Ледяное сердце
Шрифт:
Пришлось улыбаться ей в ответ, хотя внутри у Люсинды буквально всё клокотало от ненависти.
— Эрдан, — обратилась Элайна к мужчине, сидящему во главе стола, — позволь представить тебе нашу гостью леди Кори. Эта женщина попала в беду и нуждается в твоей помощи.
Люсинда с интересом оглядела главу клана снежных барсов. Хорош, ничего не скажешь. Маргор на его фоне явно проигрывал и лицом, и статью. Ведьма ещё больше укрепилась в принятом ранее решении — от Маргора нужно избавляться. Она не успела продумать свои дальнейшие действия, в первую очередь потому, что не знала, как сложатся обстоятельства, но в одном была уверена на все сто процентов: нельзя
— Благодарю вас за гостеприимство, милорд, и уповаю на ваше милосердие, — Люсинда присела в низком реверансе, мысленно посетовав на то, что вырез платья недостаточно глубок для того, чтобы выгодно продемонстрировать её грудь.
— Не стоит благодарности, леди, обещаю найти и наказать ваших обидчиков, а также выделить вам охрану для сопровождения, — от низкого бархатного голоса у Люсинды едва не подкосились ноги. Она поспешила выпрямиться, чтобы не оконфузиться на глазах у всех. Ведьминская сущность будила в ней низменные желания. И если прежняя Люсинда походила скорее на осколок льда, то нынешняя напоминала кипящую лаву. Этого мужчину она просто обязана была заполучить любой ценой. Тем более, что подобное развитие событий нисколько не противоречило её планам.
Обед в основном проходил в молчании. И всё же из нескольких брошенных фраз Люсинде удалось выяснить главное — сразу после совместной трапезы Эрдан с отрядом отправятся на то место, где Маргор собирался провести ритуал. Ведьма с трудом удержалась от того, чтобы не потереть руки, настолько её обрадовала эта новость. Всё складывалось как нельзя лучше.
Тонкие пальцы Люсинды прошлись по волосам, возвращая на место выбившуюся прядь, а по пути коснулись изящной заколки — единственной вещички, якобы уцелевшей после встречи с грабителями. Несколько чёрных жемчужин оказались зажатыми у неё в кулачке, а затем незаметно перекочевали в кувшины с вином. Дело сделано, оставалось дождаться результата. А ещё надо было напроситься в поездку со всеми. Вот только как это сделать, чтобы не получить отказа.
Взгляд Люсинды задержался на Элайне. Придётся действовать через падчерицу. Ей то муж не посмеет отказать в такой малости.
— Дорогая, — тоном старшей подруги обратилась Люсинда к Элайне, — мне бы тоже хотелось взглянуть на окрестности. Может быть, ваш супруг согласится взять нас с собой? Уверена, что в такой компании нам ничто не угрожает.
Элайна выглядела неуверенной. Она посмотрела на мужа, потом перевела взгляд на отца и, когда Люсинда уже решила, что ничего не выйдет, обратилась к Эрдану со словами:
— Мы с леди Кори собираемся отправиться на конную прогулку.
«И кто так просит?» — мысленно возмутилась Люсинда. Но как ни странно Эрдан понял всё верно.
— Если пожелаете, вы можете присоединиться к нам, тогда не придётся собирать ещё один отряд для вашей охраны.
— Это было бы замечательно, — улыбнулась Элайна, довольная своей маленькой победой.
Около получаса ушло на то, чтобы подобрать Люсинде подходящий наряд для верховой езды. Хорошо хоть Элайна не лезла к ней со своим сочувствием. Общество падчерицы Люсинда выдерживала с трудом. Так и хотелось вцепиться ей в волосы или располосовать чем-нибудь острым её хорошенькое личико. Приходилось постоянно напоминать себе о наличии более важной цели и о том, что у неё ещё будет время поквитаться и с Алваром, и с его красавицей дочкой.
На выезде из замка Люсинду ожидал неприятный сюрприз. К их кавалькаде присоединился Сибелиус. Не смотря на своё пристрастие к горячительным напиткам, этот маг отличался излишней наблюдательностью. От его проницательного взгляда было бы трудно укрыться, даже кардинально изменив цвет глаз и волос, но к счастью, Сибелиусу было не до неё. Он был увлечён просмотром каких-то манускриптов. Странно, как при этом ему удавалось удерживаться в седле и двигаться в правильном направлении. Но самая большая неприятность заключалась в том, что Сибелиус не присутствовал на обеде, а значит, не выпил вина, с растворённым в нём сонным зельем. Это могло стать проблемой.
Люсинда притронулась к заколке. Если не останется ничего другого, придётся пустить в ход её единственное оружие. На самом деле, яд, находящийся на кончике заколки, по замыслу Маргора являлся гарантом её быстрой и безболезненной смерти в случае провала, но, разумеется, ведьма не собиралась расставаться с жизнью, однако, благоразумно придержала своё мнение при себе, выслушивая многочисленные наставления ведьмака.
В пещеру женщинам спуститься не дали. Элайна туда и не стремилась, а Люсинда побоялась настаивать, чтобы не вызвать подозрений. Она решила дождаться подходящего часа. Зелье уже начинало действовать. Мужчины то и дело зевали, тёрли глаза, трясли головами, пытаясь прогнать навалившуюся дремоту. Им бы отказаться от своей затеи, но упрямство гнало их вперёд.
Первым в узкий лаз прошмыгнул Сибелиус. Он выглядел бодрее остальных, да и вёл себя как одержимый. Ему не стали препятствовать. Зачем, если всё равно скоро все окажутся в одном месте? Следом за ним отправились Эрдан и Алвар. И только потом спустились все остальные. Двое оборотней остались на поверхности, чему Люсинда была только рада. Наблюдая за ними, она точно могла узнать, когда настанет пора действовать.
Ещё оставалась Элайна. Она тоже не пила за обедом вина и потому была не менее бодрой, чем сама Люсинда. Но ведьма не воспринимала девчонку всерьёз и не собиралась тратить на неё яд. Внизу её дожидался куда более серьёзный противник — Сибелиус. Вот кого точно не следовало списывать со счетов, так это мага.
Когда двое охраняющих их оборотней уснули так крепко, что их никак не удавалось разбудить, Элайна ожидаемо встревожилась. Она трясла мужчин за плечи, обливала им лица водой. Всё без толку.
— Кори, надо что-то делать, — обратилась она к Люсинде, но та только пожала плечами:
— Оставь их, Элайна, пусть мальчики поспят. Может быть, у них не было времени на отдых после ночного дежурства, или они, как все кошки любят вздремнуть на солнышке.
— Ты не понимаешь, Кори. Их сон не выглядит нормальным. Боюсь, что и с теми, кто спустился вниз, произошло то же самое. Нам нужно срочно позвать на помощь. Ты ведь запомнила дорогу в замок?
Люсинда пожала плечами:
— Не уверена, что смогу самостоятельно отыскать обратный путь. Скачи лучше ты, а я останусь тут и присмотрю за ними, — ведьма кивнула в сторону спящих оборотней.
Элайне ничего не оставалось, как согласиться.
Едва падчерица скрылась из виду, Люсинда рванула к проходу. Время её поджимало, ведь где-то там, в подземелье находился бодрствующий маг, которого ещё только предстояло вывести из строя. Да и Маргор мог появиться в любую минуту. Никогда не знаешь, что взбредёт ведьмаку в его дурную голову. Хоть они и договаривались о встрече на завтра, но вдруг он решит побывать тут заранее? А с двумя противниками ей точно не справиться. Впрочем, можно будет отойти в сторону и подождать, пока Маргор и Сибелиус разберутся между собой.