Купленная Зверем
Шрифт:
Шли годы. Сменялись поколения.
Мы стали гостями на собственной планете, чужаками, назойливыми тараканами, пытающимися выбить себе место под солнцем или хотя бы отыскать ночлег на ночь. Из нас сделали рабов, продавая как вещь на рынке. Мужчины подходили для физического труда, женщины - для любовных утех. А бывало и наоборот. Все зависело от фантазии нового хозяина.
Но, продолжая прятаться в тени, за стенами заброшенных городов еще остались те, кто верил, что однажды все будет по-другому, и мир изменится. Благодаря нам – повстанцам. Мы кочуем по городам и странам, собирая армию
И на этот раз мы не проиграем. Не имеем права.
Точно так же, как я не имею права сейчас промахнуться. В сотый раз.
— Детка, у тебя получится, — доносятся до меня приободряющие еле слышные слова жениха, что стоит у меня за спиной.
Кончики пальцев уже давно свело от холода, но я продолжала крепко держать лук, прицеливаясь.
Это один из моих любимых моментов. Мишень не знает, что на нее началась охота, но звериное чутье уже ощущает что-то неладное, проявляя беспокойство. Косуля осмотрелась по сторонам, прислушиваясь.
Еще секунда… Я задержала дыхание, оттянула тетиву чуть больше и отпустила на выдохе.
— Черт, — процедила сквозь стиснутые зубы, наблюдая, как зверь быстро скрылся за заснеженными ветвями деревьев.
— Не переживай, Огонек, — уже во весь голос сказал Кит, закрепляя веревками свою подстреленную добычу – добротного - оленя на сани. — Ну, промахнулась и промахнулась.
От его слов легче не становилось.
Я не любила проигрывать. Никогда не любила и всегда добивалась своего, чего бы мне этого не стоило. Стрельба из лука никогда не была моей сильной стороной. И именно поэтому я так упрямо продолжала тренироваться, веря, что когда-нибудь моя стрела попадет точно в цель.
— А спорим, — воскликнула, вставая из своей засады, — что в следующий раз я точно попаду?
Я протянула руку вперед. Кит с улыбкой посмотрел на мою раскрытую ладонь, проводя пятерней по коротким темным волосам.
— На что спорим? — спросил он с озорством в голосе и со звонким шлепком обхватил своей ладонью мою.
— На все, что хочешь.
— Огонек, — ласково произнес Кит, закручивая мою рыжую прядь на палец, — я тебя за язык не тянул. Если в следующий раз промахнешься, то бросишь заниматься охотой и вообще всеми мужскими делами и уйдешь с головой в хозяйство, как все женщины.
Я выдернула свою руку из его крепкой хватки.
— Это нечестно! — воскликнула, отходя от него на несколько шагов. — Мы с тобой уже столько раз обсуждали, что я могу быть полезной. И что-то я не припомню твоих жалоб на неженское занятие, когда я своими ручками собираю вам очередную качественную бомбу!
— Так и быть, этим можешь продолжать заниматься.
— Спасибо, — с ядом в голосе ответила я, низко поклонившись.
Обида вперемешку со злостью разжигали во мне самый настоящий огонь. Еще немного, и я не смогу сдержать язык за зубами, выплюнув что-то едкое ему в лицо, что, несомненно, приведет к нашей ссоре.
— Ты куда? — крикнул Кит, продолжая обвязывать тушку оленя веревками.
— За стрелой схожу, — буркнула я, отдаляясь от своего жениха как можно быстрее и дальше.
Кит неплохой парень. Просто иногда… хотя в последнее время мне стало казаться, что все чаще он перекрывал мне
Мой жених в свои тридцать лет - предводитель повстанцев. Он великолепный оратор и превосходный стратег. Перед ним стоит почти невыполнимая задача – вернуть планету обратно человечеству, избавив земли от Зверей.
Наши отцы сражались вместе. И хоть мой родитель был прошлым предводителем и воспитывал меня как самого настоящего воина, после его смерти наш отряд возглавил Кит. Я поддерживала любое его решение и, закрыв глаза, шла за ним куда угодно, готовая прикрывать его тыл в любой бойне. Только ему это все не нравилось. Он хотел, чтобы я, как все обычные женщины, была хранительницей очага и сидела дома, ожидая его с теплым ужином с собраний.
Именно поэтому я два года не соглашалась выйти за него, видя, как наши взгляды на жизнь расходятся. Но его упорство сделали свое дело, и я сказала «да». Правда, спустя несколько месяцев, бесконечное количество ссор, которых с каждым днем становится все больше, и нарастающего напряжения в связи с надвигающейся новой волной войны, я уже не была так уверена в правильности своего решения.
Все это выводило из себя. Как и впустую выпущенная стрела.
Я прошла еще немного вниз по реке, прежде чем заметила свою пропажу, торчащую в коряге. Выдернув стрелу из нее одним махом, я собиралась идти назад, как вдруг мое внимание привлекла красная ниточка в кристально чистой горной воде. Подняв голову и проследив за ее началом, я увидела что-то грузное, лежащее в холодной реке.
О, боги…
Подскочив на ноги и побежав вперед, я молилась, чтобы мои догадки оказались ложными. Но, оказавшись ближе, уже отчетливо различала человеческий мужской силуэт, обвернутый в черный длинный плащ с капюшоном. Одна нога, половина туловища и голова находились в воде, в то время как вторая половина тела лежала на снегу.
Из-за темной и плотной ткани плаща не было заметно, что незнакомец ранен, но из бока, того, что был опущен в воду, сочилась та самая красная ниточки крови.
В надежде, что мужчина еще жив и в сознании, я откинула с его лица капюшон и в ту же секунду от дикого ужаса отшатнулась назад, упав на задницу.
Зверь!
Глава 2
Первой и единственной правильной мыслью было бежать! Со всех ног, куда подальше и без оглядки. Зверь быстрее и ловчее обычного человека, а справиться с хрупкой девушкой ему тем более не составит труда.
Но тело не слушалось. Закостенело и отказывалось подчиняться.
Стрела выпала из руки в какой-то момент. А другого оружия у меня при себе не было.
Зверь не шевелился. И, кажется, не дышал… По крайней мере, мне показалось так в первые секунды, пока я не заметила, как слабо и медленно поднималась и опускалась его грудная клетка.
Что он тут вообще забыл посреди леса? До ближайшего города десятки километров, до столицы - еще дальше. Да еще и раненный. Неужели наши подстрелили? А если так, то почему не забрали с собой, как это делали обычно?