Кукловод. Капер.
Шрифт:
Что при этом ожидает его соратников, он даже не мог предположить. Сомнительно конечно, что их вернут англичанам. Но и задумке Патрика не воплотиться в жизнь, а настрадавшимся беглецам предстоит влачить жалкое существование.
До корабля он добрался без проблем. Зажженный на мачте фонарь, послужил достаточно хорошим ориентиром. Да и марсовый оказался глазастым, сумел рассмотреть плывущего предводителя. Хм. Вернее, с этого момента капитана.
Обогнув остров, они подобрали беглецов отправившихся по суше. Не сказать, что у них все прошло гладко. Трудностей хватало. Все же вести неорганизованную толпу в заданном направлении, да еще и в довольно сжатые сроки, та еще морока. Но авторитета Гобана, а главное напора Мартина хватило
Больше всего пришлось намучиться с детьми, которые отчего-то решили, что телесные наказания остались в прошлом, и расползались в разные стороны как тараканы. Пришлось Мартину с чувством, с толком, с расстановкой пояснить парочке особо ретивых, что они жестоко заблуждаются. Ребятам заткнули кляпом рты, чтобы они не оглашали окрестности своими воплями и всыпали пониже спины кожаным ремнем.
После экзекуции, стало куда проще, потому что помогло это и взрослым. Один из мужчин попытался вступиться за мальцов, но получил такую зуботычину от кузнеца, что отлетев на несколько ярдов остался лежать недвижимым. Грозный рык, пара угроз, увесистый пинок возмутившейся было бабе.
Оно конечно, вряд ли у четверых соратников Патрика получилось бы подчинить всю эту толпу, отчего-то возомнивших себя свободными, на этом острове рабов. Но по счастью нашлись те у кого мозги не заплыли окончательно, и сохранилось здравомыслие. С десяток мужчин, сбились вокруг этой четверки, и совместными усилиями, им удалось допинать народ до намеченной бухты.
Затем был забой лошадей, которых взять с собой они не могли. Зато срезанное и пересыпанное солью мясо изрядно пополнило их продовольственные запасы. К тому моменту когда в бухте появилась бригантина, с заготовкой впрок мяса было покончено, и погрузка началась практически незамедлительно.
Места для такого количества людей оказалось с избытком. В принципе именно этим и руководствовался Патрик, когда собирался прихватить и парочку баркасов. Конечно в случае шторма они могли послужить причиной гибели людей. Но с другой стороны, риск того стоил. Скорость их ничуть не уступала скорости бригантины. Да и сезон штормов остался позади. Так что, шансы успешного завершения путешествия были достаточно велики.
Вопрос куда именно направиться, так же не стоял. Мало ли что он там обещал Бераку. Обстановка в настоящий момент была такова, что французские колонии для них были закрыты, ввиду того, что те были союзниками англичан. Голландские колонии, так же представлялись ему не таким уж и надежным прибежищем. Сегодня Голландия воюют с Англией, завтра будет мирно сосуществовать. А это никак не отвечало цели, которую перед собой поставил Патирик. Нужно же ради чего-то жить.
А хотел он ни много, ни мало, создать ирландскую колонию. Причем из числа осужденных англичанами. Ну да, организовывать побеги рабов на том же Барбадосе или Ямайке, и переправлять соотечественников к новому месту жизни. И самой надежной для этого ему виделась территория принадлежащая испанцам. Но не та, где они уже утвердились и для защиты построили мощные форты.
Его целью был один из клочков суши, который вроде как и являлся собственностью испанской короны, но по факту был практически необитаемым. Вьекес, полностью отвечал этому требованию. Сами испанцы закрепиться на нем пока не могли. Численность населения ближайшего их острова Пуэрто-Рико, или вернее в то время как раз Сан-Хуана, к настоящему моменту сильно сократилось. На этом большом острове свободной земли было все еще более чем достаточно. А главное гарнизон острова уже доказал, насколько он хорош, отбив несколько нападений англичан и французов.
Испанцы пытались колонизировать Вьекес, но не преуспели в этом. Разве только выбили коренное население, и остров стал практически необитаемым, как и другие острова архипелага. На нем все еще продолжало жить какое-то незначительное число индейцев. К его берегам время от времени приставали пиратские корабли, как для пополнения запасов воды, так и для мелкого ремонта. Пару раз здесь пытались закрепиться англичане и французы, которых практически сразу выбили испанцы. Вот пожалуй и все.
А между тем, остров хотя и имел незначительную площадь, вполне подходил для создания колонии. И именно это и собирался осуществить Патрик. Разумеется предстояло в первую очередь добиться разрешение со стороны испанских властей. Но ему было что им предложить. Если конечно губернатор Пуэрто-Рико не окажется глуп как пробка, что вовсе не было редкостью среди слуг его католического величества.
Будь иначе, и страна, вместо того чтобы скатиться в пропасть, благодаря заокеанским сокровищам, возвеличилась бы над остальными. Яркий тому пример Англия, разросшаяся в огромную империю, и получившая впоследствии не меньшие, а может и куда большие богатства, чем Испания.
Прибыв к острову, беглецы выбрали себе для стоянки небольшую и довольно укромную бухточку, имеющую форму бутылки, с горлышком обращенным к морю. Во-первых, здесь не был страшен никакой шторм. Во-вторых, рассмотреть ее на фоне сплошной зеленой стены леса, дело весьма непростое. Конечно минусом были более чем скромные размеры бухты, но до четырех кораблей типа бригантины, здесь чувствовали бы себя достаточно вольготно. А больше и не надо.
Высадив людей, Патрик поспешил отправиться в новое морское путешествие. Он намеревался посетить единственный остров где никто не станет задавать лишних вопросов. Его целью была Тортуга. Отправляться сразу к испанцам, он посчитал затеей не из лучших. Им же необходимо было пополнить запасы продовольствия, а главное оружия.
В ходе прошедших событий им досталось три десятка мушкетов, но оружие это было насколько разнокалиберным, настолько же разномастным. К тому же, больше половины и вовсе фитильные мушкеты. Пистолетов оказалось только десять, четыре из которых были фитильными, пара с колесцовыми замками и только четыре с кремневыми. Оказывается, пистолеты были все еще редкостью.
Патрику же нужна была унификация вооружения. Весь имевшийся у них хлам, можно было передать в личное пользование будущим колонистам. Что же касается команды корабля, подобная разносортица была недопустима. И именно необходимость приобретения нужного вооружения в первую очередь побудила его отправиться на Тортугу.
Он собирался сделать основным оружием своей команды буканьерские ружья. Непонятно с чего их так стали называть. По сути это было обычное французское пехотное ружье. Достаточно надежное оружие с недавно появившимся батарейным кремневым замком. Кстати, указ французского короля предписывал каждому кораблю отправляющемуся в заокеанские владения иметь на борту для продажи минимум шесть таких ружей. Бог весть, поддержка ли это отечественных оружейников, или желание получше вооружить своих колонистов, но Патрик собирался воспользоваться данным обстоятельством.
В путешествие он отправился на двух баркасах с командами по пять человек. Их грузоподъемности было вполне достаточно, чтобы привезти все необходимое. (Кроме продовольствия оружия, пороха и свинца, он собирался закупить еще кожу, для пошива обуви, ну и кое-что еще по мелочам.) И в то же время баркасы не представляли ровным счетом никакого интереса для пиратов. Патрик прекрасно отдавал себе отчет в том, куда именно направляется, и был начисто лишен иллюзий насчет этих джентльменов удачи.
На пиратском острове они провели ровно сутки. И Патрику стоило больших усилий, чтобы удержать своих парней от желания поразвлечься. И это при том, что он взял с собой тех, кому наиболее доверял. Даже Кевин с самым серьезным видом предлагал плюнуть на все и присоединиться к пиратской вольнице. Благо губернатор Тортуги с невероятной легкостью раздавал патенты позволяющие практически на законных основаниях нападать на испанцев. Пришлось вразумлять парней, задействовав весь свой авторитет.