Кузнец хаоса
Шрифт:
Старуха, которая на меня и не смотрела, занимаясь последними приготовлениями, вздрогнула. Резко обернувшись, она уставилась на меня, выхватив нож.
— Почему ты в сознании? — спросила она требовательно.
Я сопоставил её вопрос, вкус сдохшей кошки во рту, странный ужин сегодня, то, что не очнулся, когда меня вытащили из постели, и сделал, в общем-то, закономерный вывод.
— Не знаю, чем ты меня усыпила для надёжности, но со мной это не сработало. Так что, ты меня реально, что ли, в жертву собралась принести?
Старуха подошла и внимательно меня рассмотрела.
—
— Потому что это очень смешно, — честно ответил я.
— Тебе придётся умереть. Мучительно, — обрадовала она меня.
— Об этом я уже догадался. Жертвоприношение? И что хочешь получить за меня?
— Пару десятков лет молодости, — ответила она и вернулась к приготовлениям.
— Так банально? Ты меня разочаровала, старая. Впрочем, чего ещё от тебя ожидать, с твоей-то тягой к разврату.
— Что бы ты понимал, щенок.
Действительно. Охранник был настолько беспечен, что перетянул мне руки верёвкой и всё. Подобравшись, я поднял ноги, подпрыгнул и резко встал. Бабка среагировала, но реакция у неё была дрянная. Я подпрыгнул и с двух ног попал ей прямо по лицу. Реакция дрянная, но ощущение такое, будто стену ударил. Чёртовы одарённые.
Оттолкнувшись, крутанул сальто назад, приземлился и замер, оценивая результат. Я точно услышал хруст костей. Лицо смяло, голову откинуло назад. С таким же хрустом черепушка резко встала на место. Лицо выпрямилось, и на меня уставилась до крайности разъярённая старушенция.
— Какая у тебя звезда?!
— Так я тебе и сказал, ведьма озабоченная, — ответил я, чувствуя, как одно из проклятий напрягается внутри меня. — Может, договоримся? Поверь, это дельное предложение.
— Выпотрошу, — пообещала она мне.
— Старая, мне, если честно, глубоко плевать, чем ты тут занимаешься и почему каждый твой четвёртый любовник исчезает. — О чём я раньше как-то не задумывался, а сейчас вдруг осенило. — Ты, смотрю, совсем головой тронулась, раз инквизиции не боишься. Но и на это плевать. Будь уверена, если сейчас не остановишься, пожалеешь.
Ведьма отвела руку, формируя заклинание.
— Сама напросилась, — тихо сказал я и опустился на колено.
В третьей чакре у меня всего одна звезда, с одним-единственным мне доступным заклинанием «наделение».
— Что ты сделал?! — испуганно спросила женщина, заметив вспышку.
— Всего лишь наделил твой алтарь свойством…
Хотел сказать, хрупкости и что от любого удара он теперь разобьётся, но случилось это раньше, чем я ожидал. Раздался оглушительный треск, я провалился вниз сантиметров на двадцать и, пошатнувшись, едва удержал равновесие.
— Ты что натворил?! — закричала старуха в ужасе.
Что-либо ответить я не успел. В жертвоприношениях я разбирался слабо, как и в магии, поэтому для меня стало неожиданностью то, что высвободившаяся сила подкинула меня вверх, приложив о потолок, а потом гравитация утянула вниз, приложив о пол и многочисленные осколки. Старухе тоже досталось, как и комнате. Да чего уж там, уверен, всё здание дрогнуло.
— А я ведь говорил, — проворчал я, поднимаясь. — Пожалеешь…
* * *
Медина
Я, между прочим, тоже.
Уходил тем же вечером. На выходе из подземелья ждал встревоженный охранник, который сильно удивился, заметив меня. Ещё больше он удивился, когда я ему в лицо полную пригоршню всякой мути, собранной с пола, кинул. Ещё и по яйцам врезал. Как иначе-то? Мне двенадцать, ему за сорок, и он себя держит в прекрасной форме. В комнату заходить не стал, сразу в лес рванул. Там у меня заначка была. Руки же освободил ещё до выхода, перерезав верёвку осколком. Порезался, но это ерунда.
Стоило оказаться среди деревьев, притормозил и долго ругался. Тихо, но с удовольствием. В этом лесу шуметь нельзя было. Сожрут.
А неплохо день рождения прошёл. В лучших традициях хороших историй. Коварство, предстательство родни, драма и спасение в последний момент. Тьфу. Аж тошно от всего этого. Уж что-что, а героем в этой жизни я принципиально становиться не собираюсь.
Как бы там ни было, успокоившись, я отошёл подальше и принялся ждать, какая последует реакция. Вскоре за мной отправили поисковый отряд. Пусть ищут. Я тут каждый куст знаю. Каждую яму, поляну и дерево. Все тропы и опасности. Охрана поместья свои шансы оценивала трезво, удалилась метров на пятьдесят, постояла на одном месте с полчаса и вернулась. Старались как могли! Ха.
Надо признать, чуйка у них что надо, потому что я уже набросал план, как от них избавиться. Старуха теперь воспринималась однозначным врагом и сокращение её «войска» — это разумный шаг. Но они ушли, а я, спрятавшись, крепко призадумался, как быть дальше.
Пожалуй, надо сделать паузу в истории и рассказать, что со мной вообще происходило. Как я докатился до жизни такой — понятно. Боги постарались. Но контекст! Нюансы! Вот где скрывается самая мякоть! Тем более что-то геройское во мне по-прежнему оставалось, поэтому были и светлые моменты в том, что предшествовало моему знакомству с тёмной стороной старушенции.
Я уже рассказывал, что в последний день на Олимпе неожиданно для всех открыл в себе талант к проклятиям. Тоже подарочек от отца, не иначе. У этого таланта две стороны. Не только способность проклясть, но и возможность поработать с тем, что навешали на меня.
Лодочник, который переправлял души из одного пространства в другое, обычно души смертных в загробный мир и обратно, заваренную кашу оценил по достоинству, посмеялся и дал мне дополнительное время в чистилище, чтобы я попытался скинуть проклятия. Чем я и занимался, насколько сил хватило. Та ещё задачка. Представьте, что вашу душу корёжит, сами вы находитесь в чистилище, которое буквально выжигает в вас всё лишнее. В то же время вы обвешаны проклятиями, и с ними надо разобраться с помощью внезапно открывшего таланта за ограниченное количество времени. Я скинул всю шелуху, которую накидали забавы ради. Споткнулся о серьёзные проклятия и попытался их трансформировать во что-то, с чем можно жить. В итоге оставил себе несколько лазеек. После чего время закончилось, и меня отправили в новую жизнь.