Леди с клыками
Шрифт:
Гномы и эльфийка стояли все там же, у порога, и смотрели на меня широко раскрытыми глазами. Странно, но под их взглядами я ощутила некоторое смущение, которое попыталась замаскировать грубостью.
– Ну чего вы так уставились?
– Я, конечно, не профессионал и могу ошибаться, – голос Лаэлы как-то странно изменился, – Клер, а ты знаешь, что у тебя пробито сердце? В двух местах.
Демоны!
– В одном насквозь, – добавил Гроткар.
И мать моя вампирша!
Глава 10
Красотка! Какие еще мысли могут возникнуть при взгляде в громадное зеркало, установленное в примерочной. Как есть красотка! Особенно вот этот
Красотка… еще час назад выглядевшая не лучше свежевыкопавшегося зомби с погоста. Даже сейчас под идеальным костюмом опытный взгляд шпика или, что еще вероятнее, любой другой женщины сможет углядеть туго стягивающие грудь и плечо повязки. Впрочем, после того как меня перебинтовали во второй раз, размер ран и уменьшившаяся припухлость вокруг них ясно показали, что еще пару деньков – и о задевших меня пулях будут напоминать только уродливые шрамы.
– Уже готова? – Голосок Лаэлы заставил меня оторваться от размышлений и любования собой и вернул к действительности. В очаровательном брючном костюме пастельных тонов, эльфийка оценивающим взглядом обвела мою фигурку и выдала вердикт: – Красиво. Однако повязки замаскировать все равно больше не удастся. Все уже собрались – пойдем.
Проследовав по коридору в кабинет хозяина нашего пристанища, я попала в царство приглушенных отблесков задернутого разноцветной стеклянной решеткой камина и витающих в воздухе благородных запахов длинных сигар и выдержанного бренди. В глубоких креслах вокруг единственного источника света расположилась оставшаяся часть нашей компании и радушный хозяин, которому мы и обязаны своим приличным видом и хоть небольшой, но передышкой.
– Клер! Девочка моя, вот теперь я тебя узнаю! – Растянутые в радостной приветственной улыбке губы Элефиаля лек Бри и добрый эльфийский прищур его глаз совсем не был похож на недавний оскал поверх стволов шпилечной двуствольной винтовки для охоты на бекасов, с которым он встретил сбежавших преступников, проникших под покровом ночи в его магазин. – Надеюсь, старик еще не растерял все свои умения, и тебе понравилось это сметанное на скорую руку… – Тут полуэльф немного запнулся и сменил тему: – Так что же мы сидим?! Так, молодые люди. Видимо, тюремное заключение, даже такое краткое, полностью выветрило из ваших голов остатки благородного воспитания. И я туда же, старый дурак!
Поднявшись из уютной глубины кресла и выгнав своим примером чуть не уснувших после обильной еды и бренди гномов, Элефиаль склонился в глубоком поклоне и, галантно поцеловав руку Лаэлы, произнес:
– Позвольте представиться, милая леди, Элефиаль лек Бри – владелец, надеюсь, лучшего дамского салона в этом городишке. Подтверждением качества моего таланта может служить вот эта миловидная особа, которая является моей любимой клиенткой с самого детства и, надеюсь, останется ею и в будущем. – Не отпуская руки Лаэлы, полуэльф подмигнул и добавил, вгоняя меня в краску: – Должен сознаться, что детские платья по гномской моде мне удаются гораздо хуже, чем все остальное.
После этих слов радушный хозяин разместил нас в креслах, овеваемых теплом камина, и предложил по рюмочке кофейного ликера. Сам же вместе с гномами отдал предпочтение играющему отблесками прячущегося за ширмой огня хрустальному графину с тягучим бренди и полуфутовым «толстым» сигарам сирамской выделки. Так называемой «усладе джентльмена».
– Ну-с! А теперь не соблаговолите ли рассказать толику правды о происходящем. Надеюсь, любопытство старика не превышает определенных границ?
– Безусловно. – То, что полуэльф позволил себе его проявить только сейчас, уже достаточный повод, чтобы записать пожилого портного в святые. Я бы на его месте сначала пристрелила просочившихся в родную мастерскую грабителей или как минимум надежно бы их связала и лишь потом бросилась бы выяснять, что к чему. А даже не друг семьи, а просто хорошо знакомый человек, ну наполовину человек, однако, после того как узнал в жутком окровавленном чудовище свою постоянную клиентку, сначала бросился за перевязочным материалом и неизвестно откуда взявшимся у него в хозяйстве слабеньким целительным амулетом. Да и потом, пока не привел меня и моих друзей в вид, не позволяющий совсем уж с ходу определить в нас беглых заключенных, не успокоился.
– С официальной версией произошедших событий, приведших к гибели моего отца, вы, полагаю, уже знакомы?
– О ней гудит весь город, – хмыкнул Элефиаль лек Бри. – И знаете, большинство не находит ее несколько странной. Грем Дербас давно пользовался славой слегка сумасшедшего, и его привычка сводить общение с единственной дочерью к минимуму была общеизвестна. В то, что юная наследница решила избавиться от единственного родича, способного прожить как минимум еще лет пятьдесят без всяких проблем со здоровьем, верят почти все.
– Но не вы? – кивнула каким-то своим мыслям Лаэла.
– Не я, – охотно согласился портной. – Мне повезло родиться немного эмпатом, хоть это и мало кому известно. Способности слишком малы, чтобы их развить во что-то путное, но при тактильном контакте с кем-либо уберечь свои истинные чувства в тайне сможет разве что архимаг. А костюмы и платья вам обоим шились исключительно после собственноручного снятия мерок. Я не знаю, что произошло три дня назад, но могу быть уверен в одном: вы, Клер, своего отца всегда любили, а он отвечал взаимностью и последние полгода очень за вас боялся. Даже сильнее, чем обычно. Да и потом, сам способ убийства с помощью банальной мины, пусть даже самодвижущейся, вызывает у того, кто знает историю вашего рода, сильные сомнения.
У меня на глаза навернулись слезы, и, чтобы скрыть их, я попробовала зажмуриться. Не помогло.
– Что вы имеете в виду? – услышала я голос эльфийки.
– Магические способности юной леди куда сильнее, чем думают окружающие, – последовал ответ портного. – Я ведь немного знал ее матушку.
И он тоже?! Мало мне Миста… Неужели бренди отравлен? Или сигаретный дым? Ушастые мастера на такие штучки.
– И уверен, – продолжил Элефиаль, – дочь такой могущественной ведьмы, реши она извести отца, ни капли не смыслящего в магии, обошлась бы без всяких взрывающихся штук.
О Хенее полуэльф говорил с заметным уважением. Кажется, на этот раз пронесло и дочь за грехи родительницы убивать не будут.
– Чем же она вас так впечатлила? – не выдержала я.
– Ну понимаете… – смутился вдруг портной. – Когда она только приехала, то заказала мне дорожный костюм и немного повседневной одежды для домашнего ношения, но слишком торопилась, чтобы дать снять мерку, и попросила сделать работу на глаз. А я как раз за день до того хорошо отпраздновал день рождения своего кузена и тем утром был сильно не в форме. Да и света тогда не хватало, ведь рассвет только-только занялся… В общем, я ошибся с размером…