вскоре как послушная кукла опустился на колени, перед тем как дух мщения его обезглавила.
«Подскажи, Мадар, их верхушка решила избавиться от идиотов нашими руками?» — уточнил Акрас, с брезгливостью толкая носком подкатившуюся к нему рогатую голову.
«Вы правильно заметили, — отозвался верон. — С их помощью они изучают со стороны, как мы действуем, а сами не вмешиваются. Нам нельзя расслабляться, особенно после того как всё закончится. Они ничего никогда не забывают. И скорее всего, нас они запомнят и ответят позже, если случиться так, что мы сумеем отбиться».
«Они смотрят глазами низших?»
«Да, как мы смотрим глазами других веронов».
«Мы пробили внутренний купол!» — отрапортовал Стар.
«Рано праздновать, не дайте им заделать пробоину и по возможности прорвитесь к внешнему куполу, — приказал Мадар. — Сильно не рискуйте, они могут призвать пожирателей».
«Понял».
Тем временем к Акрасу наведался еще один демон, который не успел даже слова сказать, как последовал за предшественниками. Дух мщения напала на него из засады на потолке и обезглавила.
«Они, кажется, вообще не в курсе, на что она способна», — прокомментировал Акрас.
«Нет, они просто забыли о ней за тысячу лет… — ответил Мадар. — Демоны называли Алираю бледнокожей паучихой и опасались больше, чем её мужа. Она никогда не работала в лобовую и пользовалась слабостями противника, нападая со спины. Нередко проникала в сновидения и убивала врагов во сне, принимая облик их самых страшных кошмаров. Она и её крохотный лесной город являли собой пример маленькой, но очень эффективной армии».
С улицы донесся оглушительный рев, словно сотня глоток издавала его одновременно. Глазами веронов Акрас увидел как из красной червоточины портала, вынырнула тварь размером с трехэтажный дом и внешне напоминавшую червя с большим количеством шипов по всему желеобразному телу. При его появлении вероны объединились в стаи и атаковали с большого расстояния, не позволяя к себе приблизиться. Тварь же металась за ними как кошка за юркими мухами, бешено размахивая щупальцами.
«Всё-таки призвали пожирателя…», — выдохнул Мадар, чертыхнувшись.
«Какие наши шансы?» — спросил принц.
«Если не помогут мирайя, они будут присылать тварей, пока мы все не ляжем».
Акрас провел руками по волосам. Поддаваться панике рано, битва еще не окончена. Дальше дело за Олегом, если глупый микроб не напортачит в очередной раз.
После погружения Олег осмотрелся. Лес как лес, снег как снег. Ничего необычного. Куда ему идти, и как выбраться из этого пространства он себе не представлял. Из одежды на нём почему-то оказалась дурацкая пижама со слониками…
И просто стоя на месте, он все равно ничем себе не поможет, поэтому Олег решил пройти вперед. Если это испытание, то он обязательно должен наткнуться на какую-нибудь подсказку.
Лес не кончался, а снег продолжал валить, скрывая следы Олега. В какой-то момент ему показалось, что он ходил кругами, пока краем уха не услышал чей-то плач. Не раздумывая об источнике звука, Олег побежал на голос и замер на месте, когда увидел четерыхкрылую женщину в белом, лицо которой скрывала полупрозрачная вуаль, и стоящего перед ней на коленях рыдающего мужчину.
— Искрос, — опознал мальчик предыдущего наследника благодаря картинам в зале совещаний грозовых детей.
Пока Искрос надрывался от рыданий, крылатая женщина заговорила:
— Я показала тебе то, чего никогда не показывала никому другому.
— Зачем? Я не хотел этого знать! — не поднимал головы верон.
— Затем, чтобы ты сделал выбор. Это трудный выбор, жестокий, но его надо сделать.
— Ты принуждаешь меня… ты что-то мне не рассказала. Какое-то видение скрыла.
— В этот раз я ничего не скрывала. Я показала тебе всё то, что видела сама, каждый твой шаг и каждое последствие твоего выбора.
— Но почему я должен пожертвовать своей семьей, чтобы моя раса выжила? — закричал в отчаянии Искрос. — Разве нет другого выхода?
— Знаешь, сколько я раз задавала себе этот вопрос? Я не бесчувственный монстр, которым меня все считают. У меня тоже болит душа, когда приходит время выбора.
— Я не хочу за него платить такую высокую цену! Я могу ей рассказать! Она поймет!
— И ты погубишь тот мизерный шанс, что у вас есть, — жестоко ответила крылатая. — Я не раз прокляла свой дар за то, что я не могу открыто говорить о том, что вижу, потому что я знаю последствия каждого моего выбора. И ты видел, что будет, если ты расскажешь. Я ни к чему тебя не принуждаю, я дала тебе возможность выбора. Ты считаешь его жестоким? А каково быть мной?!
— Это же ты показала Дунгрогу? — горько спросил Искрос.
— Я ему ничего не показывала, — с горьким вздохом отвечала она, — он сам увидел. Наш дар — проклятие, юный наследник. И Дунгрог свой выбор сделал, и он был более жесток, чем твой.
— Когда же твоя расплата придет? — зло спросил верон. — Или ты должна только других на алтарь жертвы класть?
— Скорее, чем ты думаешь. Придет день и старую ясновидящую, которую ты так ненавидишь, обезглавят, потому что она нарушила правила и открыто рассказала одному глупому верону, что его ждет.