Ламбрант
Шрифт:
Он уже почти вышел, когда вспомнил об ещё одном интересующем его вопросе.
—А как вас зовут?— полюбопытствовал Павел.
—Меня?— удивилась мадам, вскинув рыжие брови.— Ульма...
* * *
День сегодня был таким же пасмурным и влажным. Дождь шёл уже третьи сутки, иногда прерываясь на час или на два. Вдобавок, установился туман, отчего сельские районы смотрелись крайне уныло. Осень в этом году выдалась совсем не тёплой, однако многие деревья продолжали радовать глаз листьями жёлтого и красного цвета.
Впрочем, Бертрану было сейчас не до пейзажей. Он вместе с ещё десятью соплеменниками вновь приехал на место побоища с ангрилотами — в Ольховку, к обгоревшей Адажанской церкви, от которой до сих пор поднимался дым. Спасти храм от огня пожарным командам так и не удалось, из-за чего сейчас он представлял собой обуглившиеся развалины. От былой архитектурной красоты остался лишь каркас, да и тот грозил обрушиться.
—Мне вчера прямо чутьё подсказывало не идти на бал,— промолвил Герман, возглавлявший следственную группу, которой поручили разобраться с вопиющим ночным инцидентом.— Марти позвонил мне за час до нападения и пожаловался на моих ребятишек, которые провалили его срочное задание. Пришлось ехать в его дворец и допрашивать растяп. Только благодаря этому и я, и Его Величество живы.
—Говорят, выходы из церкви заслонили металлическими щитами,— сообщил один молодой бес, изучая сквозь лупу закопчённые кирпичи.— Я вижу следы от гвоздей...
—Наверняка воспользовались бутылками с зажигательной смесью,— предположил Берт, указывая на наиболее чёрные пятна посреди уцелевшей стены.— Кидали в окна, возможно, кто-то из ангрилотов взобрался на крышу или на середину башни.
—Мне кажется, здесь постарались даже не бутылки, а ёмкости побольше,— встрял ещё один молодой бес со смешным именем Курант.— Или даже специальные средства, бомбы либо какие-нибудь мини-ловушки... Ангрилоты постоянно совершенствуются. В Неаполе, например, они спалили главную библиотеку, в которой располагалась лиценциария наших иностранных братьев. Там применялся легковоспламеняющийся газ.
—Да, вполне реально,— согласился Герман, подобрав несколько оплавленных предметов с земли, которая раньше принадлежала переднему залу храма.— Я бы попросил вас, господа, взять для химической экспертизы образцы грунта и строительных материалов. Помните, среди этого пепла и завалов есть прах наших родственников, который не смогли обнаружить люди-спасатели. Обычно, он жёлтого, реже красного цвета. Приглядитесь, кто где сможет...
Как листья, подумал Бертран об оттенке праха, не прикасаясь ни к чему из здешних обломков. Мысленно он переживал за похищенного ангрилотами ученика. Вряд ли его оставят в живых. Хорошо, что сразу убьют. А если будут мучить? Он слышал о нравах «Божьих воинов». Их особенно привлекали рога бесов. Они любили с ними экспериментировать, что для его соплеменников хуже всех прочих физических страданий.
—Фу, грёбаные символы,— сплюнул очередной молодой бес, обнаружив на кирпичной выкладке нарисованную маркером букву «М» в центре неровного кружка. Это был знак ангрилотов, правда, как он переводился, Берт уже забыл.
—Мортус... Вечная Смерть,— угрюмо сказал Герман и покачал головой.— Да, это про нас... Ну, что скажешь по поводу всей этой беды? Понимаю, они забрали твоего ученика. Хуже нет, на мой взгляд. Хотя у тебя должна теплиться надежда на то, что мы его освободим.
Бертран оживился, вопросительно уставившись на пожилого советника.
—Да, да,— как-то невесело подтвердил тот, пиная мелкие камешки и куски осыпавшейся штукатурки.— Мы решили не сидеть сложа руки, а начать действовать. Экзарх уже поручил Демонту активизировать имеющиеся у нас силы. Думаю, они выследят твоих обидчиков и зададут им жару...
Старейшина увидел что-то среди горстки серого песка, хотел наклониться, но Берт вдруг грубо толкнул его в сторону, и в следующее мгновенье на их место рухнула целая стена.
—Ух, ух, ух,— запыхтел Герман и зажал нос от поднявшейся пыли.
Участники следственной группы мигом сбежались сюда с ошарашенными лицами, вытащив свои припрятанные оружия. У кого-то в руке был зажат нож, у кого-то пистолет, а кто-то ухватился за арматуру.
—Ничего-ничего,— успокоил их приближённый Его Величества.— Продолжайте собирать материалы. Кстати, кто у нас ведёт протокол осмотра?..
Бертран, стряхнув пепел со своей красной кожаной куртки, отошёл подальше от развалин. Ему всё равно не дадут надолго увлечься этим делом, отправив опять куда-нибудь по пустякам или за новым неофитом, которых ближе к октябрю-ноябрю всегда становилось больше. Бес спустился со двора бывшей церкви к мокрой дороге и огляделся. Что-то странное было в этом внезапном нападении ангрилотов. Нет, враги постоянно совершают свои дерзкие поступки неожиданно и быстро, но чтобы сжигать отмечающую праздник нечисть – такого ещё не было. Место для торжеств всегда подбирали скрупулёзно, сохраняя всё в тайне и приглашая гостей лишь накануне бала. Даже если кто-то проболтался ангрилотам об Адажанской церкви, произошло это явно не вчера. Они бы просто не успели организовать атаку. Их наверняка предупредили гораздо раньше, и они сумели тщательно проработать план. А это значит, что информация просочилась к ним от кого-то из непосредственных организаторов праздника.
Додумав эту версию, Бертран обернулся к Куранту, который тащил несколько мешочков с собранными уликами.
—Скажи, у тебя уже есть список лиц, задействованных в подготовке праздника?— спросил Берт, поправляя красный цилиндр на голове.
—Да, Герман ещё с утра нам всем раздал. Хотите взглянуть?
—Не помешало бы...
Количество бесов, которым поручили одно из важнейших торжеств этого года, равнялось пятнадцати. Среди них значились и вполне знакомые лица, такие, например, как Энлант, Гелеонт, Герман. С последним было всё относительно ясно, его задержали вчера непредвиденные обстоятельства со своими подопечными. Это спасло даже экзарха. А вот уцелевший телохранитель Мартимиана вызывал подозрение. Вчера он сидел недалеко от пожарища с обгоревшими руками, и вид у него был крайне удручённый. Однако он выжил, в отличие от сгинувших в жадном огне братьев и сестёр. Хотя, если глубоко разобраться, несколько молодчиков в чёрном, что стояли возле кареты скорой помощи, тоже не вызывали доверия. Как им удалось выбраться из церкви, если все её выходы были заблокированы металлическими щитами?..
—Вы уже начали их проверять?— продолжил вопрошать Берт, вернув список.
—Кажется, этим занимается кто-то из советников.— Курант посмотрел на пасмурное небо, и несколько резких капель ударили его по горбатому носу.— Слышал, у вас теперь нет помощника? Если подыскиваете кандидатуры, у моего опекуна имеется парочка славных мальчуганов...
—Нет, спасибо. Керет был у меня временно. А уж кого назначат опекать в этот раз, решит регистрационная комиссия.
—Думаете, вам дадут этого приговорённого?— злорадно усмехнулся оперативник.— На вашем месте я бы не стал даже думать о таком помощнике, ведь...
—Тебе ещё далеко до моего авторитета,— парировал Бертран.— Пока что ты сам находишься под опекой, а просить у тебя советы я не собираюсь.
Курант ничуть не смутился, а, наоборот, принял более напыщенный вид.
—Да, тут много не раскопаешь,— признал Герман, спускаясь к ним в окружении участников следственной группы.— Дождь и холод уже уничтожили большинство улик. Остаются лишь допросы да отработка версий.
—Надо взять под контроль всех устроителей бала,— заметил Берт.— Где сейчас Энлант?