Куратор. Дилогия
Шрифт:
– По новостям передавали об атаке террористов. Я видел репортажи, – вспомнил Виноградов.
– Можно и так их назвать – «террористы», – согласился я. – Но сейчас они не самая большая проблема. Насколько я понимаю, им на хвост должна сесть какая-нибудь имперская служба.
– Почему вы так думаете? – уточнил Виноградов.
– Потому что по новостям ты услышал то, что должен был услышать добропорядочный гражданин, дабы ни на минуту не усомниться, что Империя защитит или, в крайнем случае, покарает виновных, – вместо меня объяснила
– Ну да, террористов быстро нашли. И казнили также быстро, – согласился Денис Давыдович. – Хотите сказать, их подставили?
– Ну, я сомневаюсь, что казнили невиновных. Просто поверьте на слово, если бы вы увидели участников нападения в торговом центре, вы бы все поняли сразу. С людьми их спутает только слепой, – произнёс я, с трудом сдержавшись, чтобы не скривиться от воспоминаний.
– Я так понимаю, что вас больше беспокоят последователи второй сущности? – спросила Озерова так, словно приняла как факт наличие двух богов, и сейчас просто собирает и раскладывает по полочкам всю доступную информацию.
– И те, и те хороши. Но, если «терры», пока назовём их так, заявили о себе достаточно громко, чтобы привлечь внимание Империи, то вот вторые, «морфы», более хитрые и, следовательно, гораздо опаснее.
– Почему? – поинтересовался Виноградов.
По глазам вижу, не верит. Нет, что происходит нечто нестандартное, он не отрицает. Но вот всякие там боги, сущности и прочее… Тут уж увольте. И сидит он тут только из-за того, что старушка ещё не ушла.
– Потому они уже среди нас, – жутко захотелось добавить в конце «б-у-у-у» зловещим тоном, но сдержался. – В смысле, могут менять личины и, предположительно, копировать воспоминания жертвы.
– Не очень хорошо, – покачала головой Озерова.
– Ещё как, – согласился я и повернулся к Глухову. – Теперь ваша очередь, уважаемый Ростислав Андреевич. Поведайте товарищам, что вам довелось увидеть интересного. Ну и выводами поделиться не забудьте, само собой.
– Ну, это… – Глухов принялся пересказывать свою первую встречу с культистами.
Надо ж, на удивление косноязычный человек в спокойной обстановке. А вот в нестандартной ситуации показал себя куда лучше.
– Аркадий Михайлович, не организуете ли нам чаю? Все равно рассказ нашего молодого товарища вы уже слышали, – попросил я Ковальчука, так и стоявшего весь разговор за спиной.
– Конечно, – старик кивнул и, уточнив у присутствующих, кто что желает, вышел из кабинета.
Проводив его взглядом, подумал, насколько старик изменился за последние дни. Появилась цель в жизни – и вот из древнего старика с палочкой он превратился в просто старого мужчину. Только бы не разочаровать его. Такого он точно не переживёт.
– … по итогу мы кости сюда привезли, – закончил Глухов и шумно отхлебнул из чашки. Видимо, тоже в горле пересохло.
Говорил он долго и обстоятельно. Я за это время уже успел подписать гору документов и перекинуться парой сообщений
Люблю сюрпризы, но в данном случае все будет зависеть от того, кто их организует. Надеюсь, за дело взялась Арина.
– Все равно не понимаю, – пробормотал Виноградов, стоило Ростиславу замолкнуть. – В чем смысл? Зло во имя зла?
– Не совсем, – покачал я головой. – Последователи этих культов не обязательно злые сами по себе. Обозлённые – да. Жаждущие власти – да. Уставшие от жизни или погрязшие в долгах – да. Причин на самом деле много. А тут перед носом помахали возможностью решить все свои проблемы сразу.
– Убив при этом другого человека? – фыркнул старик.
– Сколько вам лет, Денис Давыдович?
– Почти шестьдесят, – удивлённо ответил он.
– А что бы вы сказали, предложи я вам вернуть молодость? Прекратить ощущать по утрам боли, вернуть телу былую подвижность? Дать возможность прожить новую жизнь, пусть короткую, но яркую? И это не гипотетический вопрос, – я внимательно уставился на старика. – Вам всего лишь нужно прийти к морфам и сообщить им о нас. И они наверняка вас наградят.
– Но… я… – Виноградов прикрыл на мгновение глаза, словно представляя все то, что я сейчас озвучил.
Спустя несколько секунд в повисшей тишине, – Глухов, кажется, даже дышать перестал, – я услышал негромкий смешок.
– И все это ценой чьей-то жизни? Да ни за что! Я слишком многих вытащил с того света, чтобы сейчас отправить туда ради собственной выгоды!
– Хорошие слова, – уважительно кивнул я. – Жаль, что не все столь принципиальны. Ну, а вы что скажете, уважаемая Маргарита Павловна? Хотите новую жизнь?
– Я уже прожила две…Куда мне третью, – ласково улыбнулась женщина, словно разговаривала с глупым подростком. – Мир меняется и, увы, далеко не в лучшую сторону. Не хочу увидеть, во что он превратиться в конце.
Опять кивнул, принимая её ответ. Замечательные слова. И у Виноградова, и у Озеровой. Вот только что они на самом деле выберут, когда осознают, что все это правда?
– Андрей Иванович, – обратилась ко мне аналитик, – общий смысл вашего с Ростиславом рассказа я уловила, но меня с самого начала разговора мучает один вопрос.
– Кто я такой и кто за мной стоит? – уточнил на всякий случай. Старушка утвердительно сомкнула веки. Что ж, ожидаемо. – Ответ, что я просто неравнодушный гражданин, который беспокоится о благополучии Империи, вас не удовлетворит, верно?
Тут все, за исключением Ковальчука, замотали головой. Впрочем, уверен, что и старику это было интересно, просто он все больше и больше вживался в роль молчаливого слуги, который если и будет спрашивать, то только наедине.
– Тогда, извините, не расскажу. Это тайна, причём не моя, – развёл руками и придал голосу извиняющиеся нотки. Все трое от подобного заявления замерли.