Ле-еня и двигатель прогресса
Шрифт:
Он остановился, поднял вверх указательный палец и произнес:
– Познание начинается с удивления. Чьи это слова, кто вспомнит?
– Аристотеля?
– Верно! Так говорил Аристотель, – одобрительно воскликнул профессор, – а Антонио Мачадо [18] утверждал, что только дурак ничему не удивляется, даже собственной глупости.
Молодые люди довольно захихикали. Акипаки поднял с земли разлапистый лист клёна, рассмотрел его на просвет и продолжил:
– Способность удивляться – вот секрет успеха для учёного! Видеть новое и необычное
18
Испанский поэт.
– Леню?
– Его, его. Сколько вы задали себе вопросов, когда наблюдали за ним? О чём были эти вопросы?
– Ну-у, вы так давно с ним ходите, что ничего непонятного уже не осталось!
– Но всё же, – не унимался Акипаки, – какие вопросы вы себе задавали, глядя на ленивца?
– Сколько он ест, сколько спит, не холодно ли ему? – перечисляли молодые люди.
– Неужели это всё, что вам хочется выяснить про Леню? – искренне удивился Акипаки.
Он оглядел шедших рядом с ним молодых людей. Они смущенно улыбались и переглядывались. Не дождавшись ответа, профессор продолжил:
– Леня – наглядный пример экономии энергии в мире животных. Хотите проверить?
– Вы предлагаете повисеть на вашей руке, профессор? – пошутил один из «шарфов».
– На руке я вас, пожалуй, не удержу, а вот на деревьях можете располагаться – пожалуйста!
Акипаки стремительно подошёл к раскидистой сосне, потёр ладони, легко подпрыгнул, обхватил руками ветку, потом забросил на неё ноги.
– Развешивайтесь и наслаждайтесь!
Молодые люди, предвкушая нечто забавное, радостно последовали его совету. Они повисли на ветках растущих вдоль тропинки деревьев, а профессор спрыгнул на землю и начал рассказ:
– Питательная ценность листьев, которые едят ленивцы, очень мала. Ленивцы живут с минимальными расходами энергии на движение. Попробуйте почувствовать себя ленивцем – расслабьте все мышцы, кроме тех, что помогают вам держаться на ветках.
Рафаэль шагал по дорожке, обходя деревья с повисшими на них учениками, и читал лекцию:
– По сравнению с другими млекопитающими такого же размера ленивцы выполняют лишь десять процентов работы. Они не тратят энергию даже на повороты туловища, чтобы собрать себе еду. Как такое возможно?
Студенты вопросительно таращили глаза. А Акипаки вещал в необычной аудитории:
– Это возможно благодаря длинным лапам и «лишним» шейным позвонкам. Представьте себе, у трёхпалого ленивца шейных позвонков больше, чем у любого другого млекопитающего, даже больше, чем у жирафа. Благодаря этому ленивцы могут поворачивать голову на 270 градусов.
Профессор заметил, что его ученики, все, как один, начали вертеть головами, исследуя возможности поворота своих шейных позвонков. Кое-кто даже пытался захватить зубами листья или хвойные иглы и жевать их. Акипаки улыбался в бороду и продолжал:
– Ещё одно интересное отличие ленивцев от других млекопитающих – они не тратят энергию на поддержание постоянной температуры тела. Ленивцы греются на солнце, как ящерицы. Они – жители тропиков, но носят тёплую
«Ленивцы» цеплялись за ветви из последних сил. Никому не хотелось сдаваться первым, ученики кряхтели, постанывали, перехватывали ветки. Акипаки хлопнул в ладоши:
– Можете вернуться за землю!
Студенты с облегчением спустились вниз. Они растирали уставшие от висения ладони, лодыжки, крутили шеями. Один из них со стоном упал на тёплую землю и спросил:
– Рафаэль, а есть другие примеры экономии энергии в мире животных? Только, чур, на дерево больше не полезу!
Профессор понимающе улыбнулся:
– На дерево лезть и не нужно!
Он огляделся вокруг, прищурил один глаз, потом другой, затем указал рукой вдаль:
– Смотрите, вон летит стая малых веретенников. Эти птички совершают перелёты из Аляски в Новую Зеландию.
– Ничего себе! – восхитились спутники Акипаки. – Что им здесь-то не живётся?
– Без отдыха они пролетают за восемь дней около 11 тысяч километров {5} . Есть у вас идеи, как птицам это удаётся?
5
https://nat-geo.ru/nature/chempiony-po-pereletam/
Профессор решил дать своим ученикам возможность порассуждать, поискать ответ на вопрос. Студенты задумались, глядя вслед улетающим птицам.
– Можно мне? – один из них поднял вверх указательный палец.
Рафаэль одобрительно кивнул.
– Я заметил вот что: птицы выстроились в виде клина. Получается, что каждый веретенник летит в поле наименьшего сопротивления воздуха. Оно создается волной от впереди летящей птицы. Это экономит энергию при полёте…
Акипаки довольно воскликнул:
– Прек-рас-ное наблюдение!
– Экономия сил при полёте, конечно, вещь, – с усмешкой заметил другой студент, – но лететь восемь дней без еды и сна, это перебор… Откуда черпать энергию? Я бы так не смог! Профессор, я слышал, что у вас есть проект «Такси для птиц». Сказали, будто бы вы выступили с предложением создать такси для птиц. Зачем это нужно? Для каких птиц? Можете рассказать?
– Конечно, могу! Чуть позже, – хитро подмигнул Акипаки.
Паук-монстр
– Чу-у-уть позже! – пропел Акипаки приятным низким голосом. – Этим проектом я займусь чу-у-уть позже!
Далеко за полночь профессор вышел из бассейна небольшой гостиницы города Гвадалахары и отправился в свой номер.
Портье стоял на своём посту. Заприметив постояльца с необычным зверьком на руке, мексиканец засиял белозубой улыбкой. Но молодой человек не успел удивиться тому, что гость намочил на себе всю одежду. Его внимание привлёк пронзительный визг из какой-то комнаты. Судя по высокому тону, верещала женщина. Громко и как-то отчаянно. За одной волной визга следовала другая, потом следующая, пока бедняжка не начала хрипеть. Портье и Акипаки на секунду замерли, а затем разом бросились на помощь. Из номеров тут и там выглядывали заспанные, перепуганные постояльцы. Люди недоумевали, что происходит. Пожар? Ограбление? Землетрясение? Что делать?!