Легенда о ЛьдеГраде
Шрифт:
Небо снова разразилось цветными взрывами. Синеока воспользовалась суматохой и побежала (как позволяла хромота). Она столько раз гуляла по городу, что даже бы с закрытыми глазами смогла спокойно перейти на другую людную улицу. «Сказочный островок праздника» остался позади вместе с ненавистным приютом. Остается только идти вперед, а попасться – значит быть побитой и опять высмеянной.
Прохожие в суматохе спешили в свои уютные дома, а серые магазинчики заканчивали обслуживать последних посетителей; то и дело звенели дверные колокольчики. Затеряться тут – простое дело. Поэтому Синеока
Синеока услышала, как плачет ребенок, и вздрогнула от неожиданности. Но это оказался всего лишь капризный сын около своей мамы. Она пригрозила ему, что тот останется без подарков из-за своего поведения. Опасность снова миновала, но вскоре Боянка поймет, что непокорная сирота успешно скрылась.
Главная улица потихоньку пустела. Гомон сходил на нет. Слышать смех и радость людей, для которых праздник стал порывом хорошего настроения, ранило больше всего. Одинока в этом городе, но не сломлена. Лучше замерзнуть насмерть, чем вернуться туда, где не живет добро.
Лошади, запряженные в кареты, лениво бороздили толстую пленку из снега. Синеока перешла на тротуар, маневрируя между гражданами. Они не обращали никакого внимания на беспризорницу, но некоторые инстинктивно проверяли карманы, где лежали кошельки и другие ценности.
Какой же большой город! Синеока хромала по скользкой брусчатке. Она с ужасом услышала топот копыт, словно безумный решил проверить на прочность повозку и лошадь в такую погоду.
Сбежать девочка не могла, но в панике нашла выход из ситуации: старая потрепанная карета. Дверца со скрипом распахнулась. Несколько испуганных черных мышей пулей вылетели наружу. Синеока поморщила нос, но с храбростью закрылась в бесхозной пассажирской повозке.
– Ты быстрей не можешь, осел? – гневно причитала Боянка, когда лошадь перешла на шаг.
– Мы ее найдем, как пить дать! – оправдывался ее Ждан. – Она далеко не ушла. Смотри, тут следы…
– Их здесь тысячи, идиот!
– Может, заявим, что сбежала? – осторожно поинтересовался Ждан. – Город-то не деревня…
– Закрой свой рот! – рявкнула Боянка. – Если узнают, что она дала деру, то проверками замучают. Им палец в рот не клади… Ты в тюрьму хочешь, а? Я – нет. Подарки ты продал, а детишки с радостью все выложат, как на духу. Нет уж, дудки! Найдем ее! Я ремешком пройдусь по мерзавке!
Синеока прислушалась, хотя кишащие мыши испуганно пищали под ногами и норовили залезть на шубу. А она старалась дышать как можно тише.
– Эй! Заблудились? – пробасил мужской голос на всю улицу.
– Тпру! – скомандовал Ждан. – Нет, господин полицейский! Просто вышли на променад…
– И гнали, как угорелые? – вопрошал страж закона. – Жить надоело? Ищете кого-то?
– Нет, – елейно выговорила Боянка, стараясь включить притворную мягкость голоса. – Увлеклись разговором о моих воспитанниках. Чудесные ангелочки… Еду смотреть лесную опушку, где провести новогодний праздник. А вы где будете праздновать?
– Держитесь подальше от Згой, – серьезно предупредил полицейский. –
Глаза Синеоки округлились. Взрослые разговаривали примерно в сотне метров от нее. Она хотела выбежать и сказать полицейскому, что пережила, но испугалась. Боянка вывернет все на свой лад: сирота врет, а она – ласковый воспитатель. Нет, остается только дождаться конца разговора и следовать дальше.
– Какого ребенка, господин? – иронично усмехнулась Боянка. – Мой любимый подтвердит, что все дети уже спят, а завтра их ждут подарки. Спасибо вашему отделу за жалость к нам – убогим…
Возникла пауза в разговоре, лишь тяжелое дыхание лошадей указывало, что взрослые не разошлись.
– Тогда счастливого пути, уважаемые, – подытожил полицейский и направил коня в сторону. Топот утихал, когда страж порядка свернул влево. Наконец он уехал, оставив девочку один на один с преследователями.
– Куда ты так прешься? – гневно прошептала Боянка. – Много внимания к нам привлекаешь… Иди осмотри карету…
– Но, дорогая моя, она заброшена несколько лет…
– А что мешает этой там спрятаться? Темнота? Иди проверь. Я тут посижу… Только быстро, а то холодрыга заела…
Ждан, хмыкая, спрыгнул с повозки, и судя по проклятиям, поскользнулся и упал. Боянка рассмеялась, а он только буркнул в ответ:
– Подумаешь!
Паника охватила Синеоку. Она в ловушке! Теперь он откроет дверь и схватит ее!
– Думай! Думай! – шипела девочка. Взгляд упал на старое, изъеденное молью покрывало под ногами.
Шаги приближались, беглянка бесцеремонно подняла с пола тряпку и стряхнула грызунов. Она накрылась ею и с отчаянием ждала своей участи. Секунды тянулись, словно часы, а муж воспитательницы приближался к злосчастной карете. Наконец его костлявые пальцы сжали ручку. Та сначала не поддалась, но он резко раскрыл повозку. Оттуда высыпали полчища испуганных и возмущенных мышей.
– А-а-а-а-а-а-а! Чтоб тебя! – ругнулся Ждан и отпрянул назад, поскальзываясь на ледяной корке. А порыву воздуха все-таки удалось сбить его с ног.
– Там мыши, Боянка! Мыши! Эти паразиты тут живут!
– Ты видишь инвалидку?
– Ну нет! Я туда даже не сунусь. Они мне чуть руку не отгрызли!
– Трус! Вышла за труса! Мне подойти?
Ждан боязливо отошел на почтительное расстояние и пытался разглядеть хоть какое-то подозрительное движение. Ночь и пурга сыграли на руку Синеоке. А когда грызуны поползли по внешней обшивке кареты, то сразу отбили желание обыскивать «мышиное царство».
– Ее там нет! – буркнул мужчина, сдерживая тошноту. – Она бы не стала в этом гадюшнике прятаться. Уже рук не чувствую, а мы все торчим здесь. Убежала девчонка или ее кто-то приютил. Зуб даю, что это так…
– Ты уверен?
– Сама посмотри, раз не веришь мне! – шмыгнул он носом. – Такая вонь стоит, что я век не отмоюсь!
– Ты так всегда пахнешь! – огрызнулась Боянка. – Поехали! Ее застукают полицейские, то я тебя прикончу!
– Иду-иду, – махнул рукой Ждан и быстро убрался восвояси. – Придется проехаться по мостовой. Там находится ночлежка для бездомных…