Лебединая Дорога (сборник)
Шрифт:
Чурила хотел было выйти к ней, спросить, что за беда. Но Звениславка неожиданно потянула его прочь.
– Не до нас ей, – сказала она Чуриле. – Любит Нежелана. А кого, не ведаю.
Она припомнила, как отправилась давеча в баню, как Вышатична пришла попарить подругу и как потом, когда её уже окатывали водой, всё старалась попасть под разлетавшиеся струи…
Спохватившись, Звениславка зашарила впотьмах, и Чурила почувствовал – суёт в руку что-то маленькое, плотное, чуть-чуть липкое на ощупь.
– Ешь! – велела
Он помедлил, спросил недоумённо:
– А это что?
Она потребовала почти сердито:
– Ты не спрашивай, ешь! Съешь, узнаешь.
Князь послушно откусил, и во рту стало сладко. Звениславушка дала ему пряник – крохотный хлебец, густо заправленный мёдом, маком и ещё чем-то душистым. Печь пряники она была великая мастерица. Давненько он таких не пробовал – целый год.
– Вкусно? – спросила она весело.
– Вкусно, – похвалил он и потянул её к себе. – А больше нету?
Звениславка легонько толкнула его и засмеялась.
– Ну всё, пропал ты, княже, – сказала с хитринкой. – Век теперь будешь меня любить, никогда на другую не заглядишься, меньшицу не приведёшь…
Чурила улыбнулся – Звениславка ощутила улыбку, хотя лица в темноте не было видно.
– А тебе-то откуда знать?
– А оттуда, – радуясь, объяснила она. – Ты пряник съел? Съел. А я в той воде, на чём замешивала, лицо своё белое умывала…
Чурила взял её за плечи, чуть-чуть отстранил от себя, сверху вниз глянул в глаза. И Звениславка перестала дышать.
– А я дома-то всё уже приготовил, – волнуясь, выговорил он тихо. – И стрелы воткнуты, и калачики, и соболя… кашу наварили… И одеяло на тридевяти снопах постелено, и жеребцы с кобылицами привязаны, ржут… Разуешь ли ныне меня, хоть моя, Звениславушка?
Утром Малк Военежич поднялся чуть свет и велел седлать коня.
– Куда собрался, старый? – появилась на крылечке жена.
Малк повернулся в седле, посмотрел на неё, кутавшуюся в тёплый платок. И подумал о том, что его Желана была всё ещё хороша. И люба ему.
– Старый… скажешь тоже.
Желана Гораздовна прислонилась к подбою, поёжилась на утреннем холодке.
– Теперь нам внуков с тобой ожидать, Малкушка. Поедешь-то куда? На Новый двор небось?
Боярин ответил ворчливо:
– А что я там забыл.
Наклонился с коня и поцеловал жену в лоб.
Высокий княжеский терем был виден над крышами, но Малк равнодушно проехал мимо. И направился в Нижний конец, на Старый двор, к серой от протекших лет бревенчатой избе, в которой жил когда-то, ещё до хазар, его верный друг колодезник Мстислав… И куда время от времени сбегал из дому, с материнских глаз, Чурила Мстиславич.
Подъехал, и точно: первым, кого увидел через забор, был сам молодой князь.
– Ко мне ли, Военежич? – спросил Чурила приветливо.
– К тебе, княже,
Из дверей, зевая во весь рот, выглянул одноглазый Радогость. Он не выспался – ночь напролёт ходил с обнажённым мечом вокруг дома, отпугивал боевой сталью всякое лихо. При виде Малка он прыснул смехом, шарахнулся назад. Покатилось, застучало опрокинутое ведро.
– Дочку? – усмехнулся Чурила. И, обернувшись к дому, уверенно, ласково позвал: – Княгинюшка! Выдь!
Хоть и знал старый боярин, зачем едет, – сердце заколотилось. Дверь скрипнула. Мелькнула ярко-красная рубаха, каких незамужние девушки не надевают. Звениславка увидела отца, спрятала ладонями жарко вспыхнувшие щеки – и бегом пустилась к Чуриле, схоронилась за его плечом. Схоронилась и затихла, верно, было ей там хорошо. Только и торчали кончики белой, вышитой жемчугом кики. Той самой, что припасал для неё князь ещё год с лишком назад…
Малку было и смешно, и весело, и малость печально. Самую малость.
– Вено какое возьмёшь, Военежич? – спросил Чурила. Сунул руку за пазуху и вытащил толстую русую косу, перевязанную ремешком. Показал боярину. – Мужатая жена теперь твоя Звениславка. Разула меня.
Малк взялся за усы, поглядывая то на него, то на косу, то на дочь, на прядку остриженных волос, выглядывавшую из-под кики, надетой ещё неумело.
– Вено с тебя, с беспортошного… – начал он полушутя, но тут с улицы, прямо через тын, махнул во двор княжеский отрок.
– Мстиславич! – выдохнул мальчишка. – Радим-князь перед воротами сам-третей стоит. Говорить с тобой хочет.
С Чурилы так и сползло всякое веселье. Шрам на лице натянулся, левое веко нависло, прикрывая глаз.
– Ну зови, не у ворот же ему торчать. Сюда едет пусть!
Отрок убежал. Чурила обернулся к жене, взял её за руку.
– Шла бы в дом, Звениславушка. Да и ты тоже, боярин.
5
Запыхавшийся отрок вернулся к воротам.
– Пустить велел, отворяйте…
Стукнул оземь вынутый из гнезд брус, дрогнули толстые створки. Князь Радим Радонежич въехал в город под пронзительный визг кованых петель. Копыта гнедого коня глухо застучали по деревянной мостовой.
И глянул бы на Радима кто посторонний – точно решил бы, что это хозяином въехал в ворота собственный кременецкий князь. Кругличанин сидел в седле чуточку боком, выставив крутое плечо, расшитый плащ – говорили, царьградский – свисал с крупа коня. Гордую голову венчал длинный вихор, оставленный, по обычаю, в знак высокого рода. Да что говорить! Красив был Радим и умел себя показать. Поставь такого рядом с Чурилой, и сразу поймешь, кто наследник старых князей, а кто – только вылез из своего колодца, даже землю ещё не отряхнул…