Леди для короля. Оборотная сторона короны
Шрифт:
Мои мечты о том, как я гордо скажу его величеству, что его поведение непозволительно, прервал энергичный стук в дверь.
Я вздрогнула, а Клара, покосившись на меня, сурово осведомилась:
– Кто там?
Я бы струхнула, но ночной гость отозвался веселым голосом Эдгара отозвался:
– Меня ждут.
Мы с Кларой обе фыркнули. Ждут его. И хотя предварительное согласие Эдгаром, конечно, было получено, но так-то меня поставили просто в известность. Кто б отказал принцу крови?
Однако,
– Ваше высочество, я не могу выйти…
И так мне стало обидно, что я не получу свой сюрприз. Одно дело самой отказаться, и другое, когда за тебя все решили.
– Почему? – мрачно спросил принц. – Ты настолько не хочешь меня видеть, что даже не пустишь на порог?
– Я не «не хочу», я не могу. Дверь не открывается. Совсем!
– Ах вот как… – после паузы произнес Эдгар, и в голосе его прозвучали таинственные нотки. – Пожалуй, если дело только в этом, то я могу решить твою проблему.
Меня, разумеется, тут же разобрало любопытство, но прямо сейчас были вопросы понасущнее.
– Да! Вытащите меня, мой герой! – нервно потребовала я. – Неужели его высочество всерьез думает, что я скажу ему: «Да нет, оставь меня взаперти, я пока почитаю альманах»?
Рассмеявшись, Эдгар пообещал не оставить меня в беде:
– Идею стать твоим героем, Амелия, я нахожу весьма привлекательной.
И в самом деле, минуту спустя дверь распахнулась, являя задумчивого принца.
– Какой интересный пассаж…
– Что вы имеете в виду? – мое неуемное любопытство снова подняло голову.
– Заклинание. Я его знаю, оно развеивается к определенному часу.
– У некоторых совершенно детские шутки, – проворчала я.
Эдгар усмехнулся:
– Я знаю не так много людей, способных так шутить. И что-то мне подсказывает, что это не Тофинбейл…
– Да уж… – мы оба догадывались, кто помагичил над моим замком.
– Амелия, ты не передумала? Я вижу, ты еще не готова… – принц широко улыбнулся и окинул меня таким мужским взглядом, что я покраснела. – Или ты решила провести нашу встречу здесь?
Ой, я все ещё в домашнем мятом после сна платье! Совершенно неприличном!
Его высочество же выглядел сногсшибательно, и я остро ощутила собственную неприбранность и… непристойность. Волосы растрепаны, а ворот оголил белое плечо с веснушками.
– Десять минут! – клянусь я, возвращая своевольную ткань на место. – Мы успеваем?
– Вполне, – посмеиваясь, успокоил меня Эдгар, его, похоже, мой вид нисколько не расстроил. – Только позволь дать совет: для нашей вылазки нужно надеть что-нибудь удобное,
Вылазки? Это интригует, а интриги я люблю!
Более того, пожелание принца все несколько упрощает. Даже парадный наряд пажа значительно проще обычного дамского платья для прогулок.
И эффектнее.
Я поняла это по блеснувшим глазам Эдгара, когда предстала перед ним в ливрее.
– Мне повезло с леди, – отметил довольно он, задержавшись взглядом на обтянутых штанишками ногах.
Клара убрала мне волосы под берет, и я почувствовала прилив азарта.
В последний раз я так наряжалась полгода назад по заданию Фаренджера, которого извела тем, что мне скучно. И сейчас меня тоже ждет безопасное, но приключение.
Вот этого мне в поместье и не хватало!
Настроение стремительно поднималось. Внутренняя авантюристка настойчиво советовала отбросить все сомнения и получить удовольствие от свидания, и я решительно протянула руку Эдгару.
Миновав дворцовые коридоры, мы выбрались в парк.
Небо уже начинало светлеть. Принц с таинственным выражением лица вёл меня вглубь, туда, где уже не было мощёных дорожек аллей, и со всех сторон нас обволакивали ароматы осени.
В конце концов мы выбрались на небольшую поляну на краю парка перед самым обрывом. Остановившись под огромным старым деревом, чья крона раскинула свои ветви высоко-высоко, Эдгар заглянул мне в глаза:
– Амелия, я мечтал показать тебе самый волшебный рассвет в мире.
От хрипотцы в его севшем голосе я неожиданно засмущалась и, пряча взгляд, погладила ладонью шершавую кору ствола, вдоль которого спускалась веревочная лестница.
– Это и есть тот самый шалаш, построенный королевскими руками?
Я прислонилась к дереву спиной и, не в силах смотреть в лицо Эдгару, задираю голову, чтобы успеть увидеть тающие в небе звезды.
– Да, и, сидя наверху, можно увидеть рассвет над заливом. Он почти так же красив, как и ты.
Уперевшись рукой в стол рядом со мной, принц практически заключил меня в объятья. Сердце зашлось от волнения, и ёкнуло в груди. Неужели он собирается меня поцеловать?
И не оставляя в этом сомнений, Его высочество склонился ко мне.
А я вздрогнула.
Потому что над поляной разнеслось:
– Эдгар, где ты? – знакомый властный голос нарушил наше уединение.
Я завертела головой, не понимая, как нас могли раскрыть, а принц, поморщившись, показал мне запонку.
А, те самые переговорники…
– В парке, – сердито ответил он. – Зачем я тебе понадобился в такое время?
– Я просил тебя в ближайшее время не ходить одному там, где может угрожать опасность.