Купол над бедой

Аусиньш Эгерт

– Останешься жива и захочешь начать жизнь заново, приходи.

– Чтобы стать уже твоим кадровым просчетом?
– не выдержав, съязвила я, покрутила кольцо в руке и засунула в задний карман джинсов.

А потом князь ставил мне портал в Созвездие, и я впервые видела, как кидает нить через бесконечность маг саалан. Я смотрела, смотрела... И вдруг поняла, что давно уже не пытаюсь запомнить и понять, что он делает, а неотрывно смотрю на солнечный луч в вышине купола их храма. Как в последний раз.

И тут он сказал:

– Готово. Можешь идти.

Я криво усмехнулась, глядя ему в глаза, и сделала шаг в молочную пустоту.

 06 Долгие проводы

Официальное письмо в дом Утренней Звезды Димитри направил еще в феврале.

Сразу, как только удалось преодолеть защиты Алисы. Он воспользовался для этого ее чарром, артефактом из Созвездия Саэхен, совмещающим в себе технологии, опережающие земные, и магию. Как Димитри понял из объяснений девушки, чарры бывали разной формы, но всегда черные. Алисин выглядел как плоский обсидиановый диск с отверстием в центре, в которое была продета цепочка. На ощупь он был прохладным, но быстро нагревался от тепла ладоней и еще быстрее - если рядом с ним колдовали, но, если верить ей, никогда не обжигал, даже если становился совсем горячим. Обитатели Созвездия использовали этот артефакт для многих целей: как хранилище информации, как способ идентифицировать себя в сообществе Саэхен и, что было особенно актуально, - как средство передать сообщение в другой мир. Только текстовое или графическое, но для магов империи и это было фантастикой. Алиса, когда описывала технологию, все время сбивалась на земные аналогии - мол, это как послать электронное письмо на известный адрес, только сложнее. Чем сложнее, Димитри так и не понял. Выглядело все очень похоже: возможно, Алиса адаптировала технику Созвездия под себя и свои привычки. Ко всем прочим странностям девушки, она очень быстро забывала о чарре, если он пропадал из ее поля зрения. Уверенно пользовалась и носила при себе, но в заднем кармане джинсов, а не на цепочке на шее, как было бы логично и удобно для этого полезного артефакта. И вспоминала она о чарре, только когда Димитри спрашивал ее о нем или он попадался ей на глаза. Как будто была не уверена в своем праве владеть и пользоваться этой вещью.

Чарр управлялся довольно просто, вид виртуального экрана после общения с электронными средствами связи Нового мира не вызвал у князя смущения, виртуальная клавиатура тоже не принесла сюрпризов - затруднений с набором текста письма Димитри не испытал. Адресатом стал принц Исиан. Разумеется, князь перевел свое письмо на русский и присовокупил перевод к тексту. Алиса использовала в работе с чарром и родной язык тоже, так что эта возможность у него была. Брать ее как донора для изучения языка сайхов Димитри не хотел. Не только из-за ее защит и вероятного активного несогласия, но и потому, что для нее язык Созвездия не был родным. Из ее слов Димитри понял, что она была донором своего принца. Исиан взял у нее русский язык так же, как они сами брали местную речь у своих доноров. Получалось, что он сделал это, еще когда она привезла семью, и, значит, мог понять написанное. Нажимая иконку "отправить", Димитри даже улыбнулся - похоже, язык Озерного края, одинаково чужой и для Созвездия, и для Аль Ас Саалан, имел все шансы стать языком межзвездного общения на долгие годы вперед.

Исиан Асани, принц дома Утренней Звезды, посвятил свой свободный вечер, как и остальные члены Дома, участию в детском спектакле. Две Семьи готовили этот праздник очень долго, много репетировали песни, подбирали игрушки, колдовали декорации - и развлечение удалось на славу. Дети уже успели и напереживаться, и нарадоваться, и помахать руками, и потопать ногами, и покричать, и подуть на летающие хлопья света. Все слушали одну из включенных в спектакль небольших сказок-песен, когда чарр Исиана начал вибрировать и светиться. Пришло письмо от Алисы Медуницы, протеже его сына, наблюдателя в очередном из дальних миров. Исиан решил, что письмо подождет: детский спектакль - это святое. Но сразу после окончания зрелища он открыл письмо, удивился и унес чарр вместе со своим удивлением в свой кабинет. Письмо от Алисы пришло с этой ее... как ее там... Земли, она же Гея, не то Терра, они там сами еще не определились. Исиан решил, что если она пишет прямо ему, наверное, в письме что-то важное и экстренное. Он начал читать, удивился слогу, совершенно не похожему на Алисин обычный, наткнулся на имя корреспондента и прервал чтение.

Первым вопросом, помешавшим ему читать дальше, был вопрос о судьбе Алисы. Если какой-то другой корреспондент отправил письмо с чужого чарра, то где сейчас хозяин, то есть хозяйка,

и как у этого неизвестного корреспондента оказался доступ к ее чарру? Да, остается вероятность, что она писала письмо под диктовку, но под чью? Кто ей диктовал? Исиан перечитал первую фразу письма снова: человек, писавший ему с чарра Алисы, представился наместником империи Аль Ас Саалан в Озерном крае. И представившись, он рассказывал в этом письме о ряде недопустимых действий, совершенных Алисой на территории края. Причем по списку действий было похоже, что Алиса представляет собой отряд корабля дальней разведки времен Раскола, и не просто отряд, а в расширенной комплектации, с приданным десантом, включенным в состав разведки.

Он вызвал куратора Алисы и попросил отчет о том, что с ней и когда она последний раз давала о себе знать. По ее маяку увидел, что она жива и в ближайшие сутки не умрет. Выслушал куратора и узнал, что последнее, о чем Алиса сообщала, - это планируемый переезд из края. После нескольких вопросов о подробностях и не слишком убедительных ответов на эти вопросы, он понял, что куратор Алисы явно был занят не ее историей, по крайней мере последнее довольно длительное время. Но теперь Исиан хотя бы знал, кто написал ему письмо. Его корреспондентом был наместник императора варварской империи, оккупирующей родину Алисы.

И Исиан вызвал Макса.

От две тысячи двадцать четвертого года февраля месяца семнадцатого числа по летоисчислению Озерного края в Мире Земля

Принцу дома Утренней Звезды в Саэхен Исиану Асани от наместника империи Белого Ветра в Озерном крае, вице-императора Заморских земель Ддайг и князя Кэл-Алар Димитри да Гридаха деловое письмо.

Приветствуя тебя как собрата по Искусству и как равного по достоинству, надеюсь на разумный и взвешенный твой ответ, поскольку пишу о трудном и прискорбном.

Вассальная тебе Алиса Медуница, будучи здесь, в Озерном крае, чинила вред и разрушения людям моим и местным, имуществу моему, моих людей, также и края, поносила и позорила моих людей, смущала своих сородичей и была причиной многих горестей и многой боли. Настоящим отправляю тебе краткий список деяний, признанных ею своими, чтобы ты решил, как нам с тобой уладить совершенное ею, твоим вассалом и членом твоего Дома.

По твоему ли приказу, мне неизвестно, но она устроила препятствия работе наших магов во время сложного опыта, и это привело к обрушению Источников и порталов, на них стоящих, на девяносто пять местных суток. А кроме того, это ее дело едва не наполнило земли и воды края неведомым нам ядом. Распространение этого яда наши маги и воины вместе с воинами края сдержали ценой своих жизней и посмертия. Тем же своим делом она открыла магические врата в неведомый нам мир, и из них излезли выморочные твари, терзающие землю и пожирающие людей и скот. Эти твари здесь есть и посейчас и продолжают выходить из открытых Медуницей врат, и запереть их мы все еще не в силах.

После этого своего дела Алиса Медуница сочинила документ, названный ею "манифест убитого города", и распространила его в сети немагической, но сходной природы, сеть та называется Интернет, и многие здесь ею пользуются для самых разных нужд. От этого "манифеста" с местными жителями у меня и у моих людей начались свары и склоки, мешающие нам дружно и совместно противостоять напастям и восстанавливать разрушенное. За нею пошли многие, и, по ее скверному примеру, моим солдатам чинили позор, а то и убивали их.

Эта Алиса еще принимала участие в бесчинствах, которые сама же и начала. Так, в самом большом городе края, при помощи безумца, не пожалевшего своей жизни ради подлого убийства моих солдат и магов, она разрушила защиту, устроенную нами от тварей, выходящих из врат, ею раскрытых для них вольно или невольно. Те твари наполнили собой город и пожрали людей, и дорогой ценой были убиты и изгнаны во множестве, но не все.

Безумцев себе в помощь она нашла большое число, и с их помощью убивала и калечила моих людей неоднократно. После того как гнездо этих безумцев было найдено моим магом и уничтожено, а сама Алиса успела утечь живой, она нашла новых, и с ними продолжала чинить нам вред до августа месяца прошлого года, восьмого из двенадцати в здешнем годе.