Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)
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— Mon beau Pedro, murmura l’extraordinaire aventuri`ere `a l’oreille du garde civil, vous songerez `a ma marque si vous voulez vous distraire, vous songerez aussi, pour vous en repentir, au rapide abandon que vous avez fait de la malheureuse Pepita. D’ailleurs, je ne vous veux point de mal, j’ai seulement besoin d’agir seule.
La Recuerda tra^ina jusqu’`a un soupirail le malheureux garde civil, plus mort que vif. Elle le jeta de force dans une cave, elle rit en entendant son corps rouler lourdement sur le sol.
— Bonne nuit, caballero ! cria la Recuerda. L’Escurial est visit'e tous les huit jours, si je ne me trompe, vous ne mourrez pas, on vous sauvera.
Et, ayant dit, la Recuerda, furtive, se glissa le long d’un corridor, avant de monter par le grand escalier.
17 – DRAME `A L’ESCURIAL
— Quelle b^atisse, nom d’un chien, c’est pire qu’une caserne, dans le style d’une prison et gai comme le Mont-de-Pi'et'e.
Sans le moindre respect pour la majest'e, indiscutable cependant, de l’Escurial, Fandor contemplait l’'enorme ch^ateau, une moue d'edaigneuse aux l`evres, nullement conquis par l’aspect r'ebarbatif de la demeure royale.
Pourquoi Fandor se trouvait-il donc `a l’Escurial ?
Lorsque le jeune homme avait appris par Delphine Fargeaux qu’H'el`ene devait ^etre en Espagne, Fandor, en r'ealit'e, n’'etait pas du tout persuad'e de la chose, ne tenait nullement pour d'emontr'e que la fille de Fant^omas f^ut r'eellement aux mains de l’infant.
Toutefois, Fandor n’avait pas h'esit'e lorsqu’il s’'etait rencontr'e `a la Bo^ite `a Josephavec la Recuerda que lui d'el'eguait Fant^omas, `a affirmer `a cette derni`ere qu’H'el`ene se trouvait `a l’Escurial.
Fandor, sachant que Juve 'etait prisonnier de Fant^omas – puisque le sinistre bandit avait eu la cruaut'e de faire d'erouler cin'ematographiquement devant Fandor les phases de la captivit'e du policier – avait d'ecid'e que la meilleure facon de sauver Juve 'etait encore de retrouver H'el`ene pour s’attirer si possible la bienveillance momentan'ee de Fant^omas.
***
Vingt-quatre heures plus tard, Fandor 'etait install'e `a l’Escurial de Abajo, dans une mansarde qu’il avait lou'ee `a un paysan et il commencait `a r^oder aux environs du palais.
Fandor 'etait d’humeur d'etestable. Il avait pu se convaincre de l’'etat d’^ame tout particulier des habitants du village. Les interroger sur l’Escurial, sur ceux qui y demeuraient, 'etait chose inutile. Tous se taisaient, frapp'es de stupeur d`es que l’on prononcait le nom du palais. Ils se signaient lorsque l’on voulait savoir au juste ceux des grands seigneurs de l’Espagne qui habituellement y demeuraient.
N’ayant rien pu tirer des Espagnols, Fandor s’'etait rabattu sur le personnel du superbe Palace, 'edifi'e par les soins d’une compagnie anglaise au village m^eme, pour abriter les nombreux touristes.
Malheureusement, les gens de l’h^otel, des
— Quels idiots ! grommelait Fandor, je n’ai rien `a faire dans la partie du palais o`u l’on autorise les touristes `a promener leurs gu^etres jaunes.
« Ca va, songeait Fandor en renoncant `a faire bavarder ceux qu’il interrogeait, il para^it que les habitants de l’Escurial sont des gens qu’on n’approche pas facilement et que le populaire ignore.
T^etu comme il l’'etait, Fandor ne pouvait pourtant pas se d'ecider `a renoncer `a voir l’infant don Eug'enie. Il 'etait venu en Espagne pour cela.
Apr`es cinq jours pass'es dans le pays, Fandor n’'etait cependant pas plus avanc'e qu’au moment de son arriv'ee.
Certes, il avait bien remarqu'e que l’Escurial 'etait construit en forme de gril pour rappeler le supplice de certains martyrs chr'etiens, couch'es jadis dans la Rome pa"ienne, sur des grils chauff'es au rouge, mais cette particularit'e laissait le journaliste indiff'erent. Il avait cru deviner, d’apr`es les dires d’un garde civil qu’il avait gris'e un soir, que la partie nord du ch^ateau 'etait, en g'en'eral, l’endroit o`u se trouvaient les appartements r'eserv'es aux infants.
— Si don Eugenio est `a l’Escurial, se disait Fandor, contemplant m'elancoliquement les petites fen^etres 'etroites perc'ees dans la facade du ch^ateau, il est quelque part par l`a. Mais comment diable arriver jusqu’`a lui ?
En bonne tactique, Fandor avait naturellement essay'e de t'el'egraphier, d’'ecrire, de faire porter un message `a don Eugenio, mais ce billet 'etait demeur'e sans r'eponse, ses messagers n’avaient pu d'epasser le corps de garde.
— Puisqu’on ne veut pas me recevoir, songeait le journaliste, j’entrerai de force, et voil`a tout.
Mais c’'etait l`a une entreprise t'em'eraire en son principe, impossible peut-^etre, en fait. Il est impossible d’entrer `a l’Escurial sans poss'eder, soit le mot de passe qui fait fl'echir les consignes les plus s'ev`eres, soit une lettre d’audience d^ument timbr'ee, sign'ee, paraph'ee, par le colonel commandant le ch^ateau. Or, Fandor, bien entendu, ne poss'edait ni l’un ni l’autre.
— Eh bien tant pis, murmurait-il, tout en faisant le tour de l’'enorme palais, j’entrerai par une petite porte, par une goutti`ere, par n’importe quoi, mais j’entrerai. Je suis venu pour voir don Eugenio, je le verrai.
Or, au tournant d’une muraille, Fandor sursauta d’'etonnement en apercevant un homme tranquillement assis sur l’herbe et serrant entre ses jambes une volumineuse bouteille d’alcool, `a laquelle il semblait puiser avec complaisance.
— Ca, c’est pas ordinaire, pensa le journaliste, que diable fait-il ici, ce coco-l`a ?
B^ati, en effet, sur le sommet d'esert d’une haute colline, l’'enorme Escurial est toujours d'esert. Nul ne s’approche de lui, nul n’ose longer ses murailles et Fandor d'ej`a commettait une sorte de sacril`ege en les suivant comme il le faisait.