Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.
Шрифт:
задумываясь. — В историю «Катлесс» вошел как машина катастрофически ненадежная.
Более четверти выпущенных самолета этого типа разбилось в авариях. Погибли десятки
летчиков. Да вот хотя бы такой факт: большинство устаревших боевых самолетов
переводится в резерв. «Катлесс» просто убрали с глаз долой к чертовой матери.
— А ты-то как летал? — прищурился американец.
— Прилично, как и всегда, — заявил Вася.
— Мне всегда бывает обидно за самолет, опередивший свое время, — вздохнул
Хопкинс. — В конце концов, «Катлесс» был первым палубным истребителем,
построенным по бесхвостой схеме, со стреловидным крылом, ракетным вооружением.
Неблагодарное человечество забыло, например, что именно «Катлесс» был первым в мире
самолетом, успешно осуществившим бомбометание на сверхзвуковой скорости.
— По-моему, Хопкинс, ты выступаешь в роли «адвоката дьявола», — сказал Змей
Горыныч.
— Да хоть как назови, я за идею переживаю, — ответил штаб-сержант. — Идеи —
новаторские, а знания, опыт — все из прошлой эпохи. Только подумай — околозвуковые
скорости! Тут ведь принципиально иной подход был нужен!
— А ты, Вася, что скажешь? — обернулся дракон к младшему лейтенанту.
— Я люблю быстро летать, — ответил товарищ младший лейтенант. — Что еще добавить?
72. «Вторая поющая»
Фильм закончился. Свет зажегся. Зинаида Афанасьевна крикнула:
— Товарищи, не расходитесь! Сейчас будет праздничный обед в честь Дня Победы, а
потом — танцы.
Она чуть разрумянилась. Хорошенькая, с изящной фигуркой, Зиночка любила танцевать.
Товарищ младший лейтенант Вася приосанился:
— Так точно, товарищ начальник финансового отдела, не расходиться!
— Какое хорошее кино! — произнес с чувством Франсуа Ларош. Глаза французского
летчика была влажными. — До сих пор моим любимым старым советским фильмом было
«Беспокойное хозяйство».
— Потому что там участвуют летчики эскадрильи «Нормандия», — засмеялся Вася. — И
даже поют песню про Париж.
— Но этот — замечательный, — продолжал Франсуа. — «В бой идут одни «старики» —
одно название чего стоит. Он такой трогательный.
— Потому что правдивый, — вмешался Билл Хопкинс. — Помните, как там герои фильма
мечтают увидеть фильм «Джордж из Динки-джаза»? Это чистая правда.
— В этом фильме главная правда — что он почти весь взят из жизни, — сказал Вася.
— Что, и «Маэстро» существовал? — спросила Брунгильда Шнапс.
Вася засмеялся:
— Человек, который вдохновил режиссера, сценариста и исполнителя главной роли
Леонида Быкова на создание фильма, послужил прототипом сразу двух персонажей:
командира эскадрильи Титаренко по прозванию «Маэстро» и самого младшего из
летчиков, которого мы все знаем как Кузнечика.
— Ты о ком? — прищурился вахмистр Вольф.
— О совершенно реальном советском летчике Виталии Попкове, — ответил Вася. —
Кстати, ничего удивительного: он ведь дважды Герой Советского Союза...
— Дважды Герой — два персонажа, — кивнул Уилберфорс Гастингс. — По крайней мере,
в этом есть логика... Но что-то не пойму, как встретились летчик и артист? На концерте?
— Почти так. В шестидесятых годах авиационная часть Попкова дислоцировалась в
Венгрии, — начал Вася. — На день авиации туда приехали артисты, и в их числе был
Леонид Быков. Быков, надо сказать, с детства мечтал стать летчиком, но не сложилось —
нашли больное сердце...
— Это обидно, — кивнул Гастингс. — Но, как мы видели, в кино он наверстал
упущенное.
— Насколько возможно, — согласился Вася. — И вот, Быков с Попковым разговорились.
И авиатор рассказал о своей второй эскадрилье, которую называли «поющей». А надо
сказать, гвардейским истребительным авиаполком, куда он попал весной сорок второго,
командовал Василий Сталин. Сын Ого-го Кого! Кстати, Василий нормально воевал,
совершил двадцать шесть боевых вылетов...
— Нормально? — прищурился Гастингс. — Если вспомнить, сколько вылетов совершали
боевые летчики, например, английские...
— Вы же понимаете, сэр, трудно быть младшим сыном такого человека, как Сталин, —
ответил Вася. — Я вообще не понимаю, как он ухитрился продержаться так долго. Кстати,
с Попковым они почти ровесники: Василий двадцать первого, а Попков — двадцать
второго года рождения.
— Ладно, товарищи, давайте лучше о Попкове, — перебила Зинаида Афанасьевна.
— Женщины любят слушать про героев, — подмигнул Вася. — Виталий Попков —
москвич, и в те годы было ему двадцать лет. Из училища выпустили его в звании
сержанта. Удивлены? Это был тот самый год, когда нарком обороны Тимошенко приказал
выпускать летчиков не лейтенантами, а сержантами.
— Немецкие летчики, кстати, выходили из училищ фельдфебелями, — вставил Вольф.
— Ага, — сказал Вася. — А теперь прикинь, как это происходило у нас. Является в полк