Легенда Камелота
Шрифт:
– Что ж, иди. Здесь действительно очень красиво. Если бы еще не угрозы Морганы… – вздохнул Гаюс. – Да ладно… Когда придет время отбоя, на башне зазвонят колокола. А пока ступай.
Благодарно улыбнувшись, Мерлин быстро выскользнул за дверь, оставив лекаря с улыбкой смотреть ему вслед. Юный волшебник довольно внезапно ворвался в его жизнь, напомнив своим озорством и беспечностью свою мать. Гаюс помнил Динь совсем еще девочкой, которая стремилась подарить людям свет и надежду на лучшее. Похоже, это стремление унаследовал от нее и Мерлин.
Вспомнив о зажатом в руке письме, Гаюс
“Дорогой Гаюс!
В память о нашей дружбе я смею просить тебя об услуге. Безусловно, ты знаешь, какая опасность грозит Камелоту со стороны Морганы. Никто и предположить не мог, что дочь Регины пойдет своими властными манерами в Кору, а завистью в Зелену. До нас дошли слухи, что Артур решил принять помощь магии, но сильного волшебника он так и не нашел. В связи с этим я прошу тебя позаботиться о моем сыне.
Мерлин родился с удивительным волшебным даром. Его сила во много раз превосходит силы всех магов, которых я видела. Он родился от союза волшебницы и человека, получившего жизнь благодаря магии, что делает его, пожалуй, одним из сильнейших волшебников из когда-либо существовавших. Переживая за его дальнейшую судьбу, я посоветовалась с Темным магом, и его пророческий дар предрек Мерлину большую роль в судьбе Артура и всего Камелота. Как только я узнала об этом, я сразу же отправила сына в Камелот и написала старой подруге, которая, смею надеяться, скоро так же прибудет к вам в королевство.
У меня к тебе лишь одна просьба: когда-то давно я оставила тебе на хранение книгу магии. Передай ее моему сыну. Уверена, он найдет в ней немало полезных заклинаний. И если Мерлину судьбой уготовано спасти Камелот, он сделает все, чтобы сделать это. В этом он пошел в отца…
Благодарю тебя за все. Надеюсь, однажды мы вновь свидимся с тобой. Да благословит тебя солнце, а луна пусть вечно освещает твой праведный путь. Навеки твоя Динь-Динь”.
Задумчиво нахмурившись, Гаюс медленно снял очки и отложил письмо. Ему хотелось немедля пойти к королю и сообщить обнадеживающие новости, но в глубине души он понимал, что для начала нужно дождаться возвращения Мерлина. А заодно и приезда той женщины, о которой упоминала Динь. Однако Гаюс не мог знать, что ждать оставалось совсем недолго.
Королевский замок был полон загадок. Множественные коридоры составляли целый каменный лабиринт, в котором было довольно легко заблудиться. Поплутав немного, Мерлин оказался в западной части дворца. Юноша с трудом нашел ведущую на улицу крохотную дверцу – стражи смилостивились над ним и указали направление к выходу – и с наслаждением вдохнул свежий воздух. И тут же поморщился, почуяв немного горький аромат гари и серы. Благодаря стараниям Морганы Камелот терпел бедствия. Рыцари терпели поражение за поражением против ее зачарованной армии, и колдунья понемногу продвигалась вглубь королевства. В это неспокойное время Динь
Свернув на тонкую тропинку, юноша зашагал по дорожке и прошел под точеной каменной аркой. Тут же его слуха коснулся скрежет металла о металл и ритмичный звук ударов. Заинтригованный, Мерлин прошел чуть дальше.
Тропинка привела его прямо на ристалище. Несколько рыцарей бились на мечах, а недалеко от входа на поле еще один воин метал ножи в цель. Мерлин не сразу понял, что мишень – огромный щит, который туда-сюда таскает мальчик-паж. Лоб паренька покрылся испариной, но он упорно метался из стороны в сторону, спотыкаясь на каждом шагу. Решив прекратить экзекуцию, Мерлин решительно направился к ним.
В очередной раз повернув в противоположную сторону, парнишка снова споткнулся и, потеряв равновесие, упал прямо перед волшебником. Щит-мишень выскользнул из его ослабевших рук и покатился по земле. Мерлин быстро поставил на него ногу и посмотрел на воина. Светлые волосы его сверкали на солнце, голубые глаза холодно глядели на мага. Нахмурившись, Мерлин помог парнишке подняться и обернулся к рыцарю.
– Может, уже довольно? Или ты хочешь его в могилу свести? – поинтересовался он. Рыцарь прищурился.
– Если ты хочешь занять его место – милости прошу, – ответил воин, подходя к ним. Мерлин усмехнулся.
– Сейчас я очень хочу тебя ударить, но, пожалуй, сдержусь.
– Отчего же? – поинтересовался юноша. В льдистых глазах зажегся азартный, немного лукавый огонек. – Давай, посмотрим, чего ты стоишь. Или ты хорош только в… Хотя, похоже, что ни в чем.
Мерлин улыбнулся, решив не поддаваться на провокации. Таких задир в Эалдоре было много, и юноша старался с ними не пересекаться. Но в маленьком городке особо не спрячешься, и поневоле магу и его друзьям приходилось конфликтовать с компанией зазнаек. Из большинства схваток именно его друзья выходили победителями.
Меж тем рыцарь перед ним медленно подошел почти вплотную и насмешливо улыбнулся. Было в его повадках что-то величественное, но что именно, Мерлин понять не мог. Может, гордый блеск в глазах? Или благородная осанка? Бросив взгляд на замок, юноша увидел в одном из окон темноволосую девушку. Та, не скрывая своей тревоги, смотрела на рыцаря, но быстро заметила взгляд волшебника и скрылась в покоях. Мерлин перевел взгляд на воина, и он вопросительно поднял бровь.
– Итак? – театрально взмахнув рукой, сказал он. – Начнем?
Быстрым движением Мерлин вскинул руку. Сжатый кулак чародея стремительно приближался к лицу юноши, когда тот перехватил руку мага и, шагнув ему за спину, вывернул ее. Мерлин зашипел от пронзившей плечо боли. Рыцарь же сжал его руку еще сильнее и тихо прошептал:
– За такое я запросто могу бросить тебя в темницу. Но, на твое счастье, я высоко ценю смелость.
– Кем ты себя возомнил? – спросил Мерлин, недоуменно дернувшись. – Королем?
– Вообще-то я и есть король, – ответил рыцарь. – Меня зовут Артур.