Леди из Уотерхолла
Шрифт:
— Я наведу справки, ринья, — кивнула Инга, выслушав мои пожелания. — Спрошу, в какой деревне какие мастерицы проживают.
Отлично. Теперь оставалось ждать и надеяться на то, что в мох деревня живут умелые люди.
Между тем замок наконец-то сообщил, что испытания закончились. Это знание просто появилось в моем мозгу, появившись извне. Я просто была уверена, что соперники закончили биться с призраками и покинули территорию замка. И я практически сразу же перенеслась к заветной двери в крыло призраков. На этот раз никто не стал требовать с меня плату — выучили к тому
Астер растекся по креслу, словно жидкий кисель, посмотрел на отсутствие у меня всякой реакции на его действия и собрался обратно, в призрачную фигуру.
— Скучно с тобой, — проворчал он недовольно, — даже напугать не получается.
— Сочувствую, — хмыкнула я. — У вас сегодня были два других экземпляра для тренировки.
Астер расхохотался. Понятия не имею, как у него это получилось. По всем правилам физики и физиологии смеяться призраки не могли. Впрочем, и говорить тоже. Но местным привидениям подобные законы природы не мешали.
— Экземпляра, значит. Эк ты их приложила. Сразу видно, терпеть не можешь обоих.
— Скорее, равнодушна, — поправила я Астера.
— Заметно, — фыркнул он. — Мага и не напугаешь толком. А тот, второй, столичный франт, он да, поорал чуток. Но то ж разве эмоции.
Я только руками развела. Мол, ничего не могу поделать. Сами разбирайтесь со своими гостями. И перешла сразу же к причине своего появления здесь.
— На меня что-то навесили. Тот самый маг. Что-то вроде приворота. И мне это очень не нравится. Как убрать?
— Приворот? От мага? — удивился Астер. — Этим ведьмы занимаются. Маги брезгуют.
Он несколько секунд помолчал, затем попросил:
— Расскажи, почему ты решила, что это приворот?
— Потому что в любовь с первого взгляда я не верю, — я пожала плечами. — А при виде оборотня сегодня вдруг захотела завизжать от радости и броситься ему на шею. И в груди сразу же потеплело. Ненормально это.
— Ненормально, — согласился Астер. — Только это не приворот. Такими словами обычно истинность описывают. С чем я тебя и поздравляю.
— Что описывают? — не поняла я. Тон Астера мне совершенно не понравился. — Что за истинность?
— Другой мир, — выдал раздраженно Астер.
— Да. И?
— Это я себе, чтобы не забывать. Ты — истинная пара оборотня. И он это понял раньше тебя. Ты прикасалась к нему хоть раз за все время пребывания здесь?
— Конечно. Он лечил меня, больную. Касался моей руки.
Я вспомнила сильный разряд электрического тока, пронзивший в тот момент мое тело. Так вот что это было!
Об истинных парах я знала, правда, только из книг. Несколько фэнтезийных романов я на Земле все же прочла. Ну как прочла. Пролистала по диагонали, чтобы в теме быть. И почти во всех говорилось об истинных парах. Отличная вещь для ленивых. Не хочешь искать себе любовь, строить отношения? Найди истинную пару! И судьба или местные боги решат все за вас обоих!
Глава 27
—
— Кого? — уточнила я недоуменно. — Оборотня?
— Отца! — отрезал Астер. — Ты хоть немного думай о семье, а не о своем оборотне!
Я недовольно передернула плечами.
— Он не мой. И у меня нет ни малейшего желания выходить за него без каких-либо взаимных чувств.
— Женщины! — все никак не мог успокоиться Астер. — Им говоришь о долге перед семьей и родом, а они!.. Чувства вам подавай! Вот и подумай в кои-то веки о чувствах. Своего отца, своих предков, ваших с оборотнем будущих детей.
— У меня складывается ощущение, что я его наручниками к себе приковала и никак не отпущу, бедного, — огрызнулась я. — Еще раз: у меня нет ни малейшего желания выходить за него без каких-либо взаимных чувств. Есть какая-то возможность избежать этого не нужного обеим сторонам брака?
— Брака с истинным избежать невозможно, — странно, но, произнеся эту фразу, Астер остыл. Как будто смирился с тем, что случилось. — И знаешь, я не удивлен теперь. Вильгельмина, та, настоящая, упала бы в обморок от ужаса, едва услышав о подобной возможности. Ты же говоришь о взаимных чувствах. И тебе наплевать на то, что твой будущий муж — оборотень.
— Именно, — кивнула я. — Мне наплевать на его расу. Но не на возможную любовь между нами. Хотя какая уж тут любовь, при истинности-то.
Я скривилась, вспомнив свои неоднозначные ощущения за обедом.
— Наведенные чувства, вот что это. И ни малейшей свободы воли.
— Какая свобода воли? — изумился Астер. — О чем ты сейчас говоришь? Истинность изначально была придумана богами, чтобы связывать между собой представителей враждовавших кланов. Убьют жену — муж умрет сам, от тоски и горя, причем в ближайшие несколько часов. То же самое действует и в обратную сторону. Поэтому истинные пары были так уязвимы. Не нужно уничтожать императора. Достаточно подобраться к его жене. Убрали ее, и все, престол освобожден.
— Отличная перспектива, — меня всю аж передернуло. — Ну а нас-то зачем связали?
— Понятия не имею. Я — не боги. Но думаю, что это намек. Жирный такой намек на то, что вражду между расами пора заканчивать, и подозреваю, что ты не одна такая «осчастливленная» из дочерей аристократов.
Я снова кивнула, припомнив странную запись в дневнике Вильгельмины. Не одна, да. Но от этого как-то не легче.
От Астера я ушла через несколько минут, недовольная сложившейся перспективой. Выходить замуж по воле богов — что может быть отвратительней? Мне было плевать на самого оборотня, но не плевать на те чувства, которые должны быть у счастливой пары. Настоящие чувства, не наведенные!