Ледяная принцесса. Цена власти
Шрифт:
– Я что-то не понял, а полковник? – растерялся Торвальд.
Ленайра чуть прикрыла глаза.
– А полковника Таор старательно подставлял под удар и даже позаботился о доказательствах его вины. Кто стал бы командующим после ареста Дерча? Вот именно, его заместитель. А то, что мы так быстро смотались, не доведя дело до конца, заставило нервничать настоящего виновника. Он все просчитал, и даже то, что вы захотите довести дело до конца… так бы и случилось, если бы не я. А уж став командиром пограничной крепости, Таор развернулся бы. Собственно, полковник сейчас для него – единственное
– Так твои слова, что сила…
– Да, Торвальд. И не соври я, так ты и слушать меня не стал бы, так кинулся бы арестовывать совершенно невиновного человека, освобождая дорогу настоящему предателю. Побыстрее смотаться оттуда и отправить в крепость настоящих следователей было единственным выходом. Собственно, нам нужно было уезжать раньше. – Ленайра многозначительно глянула на профессора. Тот смутился и отвернулся.
– А почему сейчас уехать стало плохой идеей? – спросил Терий. Кажется, он уже догадался об ответе и хотел убедиться.
– Потому что я соврала, и Таор прекрасно о моей лжи знает. Не нужно быть гением, чтобы сообразить, по какой причине я отказалась воспользоваться имеющейся под рукой силой и арестовать полковника.
– Ты догадалась о подставе и о том, кто за этим стоит…
– Верно. И на свободе он до сих пор только потому, что у меня нет реальных доказательств его вины. Однако стоит нам добраться до ближайшего города, где есть контора СБ, и поделиться своими мыслями, то уйти от наказания для него станет гораздо сложнее.
– Потому ты и велела нам удирать? Думаешь, он устроит охоту?
– У него нет выбора. Полагаю, он держит связь со своими подельниками-контрабандистами, а травку перевозят те еще головорезы. Им все равно, кого убивать, главное – угрозу устранить. Им ведь все равно припишут по максимуму, так что убийство заезжих боевых магов их не остановит. Я полагаю, что единственная причина, по которой за нами до сих пор нет погони, – это то, что Таор все-таки военный и не может по своей прихоти покинуть крепость. Но уверена, он быстро найдет предлог отправиться на разведку и убедит Дерча его отпустить. Так что в скором времени погоня за нами будет, причем гнаться будут люди, знающие эти места намного лучше нас. И да, магия. Многим кажется, что я велела ее не использовать из прихоти, но… Отряды контрабандистов привыкли противостоять магам-охотникам, так что их амулеты-детекторы очень хороши. Не ошибусь, если скажу, что самые лучшие из тех, что могут предложить на рынке: от них их жизни зависят, экономить не будут. Лучше разве что родовые амулеты. Так что желающим чуть-чуть поколдовать, чтобы облегчить себе жизнь, советую трижды подумать.
– Ну слабую магию никакие амулеты не засекут, – недовольно поморщился Гектор.
– Да ради Богов. Если желаете рискнуть подставить всех для того, чтобы не маяться от жары, – вперед.
У носа Гектора оказался здоровенный кулак Старха.
– Видел? Я тебя сам пришибу, если замечу, что используешь магию. Ленайра, а как же ловушки профессора? Это же тоже магия.
– Деревня же, – пожала плечами Ленайра. – Тут постоянный магический фон от работы разных амулетов. Ну да, дешевые, так потому и фонит сильно: утечка силы у них большая. В магическом фоне любое поселение сверкает, как лампа в ночи. В этом плане магия профессора никак не выделяется. А что, разве вам это на занятиях не объясняли?
Старх отчетливо смутился и под общие смешки отвернулся.
– Ну да, – пробормотал он. – Объясняли, конечно… но мне бы лучше топором…
– Понятно… Ты мне одного знакомого напоминаешь.
«Хотя как раз он-то и головой работать умеет, не только топором», – подумала она, но вслух этого не произнесла.
– И что предлагаешь? – поинтересовался Руорен, что-то обдумывая.
– Ехать в любой город, где есть контора СБ. После нашего доклада преследовать станет бессмысленно.
– Ты могла бы отправить своего фамильяра с записью?
– Отправить бы могла, только он хоть и фамильяр, но все-таки не человек и объяснить ничего не может. Моя же записка… И как там поймут, от кого она? И почему ей должны поверить? Нет, я буду иметь в виду этот способ в качестве крайней меры, но, полагаю, Гром нам может понадобиться здесь и сейчас в качестве разведчика.
– Тоже верно… Полагаю, стоит отыскать проводника… Пожалуй, схожу, поспрашиваю местных.
Профессор словно нехотя поднялся и вышел, оглянувшись напоследок. Он понимал: сейчас его присутствие лишнее, ребятам есть что обсудить без него. Он давал шанс наладить отношения внутри отряда, что в текущей ситуации лишним точно не будет.
Когда дверь закрылась, Торвальд развернулся всем телом к Ленайре и вперил в нее гневный взгляд.
– Ты специально это, да? Решила меня идиотом выставить?
– Прости? – удивилась Ленайра.
– Ты специально ничего нам не говорила? Решила показать, какая ты умная? Все выводы держала при себе?
Ленайра озадаченно моргнула, но сдержалась, впервые почувствовав совершенную растерянность.
– Уймись, – неожиданно вмешался Терий, оторвавшись от своих мыслей.
– Что? Ты вообще за кого, за нас или за нее?
– За нас, за нее! – неожиданно взъярился он. – Ты совсем тупой, да?! Ты до сих пор не понял, что нет здесь нас и ее, а есть один отряд, под твоим, кстати, командованием! И если ты до сих пор не сумел объединить его, то это твоя вина, а не ее, она-то как раз всегда шла тебе навстречу. Но ты сам ее оттолкнул, сам поставил стену между Герраей и остальными и сам же подбивал, чтобы с ней не общались, а теперь возмущаешься, что она не делилась своими догадками с тобой?! Ты точно идиот!
– Терий.
– Что? – все еще пылая праведным гневом, обернулся тот к прервавшей его монолог Ленайре.
– Сейчас не этот вопрос главный. Сейчас нам выбраться надо с границы, все остальное подождет. В том числе и поиск виноватых. Торвальд, тебя это вдвойне касается – ты командир.
– О, наконец-то сообразила.
– Я когда-нибудь нарушала твой приказ? Хоть раз?
Торвальд раскрыл рот… задумался… закрыл. Моргнул.
– И что? Теперь мне поблагодарить тебя за это?!
Ленайра прикрыла глаза и откинулась к стене.