Куда летит "Эскорт"
Шрифт:
Ему не требовалось больше приглашений. Пожалуй, даже наоборот. Попробовал бы кто-то его сейчас остановить! Он прижался губами к тому краешку рта, где ему померещилась улыбка, и подумал, что выглядит это, наверное, очень глупо, но он всё равно готов вот так стоять перед ней на коленях вечно.
— Миша… — произнесли её губы, обжигая Коршака дыханием, и он изумлённо отшатнулся, поднимая глаза на столь же ошарашенного Михалыча. Глаза Чикиты были по-прежнему закрыты, но это был уже не тот сон. Это была дрёма перед пробуждением. И как ни старался Степан незаметно высвободить свою руку из-под
— Коршак, отпрянь! — сказала она, прекрасно понимая, что это слово должно быть ему незнакомо. Но он, как ни странно, не смутился.
Ух ты! Да я не боюсь её ни капли!
Сверкая веснушками и улыбаясь во весь рот, Степан переместился в галантный упор на одно колено и предложил ей руку. Это было так естественно. Хорошо бы ещё разузнать какие она предпочитает драгоценные камни. В их семье традиционно дарят невестам кольца с изумрудом, но ему всё равно: купит, что скажет! От этой мысли Коршак расхохотался. Громко. По-техасски. Продолжая наблюдать, как вытягивается и заливается краской смущения лицо капитана. Так-то! Теперь его очередь!
Глава 5. Разбор полётов
Краснеть капитану пришлось долго — она всегда считала себя независимой и неподконтрольной, и никак не могла простить себе того, как запросто провёл её Веня. Приходилось признать, что она, Чикита Ким, для мошенников — непростительно лёгкая добыча. Одна надежда, что дело было всё же в Вене. То есть в его специальной подготовке. Или же во врождённом обаянии? Так или иначе, но людьми он манипулировал мастерски. Кратко, ёмко, ничего лишнего и в самое яблочко.
— Спасибо! — в сотый раз поблагодарила Чикита пилота за инициативу с ядом, отвлекаясь от перепалки с Раисой.
В командном холе происходил разбор полётов. И происходил громко. Подруги ссорились. Рая пыталась убедить Чикиту в том, что помочь Земле могут только земляне. Пусть аркилы уходят, пусть забирают с собой свои технологии. Земля воспрянет за счёт духа непокорных. А капитан не соглашалась и ужасно нервничала, отчего голос её срывался: — Ты не видела этих «непокорных», Раиса!
Степан её понимал. Он хорошо помнил широкие довольные улыбки домочадцев Вени.
— Жиля своего послушай, если мне не веришь! — настаивала Чикита, — Они ни на что не способны. Если акрилы уйдут, а вслед за ними наверняка уйдут и совместимые земляне, то оставшиеся просто вымрут от голода, холода и болезней, или перережут друг другу глотки в поисках виновника своих злоключений…
— Зачем ты рисуешь такую удручающую картину, Чимэг?! Я уверена, что, когда у оставшихся на планете появится достойный лидер — а теоретически, базируясь на опыте и знаниях прошлых лет, им могла бы стать ты! — с аркилами можно будет договориться о помощи. Хотя бы на первых порах.
— На первых порах чего? Освоения планеты? Ты понимаешь,
Дамский спор набирал обороты. Степану захотелось перекинуться парочкой слов с Михалычем, чтобы вернуться в мир мужской логики, но тот отсутствовал. Когда очнулась капитан, механик вспомнил про кучу срочных дел в машинном отсеке и отправился их доделывать. Степан в этом сомневался. То есть дела, конечно, были, но ушёл Михалыч не поэтому. Уж больно довольной выглядела его хитрая рожа. Что ж, его роль в пробуждении капитана была не последней, и механик имел полное право гордиться собой. В одиночестве. Потому что Чикита вряд ли собиралась его благодарить.
Проснувшись, она выскочила из отсека жизнеобеспечения и промчалась по всему кораблю, засыпая пилота вопросами по текущему состоянию всех систем, а потом, ввалившись на камбуз, бросилась к рыдающей Раисе. Степан не вмешивался — наблюдал, выдерживал дистанцию и привыкал к новым чувствам.
Когда дамы нацеловались и перешли к военным действиям, им пришлось переместиться в кают-компанию — там было больше места для того, чтобы махать руками — и Степан смог, наконец, не скрываясь, занять наблюдательную позицию, развалившись на одном из диванчиков.
«А она скандалистка, — думал он, отчего-то довольно жмурясь, — здесь напором не возьмёшь».
Перепалка продолжалась и перекинулась на пилота. Поскольку капитан настаивала на необходимых революции кадрах, а именно: на лучших из лучших, Раиса поручила Прохору приготовить справку по всем кандидатам, не прошедшим в финал проекта «Ковчег». Обе понимали, что дело придётся иметь с людьми немолодыми, но Чикита упиралась, и Рая согласилась — знания с возрастом не портятся.
Их нападки и уступки друг другу напоминали Степану перетягивание каната, и ни одну из них не смущало, что перетягивают они при этом целую планету, судьбу которой вознамерились решить прямо сейчас и без чьего-либо ведома.
Раиса настояла, наконец, на своём, убедив Чикиту в необходимости революции (всех аркилов выгнать, технологии вернуть), Степан расстроился. Конечно, согласиться с Раисой ему мешал и собственный меркантильный интерес, но как ни странно, решающим фактором оказалось не это. Он часто анализировал их визит на Землю и последовавшее за ним путешествие по галактике. За это время они повстречали немало «новых» и «старых» землян, и Степан не увидел ни одного несчастливого лица, не услышал ни одного недовольного голоса. На его взгляд, это говорило о многом.
Чикита с необходимостью противодействия, вроде бы, согласилась, но со спешкой не соглашалась на корню, настаивая на вдумчивом формировании команды. Как настоящий руководитель, она прекрасно понимала, как много зависело от кадров. С этим Степан не спорил, вернее, спорил частично. Он-то как раз полагал, что революциям требуются чокнутые лидеры и воодушевлённая ими толпа, сильная, решительно настроенная и зачастую необразованная. По крайней мере, исторически это было именно так. Группа знающих пенсионеров для этой цели могла и не подойти. Но капитану виднее. Наверное.