Курляндский бес
Шрифт:
Поздно вечером, в сущности уже ночью, Петруха сменил гнев на милость и начал торговаться. Бороду свою он оценил в десять рублей – деньги немалые, даже огромные деньги. Шумилов согласился – но согласился неспроста. Петруха-то рассчитывал получить десять рублей серебром – хоть копейками, хоть алтынами. А подьячий в наказание за сварливость положил рассчитаться с Петрухой именно рублями – два года назад появившимися в Москве монетами, перечеканенными из европейских иоахимсталеров, сиречь ефимков. Но выбить на монете слово «рубль» было нетрудно, а вот заставить
И тут встал вопрос – а чем брить-то?
Отродясь у русского человека в его дорожном сундуке бритвы не бывало.
Цирюльники в Митаве имелись, да ведь преображение следовало произвести в глубочайшей тайне. Положим, одежду для следующей вылазки можно выменять в Виндаве у моряков – моряк снялся с якоря и поплыл себе в какую-нибудь Португалию, никому не проболтается. А цирюльник непременно проболтается, да и заметят здешние обыватели, что к цирюльнику повадились какие-то незнакомые люди. Нужно было раздобыть свою бритву с прочим прикладом – ремнем для правки, тазиком для мыльной пены и кисточкой для размазывания оной по щекам.
– Постоялый двор! – сообразил Ивашка. – У проезжих людей могут быть с собой все эти причиндалы… мало ли где ночевать придется?
– А что в заповедях Божьих сказано – забыл? – спросил Шумилов. Он сразу понял, что выпрашивать бритву на некоторый срок Ивашка не собирается, а хочет ее попросту стянуть.
– Забудешь тут! Мы ж вернем!..
– Клим Ильич! Пошли кого-нибудь за Палфейном! – распорядился Шумилов. – Где ж он, старый черт, пропадает? Пусть бы он к цирюльнику за бритвой сходил, что ли… А может, у него своя есть.
Но Палфейн как в воду канул.
Ивашка подумал, подумал – и пошел искать Петруху.
– Сами бритвой разживемся, никому ничего докладывать не будем, – сказал он. – На Церковной улице есть аптека, хозяин промышляет и цирюльным делом. Пойдем, может, сообразим, как у него ту бритву взять.
Петруха смотрел на Ивашку волком, только напоминание о десяти рублях подействовало.
Когда они в сумерках уходили из лагеря, их остановил приятель, конюх Якушка.
– Куда собрались, молодцы?
– Прогуляться. Ты гляди, никому не сказывай, – попросил Петруха.
– Сидели бы вы ночью дома. Там, в городе, такое – черти по крышам скачут.
– Какие черти? – изумился Ивашка.
– Почем я знаю? Я в них не разбираюсь. Но не такие, как наши. Наши – с рогами, с хвостом. Я образа видел, со Страшным судом, знаю. А здешние – крыльями машут. Спаси и сохрани!
Конюх перекрестился.
– А какого цвета? – осведомился Петруха.
– Ну, какого цвета может быть бес? Черного! Как смоль!
– И по крышам скачет?
– И по трубам печным! И на колокольне его видели. Сидит, вниз глядит, крыльями хлопает. Не к добру!
– А морда какая?
Якушка задумался.
– Вот морды, кажись, не разглядели… Свиная,
– Дело у нас, – мрачно сказал Ивашка. – Государево. Шумилов послал – так хоть бес, хоть кикимора, а идти надо.
Зрение у обоих было отличное, прогулка по темным улицам их не пугала. Опять же – Ивашка прихватил кистень. Кулак – великое дело, но кистень попрочнее будет. Это оружие он смастерил еще в Москве – когда, засидевшись допоздна в приказе, совсем одуревший домой бредешь, как раз можешь набрести на лихих людей…
По скрунденской дороге они шли молча. Оба понимали – затеяв беседу, через сотню шагов найдут повод поругаться. Целых полверсты молчали, пока не дошли до Бочарной улицы и не перешли по мостику Алексфлусс. А там поневоле пришлось заговорить.
– Гляди, гляди…
– Точно – он!..
На краю крыши стоял черт. Его крылья был сложены, он вертел головой, что-то высматривал.
– Сгинь, рассыпься, нечистая сила… – прошептал Ивашка, крестясь.
– Чур меня, чур, наше место свято, – добавил Петруха и тоже перекрестился.
Черт прошел по крыше и перескочил на другую. Оказалось – ноги у него длинные и в узких сапогах. Кафтанишко – до причинного места. Примерно таковы были черти на образах, только с хвостами – а хвоста Ивашка с Петрухой не заметили.
– Пошли отсюда, – шепнул Петруха. – Увидит нас, слетит, худо будет…
– Погоди ты… Я отродясь живого черта не видал… Да он и в другую сторону глядит…
– Ты сдурел?
– Когда еще живого черта увидим? Молчи, услышит…
Они таращились на нечисть довольно долго и дождались – черт заговорил.
– Сюда, сюда, любезный друг! – позвал он. – Вот тут вам будет удобно подняться!
– Выдержат ли мой вес эти хилые дощечки? – полюбопытствовал хрипловатый мужской голос.
– Выдержат!
– Тогда протяните мне руку, господин черт!
– Ишь ты, черти-то в аду по-голландски говорят, – заметил Ивашка. – Нет, теперь уходить нельзя.
Черт помог взобраться на крышу другому – может, тоже черту, а может, и человеку, сразу это понять было невозможно.
– Сегодня мы снимем крышу с одного замечательного домика, я давно за ним наблюдаю, – сообщил черт. – Я сверху многое разглядел. Там я видел двух бегинок. Они скромны и очаровательны, они похожи на двух сестричек, нежно любят друг дружку, спят в одной постели. Но они тоже бесовки, они хитрые! Они получают загадочные письма! Я нарочно слетел вниз, чтобы разглядеть то, что лежало на подоконнике…
– Ты понимаешь, что он говорит? – прошептал Петруха.
– Не все, многое понимаю… Нишкни…
– У меня орлиное зрение, как у всех бесов. Я разглядел на печати письма три пентаграммы. Наш знак, наш! Это письмо из ада, его принес ночью адский точильщик. Он точит вилы, на которых корчатся грешники. Я послал моего друга, дона Аррибо, чтобы он нашел это письмо. Сестричек нет, они куда-то улетели. Может быть, в Париж? Их ведь звали в Париж – адский точильщик сказал, что Париж прекрасен в пору цветения каштанов. А дон Аррибо – вон он, копается в сундуке… Глядите, глядите, сейчас он что-нибудь найдет…