Лед
Шрифт:
Машину повело в сторону, рвануло, резкий удар швырнул меня на заднюю дверцу, и я едва не вышиб головой стекло. Жан скатился на пол, Николай успел выставить руки и удержался от столкновения с лобовым стеклом.
– Приехали. – Макс помассировал ушибленную о руль грудь и уточнил: – Да нет, приплыли.
– Уснул, что ли? – затряс ушибленной рукой Ветрицкий. – Водила хренов. Морду бы набить тому, кто тебе права дал.
Я сдвинул боковую дверь и вывалился из машины. Вот уж действительно приплыли. Вылетевшая с дороги «газель» наглухо засела в сугробе. Вытолкать не получится. Придётся до леса пешком топать,
– Ну что? – выпрыгнул наружу Ветрицкий.
– Всё. Собирайтесь живее. – Я развернулся и внимательно осмотрел дорогу: ни черта не видно. Жан передал мне вещмешок и АКМ. – Может, автомат себе оставите? У меня ружьё есть.
– Зачем он мне? – отказался колдун и, кряхтя, выпрыгнул из «газели».
– Я себе возьму? – Ветрицкий поднял упавший на пол «кедр».
– Бери, – разрешил я. – Патронов сколько?
– Один магазин на тридцать штук.
– Макс, у тебя?
– Два рожка.
Плюс ещё один у меня. Неплохо. Утром даже меньше было. Можно, конечно, этот АКМ с собой не тащить, но, подумав, я решил всё же оставить автомат себе. Не помешает.
– Макс, чего ты там возишься? – Обойдя все четыре колеса, я пропорол их ножом. Глядишь, кого караулить машину оставят – нам будет легче.
– Сейчас я, сейчас. – Макс продолжил увлечённо копаться в аптечке.
– Что ты там ищешь? – нервно оглянулся на дорогу я. Показалось или фары мигнули?
– Тарен.
– Солдаты давно все колёса сожрали. Выкинь её на фиг. – Я пошёл догонять уже идущих к лесу Николая и Жана. – А лучше с собой забери – пригодится.
Выбросив аптечку, Макс побежал вслед за нами. Лес оказался даже ближе, чем это казалось в темноте. Минут через пять нам пришлось сойти с дороги и начать пробираться через глубокий снег напрямую к деревьям. Разумеется, лучше дойти до новой просеки и уже с неё свернуть на одну из охотничьих троп, но сейчас главное убраться с открытого пространства.
– Быстрее, быстрее, – заторопил всех я. – Оружие приготовьте.
– Здесь тропа, – остановился Николай. – По ней пойдём?
– Да, сворачиваем, – решил я. Так далеко в лес не углубиться, но зато быстрее просеку перейдём. А уж там я пару укромных местечек знаю. Безжалостно топча лыжню, мы побрели вперёд.
Идти по тропинке было намного легче, чем прорываться через сугробы, наметённые под деревьями, но меня не оставляло чувство, что мы допустили ошибку, выбрав этот путь. В чаще найти нас было бы куда трудней, а так могут перехватить. К тому же начало казаться, что кто-то за нами следит. Интуиция или паранойя разыгралась?
– Давайте-ка прибавим, – скомандовал я. Тропа вильнула в сторону. Блин, мы уже почти на опушку вышли. Впереди открылась небольшая, окружённая со всех сторон густым ельником полянка. Её имело смысл миновать как можно быстрее.
Макс уже добежал до первых елок, а Жан выдерживать заданный темп не мог, и Ветрицкому приходилось тащить его за руку. Забежав немного вперёд, я прикоснулся к оберегу. Всё спокойно.
Мы догнали дождавшегося нас Макса, но в этот момент из ельника со стороны дороги на поляну вывалилось три человека. Заслышав треск веток, я развернулся, упал на одно колено и открыл стрельбу. Макс прыгнул за поваленную сосну и поддержал меня длинной
– Уходите! – крикнул я, пристроил автомат на поваленной сосне и одной очередью расстрелял оставшиеся в магазине патроны. Не думаю, что в кого-нибудь попал: в ельнике включилась магическая защита, не менее мощная, чем у нас. Пули с визгом ушли вверх и посбивали хвою с елок. Значит, это не рейнджеры, те такими штуками не пользуются. Да и одёжка странная: короткие куртки, плотно облегающие головы капюшоны, полностью закрывающие лица маски, высокие сапоги. Где-то я что-то подобное уже видел. Вспомнить бы, где.
Ветрицкий обхватил Жана за плечи и потащил в глубь леса. Защитное поле мигнуло и исчезло. Да, колдун явно не в форме. Макс перекатился поближе к тропе и махнул мне рукой:
– Я прикрою!
Бросив разряженный АКМ, я пригнулся и метнулся с поляны. Автоматная очередь прошла рядом, но амулет не сплоховал – меня не зацепило. Откуда-то издалека донёсся надсадный гул мощного двигателя, а потом со стороны дороги ударил крупнокалиберный пулемёт. Первая очередь прошла высоко и посрубала верхушки елок. А вот это уже явно работа рейнджеров. Визг летящих пуль вызвал желание распластаться на снегу и закрыть уши руками. Второй раз прицел взяли ниже, и тяжёлые пули серьёзно проредили подлесок. Не завидую тем, кто сейчас там: от крупнокалиберного пулемёта никакая защита не поможет. Понимая, что больше в ельнике задерживаться нельзя, несколько человек, стреляя на бегу, выскочили на поляну и залегли около деревьев.
Макс привстал над поваленным стволом и, прицелившись, начал расстреливать распластанные на снегу фигуры. Ответ не заставил себя ждать: ударившись о сосну, напоминающий дождевой гриб кругляш отлетел в сторону и взорвался, выбросив в воздух целое облако светящейся пыли. Облако краем зацепило Макса, и он, скрючившись, принялся тереть лицо руками. Задержав дыхание и закрывшись рукавом, я схватил за шиворот бестолково мотающего головой Макса – автомат где? – и оттащил в лес. Отбежав на десяток шагов, зачерпнул горсть снега и протёр ему лицо.
– Не глотай! Плюй! – заорал я Максу прямо в ухо. – Беги!
Он побежал, я за ним. Вскоре мы догнали Ветрицкого, волочившего за собой еле передвигающего ноги колдуна. Жану было ещё хуже, чем Максу, который непрерывно кашлял, сморкался и никак не мог отдышаться. Какой гадостью его траванули?
– Я вас догоню. – Развернувшись, я спрятался за лиственницей и прислушался. Невдалеке шёл бой, но погони не было. Всё правильно, им сейчас не до нас. Если успеем, пока они не опомнились, просеку перейти, совсем замечательно будет.