Легенда о Плоской Земле
Шрифт:
Голова разболелась от этих мыслей. Наверняка друзья его заждались. Но причина опоздания уважительная. Перво-наперво нужно обсудить то, что он увидел. Порошок подождёт.
Мечтатель ускорил шаг.
5
Студенческое общежитие Высшей Школы сильно контрастировало с княжеской башней. На входе Аристократу пришлось пригнуться, а оказавшись внутри любоваться давящим серым потолком, до которого можно было достать макушкой, встав на цыпочки. Низкие потолки в подземельях были обычным делом даже среди потомственной знати, но не настолько низкие.
Мечтатель говорил, что черный рынок книг существует и даже показывал экземпляр приобретённой им рукописи с древними мифами, но все они стоили бешеных денег и их покупка была сопряжена с риском, ведь скупка краденых книг так же каралась заключением.
Аристократ устроился на набитом тряпками мешке в углу комнаты у каменной стены, которая благодаря протекавшему прямо под общежитием горячему источнику была очень тёплой. Через пару минут внутрь вошёл Геометр. Как всегда, рассеянный, он не сразу заметил Аристократа, продолжал бормотать что-то себе под нос.
– Храбр! – встрепенулся он после того, как зажёг стоявшую на столе свечу. – Ты уже здесь? А я и не заметил.
Аристократ улыбнулся, встал и пожал руку друга.
– Признаюсь, меня забавляет, что каждый раз ты вздрагиваешь, обнаруживая меня в темноте. Давно бы пора привыкнуть.
– Да разве ж к этому привыкнешь, - мягко отозвался Геометр, усевшись на свою сумку, которую всегда носил с собой.
– На самом деле хорошо, что Богдан опаздывает, потому что мне нужно было с тобой поговорить, - Аристократ сделался серьёзным и решил, раз уж представилась такая возможность, выполнить данное приёмному отцу обещание.
Геометр кивнул и внимательно посмотрел Аристократу в глаза.
– Дело вот в чём. Сегодня я встречался с Истиславом, поговорил о вчерашнем происшествии. Он сказал, что в подземельях начали созывать дружины. Похоже, слухи о том, что Радигост собирается сделать свою дочку верховной княжной не на пустом месте выросли. Истислав считает, что мы на пороге войны, и после вчерашней встречи мне угрожает опасность. Никогда не догадаешься, что он посоветовал мне сделать.
– Догадаюсь, - уверенно отозвался Геометр, сделавшийся серьёзным. – Он посоветовал тебе стать членом церкви и попросить меня о помощи в этом деле.
– Не перестаю поражаться твоему острому уму, - мимолётная улыбка появилась и исчезла на лице Аристократа.
– Дело не только в уме. Со мной сегодня разговаривал отец Градимир. Он дал мне такой же совет. Сказал, что в прошлую войну послушников и отцов церкви не тронули, хотя казням тогда подвергли даже студентов. Приглашал меня стать членом церкви. Я его хорошо знаю, Храбр, он бы не стал попусту болтать языком.
– Истислав говорил мне примерно то же самое, - согласился Аристократ.
–
Аристократ пожал плечами.
– Иногда даже лучшие из нас ошибаются.
– А ты всерьёз говорил о том, чтобы стать послушником? – спросил Геометр с лёгкой улыбкой.
– Я пообещал Истиславу спросить тебя об этом.
– Понимаю. Но если решишься, то это несложно устроить. Уверен, отец Градимир мне поможет.
Аристократ кивнул.
– Буду иметь в виду.
После непродолжительной паузы, он скривился, поджал губы и продолжил:
– Хотя если начнётся война, я не стану прятаться и пойду против князя. Кто бы не выступил против него.
Геометр с испугом посмотрел на друга.
– Храбр, я понимаю твои чувства, но…
– Не понимаешь, - резко оборвал его Аристократ. – Прости, Тихон, но не понимаешь. Тебе жилось хуже, чем мне, ты рос в нищете, а у меня было всё. Это так. Но та обстановка, в которой я рос, те принципы, которые закладывали мне в голову с детства. Я даже не буду делать вид, что ты в состоянии понять. Хочешь, обижайся, но это так. Ни прошло и дня, чтобы я не пожалел о своём решении стать Истиславовичем. Я предпочёл бы быть мертвым, чем жить так, как живу сейчас. И именно поэтому если начнётся война, я первым делом убью эту девчонку, которую совершенно случайно встретил в корчме, и которая не сделала мне ничего плохого, а потом попытаюсь убить её отца.
Геометр неодобрительно посмотрел на друга, но тут же опустил голову, оробел. Хорошо видевший в полутьме Аристократ это заметил, помрачнел – он не хотел обижать друга, не хотел, чтобы тот думал о нём плохо.
– Можешь осуждать меня, но именно так всё и произойдёт, - добавил он после некоторой паузы.
– Ну как же я могу тебя осуждать, если не в состоянии даже понять, каково тебе, - пробубнил себе под нос Геометр. Во фразе ощущалась плохо прикрытая издёвка. Это задело Аристократа, но он сдержал свой гнев, напомнив, что сидит с другом, который действительно не поймёт причин, толкавших Аристократа на такой поступок. Поэтому смолчал.
В комнате повисла гнетущая тишина. Неприятный осадок от беседы хотелось как-то сгладить, но Аристократ не знал, как. Поэтому просто встал и стал ходить из стороны в сторону.
– Куда же он мог деться? – произнёс он вслух.
– Ну, его видели с нами, он сидел рядом с княжной. Может быть, первым донесли на Богдана.
Аристократ пристально посмотрел на Геометра. Он не задумывался о такой возможности.
– Если это правда, нужно срочно думать, как его выручать! – невольно рука Аристократа потянулась к рукояти кинжала на поясе.
– Ты только этого и ждёшь, да? – опять с плохо скрываемой издёвкой произнёс Геометр. – Он куда-то ушёл по своей воле. Вон, на лежаке его пижама, аккуратно сложена. Если бы его похищали, сомневаюсь, что соблюдали бы приличия. К тому же на полу следы обуви небольшого размера. К нему приходил либо подросток, либо молодая девушка. Скорее всего из приюта.
Быстро оценив обстановку, Аристократ понял, что друг прав. Не забыв поразиться наблюдательности Геометра, который всегда казался ему рассеянным и витающим в облаках своих геометрических теорем, Аристократ, тем не менее, не мог пропустить мимо ушей прозвучавший первым вопрос.