Культ
Шрифт:
Мы влетели в опустевший пузырь.
Никакой защиты, барьеров, демонов-охранников. Вообще ничего. Карман принадлежал одному из убитых ануннаков. Осколок чужих фантазий. Без поддержки хозяина сфера приходила в упадок, теряла вещественность и становилась проходным двором. Даже несмотря на это здесь было жутковато...
Я осмотрелся.
Искажённые пропорции, меняющиеся перспективы. И всё же я безошибочно узнал поле брани, заваленное трупами, утыканное стрелами, изрытое копытами коней. Вороны кружили над степью, пировали на
— Ты здесь был, — догадался отец.
Пришлось кивнуть.
— Что ж, — демон окинул степь отеческим взглядом. — Расчистим эту помойку.
И мы начали переделывать реальность.
Заниматься такими вещами гораздо проще, чем вы думаете. Теперь, когда мне открылась истинная суть Изнанки... Всё упирается в веру. Смертный может поклоняться болотной кикиморе или последним моделям смартфонов — это не играет существенной роли. В первом случае человек подпитывает существ наподобие Нергала, во втором — производителей гаджетов. Я же поверил, что могу творить миры, накачивая их праной. Создавать нечто из пустоты. А ведь Бездна — это пустота, которую при желании можно наполнить чем угодно.
Я убрал трупы и ворон, разогнал тучи и подвесил у дальнего края пузыря солнце. Эрион протянул через всё видимое пространство ленту реки. Мы добавили кромку леса у горизонта, несколько озёр, перебросили через речушку мост, проложили шоссе. Сделали один берег крутым, поставили на склонах парочку домишек. Выгоревшую и вытоптанную траву озеленили. Добавили немного ветра и тепла.
— Неплохо, — похвалил отец. — Быстро учишься.
Мы ещё немного побаловались с настройками, добавили гравитацию, запустили в небо птичек и сделали так, чтобы запредельная тьма не бросалась в глаза. А потом лёгким усилием воли отправили карман в путешествие.
То было короткое путешествие.
В Бездне нет пространства и времени, помните?
Достаточно представить себя в нужном месте — и ты оказываешься там. Мы с отцом, объединив усилия, вообразили, что наш пузырь срастается с Иркаллой. Вспучивается там, где обычно курсирует Ладья Душ.
Пузырь врубился в самое логово Разрушителя.
Я заворожённо наблюдал за тем, как Ладья, влекомая незримыми страдальцами, проявляется в нашем мире. Воды Последней Реки на секунду сливаются с голубой лентой, созданной отцом. Две фантазии смешиваются — я вижу, как за облаками проступают контуры пещеры...
Ладья вписывается в карман.
Окончательно.
И мы тут же разрываем связь с Иркаллой. Бежим, куда глаза глядят. Перебрасываем свой мирок с захваченным трофеем в иной пласт Изнанки. Я слышал чудовищный рёв, меня почти накрыло концентрированной ненавистью и жаждой убийства...
А в следующую секунду оборвались все нити, связывающие алтари культа с Иркаллой.
Ладья Душ была главным поставщиком уловителей в Бездну.
И мы завладели этим инструментом.
Глава 25.
Какое-то время я стоял, заворожённо глядя на плывущий по реке корабль. Ладья была мрачной, большой и двигалась совершенно бесшумно. Вода чернела на глазах. Голубой цвет отступал под натиском неизвестной субстанции. Вёсла мерно опускались в эту тьму, скрипа уключин я не слышал.
Корабль-призрак.
Нормальный человек списал бы происходящее на игру воображения, но я знал, что Ладья Душ вполне реальна. Более того, порождение чужих фантазий продолжает существовать в отрыве от своего хозяина.
Я понял, что реку надо закольцевать — она течёт из ниоткуда в никуда. Прилагаю волевое усилие, вкачиваю прану... и русло меняет конфигурацию. Река изгибается, смещается на край ойкумены, замыкается на себя. Пара минут — и нас с отцом окружает кольцо тьмы.
Ладья продолжает неспешно скользить по периметру.
Пара минут...
Может, и пара часов, напомнил я себе. Не следует забывать, где ты находишься, Джерг. В мире ожившей относительности.
— Держись, — сказал Эрион.
И я понял, что нахожусь в кармане один.
Вечный Путник растворился в воздухе, словно его никогда и не было.
Я знаю, что собирается делать отец. Мне это не провернуть. После ухода Ладьи из Иркаллы остались оборванные линии, по которым поступает вера людей. И эта вера сейчас рассеивается по бескрайним просторам Бездны. Энергия больше не питает бога смерти, но она и меня не питает. А ведь я слишком слаб для открытого противостояния с богом.
Эрион намеревался стянуть все каналы в одну точку.
Сюда.
И подключить к аналогу Последней Реки, который мы только что создали. Что ж, у меня тоже есть работёнка. Надо подружиться с уловителями.
Направлюсь через степь к дальнему краю кармана.
Расстояния, как я говорил, на Изнанке не имеют смысла, но в убежищах, подобных этому, они вполне исчислимы. Всё, что я вижу — это своеобразная форма материи, порождённая нашими желаниями. Так что я не могу представить себя на берегу и оказаться там. Приходится топать через степь, наслаждаясь теплом, стрекочущими насекомыми и колосьями луговых трав. Достаточно протянуть руку — и высокая трава ложится под неё. Колоски щекочут ладонь.
Реалистичность происходящего зашкаливает.
Я обогнул невысокий холм, прошёл через шелестящую на ветру рощу и достиг крутого глинистого берега, нависшего над угольно-чёрным течением реки.
Ладья величественно скользила по тёмной глади.
Существовал лишь один способ покорить корабль своей воле — сразиться с его капитаном. Полумистическое существо, тысячи лет назад выделенное из толпы павших Нергалом. Капитан Шорготт получил особые полномочия, но показывался он не всякому. Я, например, не видел его ни разу. И это будучи верховным жрецом Нергала.