Легенды полуночных драконов

Шёпот Светлана

– А вы представьте себе размеры местных мышек, – сказала я, ужасаясь сама. – Это мы ногами шагаем медленно, а они могут пролететь расстояние, что мы прошли, за пару часов, а то и быстрее. Я бы точно не хотела встречаться с подобными созданиями. Боюсь, одного укуса хватит, чтобы высосать из человека всю кровь.

– Нужно будет обходить большие пещеры с высокими сводами. Полагаю, что подобные существа будут селиться именно там, – задумчиво произнес Тоберон, а потом резко остановился. – Привал!

Я тут же глянула на мужа, обращая внимание на то, как он почти клюет носом, едва переставляя ноги. Люди принялись суетиться. Кажется, все и до этого замечали сонное состояние Иллиадара.

– Надеюсь, мы отошли достаточно, – проворчал Тоберон, жестом прерывая возражения сына. – Ты нам нужен целый и полный сил, иначе мы не дойдем. Подумай о жене, – применил коварный прием граф. – Если будешь вялым, то не сможешь в следующий раз защитить ее от опасности. Поспи пару часов. Да и нам всем тоже требуется отдых.

Иллиадара, переставшего упрямиться, уложили на расстеленный тонкий матрас и заботливо укрыли одеялом. Меня посадили рядом, а сами расположились кругом спинами к нам и занялись своими делами.

Я хмыкнула на такую слаженность. Иллиадар сонно поглядел на людей, а потом слегка улыбнулся.

– Иди ко мне, – прошептал он, приподнимая край одеяла.

Подумав пару секунд, я юркнула внутрь и прижалась к груди своего стража. В этот момент я подумала, что, наверное, на свете нет более безопасного места, чем тут, рядом с ним.

Глава 12

Хоть мы и были более внимательны после происшествия с пауками, но новую угрозу предугадать не смогли. Хотя графу удалось, благодаря своему чутью, сделать так, что никто не погиб и не потерялся.

После короткого привала мы двинулись дальше. Иллиадар выглядел лучше, но все равно было понятно, что нам требуется более продолжительный отдых. Какими бы крепкими мы все ни были, но с нами столько всего произошло в последнее время, что другие бы на нашем месте вообще развернулись и отправились по домам. Мы же топали дальше, мечтая о более длинном отдыхе и каком-нибудь небольшом озере, в котором можно было бы избавиться от отвратительного запаха.

Крупные пещеры нами проходились так, словно они были заминированы. Если кто-то в них и жил, то мы их не встречали. Вообще, если не думать об опасностях, то это место имело свой уникальный шарм. Например, мы прошли пещеру, в которой наткнулись на какие-то кристаллы, напоминающие мне фиолетовый аметист. Невероятно красивое зрелище. Некоторые были совершенно непрозрачными, густого фиолетового цвета, другие же походили на окаменевшую воду, чуть подкрашенную сиреневым цветом. Встречались кристаллы и смешанного типа.

Все тут же восхитились, но после запрета Тоберона никто не стал ничего брать. Кто знает, как заколдовали драконы эти камни. Вдруг коснешься, да сам тут и останешься. Все прониклись этими мыслями. Может быть, если бы мы не встречали ранее слишком уж странных насекомых, то кто-нибудь попытался бы обойти запрет графа, но после всего уже произошедшего люди стали более подозрительными и сознательными. Конечно, даже один небольшой кусочек красивейшего камня мог стоить больших денег или же быть бесценным подарком любимой женщине, или матери, или дочери, но жизнь всё-таки дороже.

Правда, все мы полюбовались на игру света на гранях кристаллов, когда покидали эту пещеру. Иллиадар специально пустил светлячки полетать между камнями. Было ощущение, что мы попали в пещеру с сокровищами.

Повздыхав и поругавшись на судьбу, мы потопали дальше.

Еще в одной пещере, более мелкой, мы наткнулись на какой-то крайне подозрительный мох, пахнущий так привлекательно, что хотелось сорвать и нюхать, нюхать.

На этот раз всех предостерег Лонгвар, сказав, что стоит соку этого мха попастьна кожу, как вам уже ничего не поможет. Оказалось, что этот сок действует как сильнейший наркотик, почти моментально вводящий организм в состояние комы. Вот такой вот мох-убийца. Вернее, хищник, ведь он потом растет на погруженных в сон телах, питаясь соками своих жертв. В итоге от попавших в ловушку не остается ничего, даже костей. 

Мне было интересно, куда деваются кости. Оказалось, что лишенные воды, размягченные, они просто рассыпаются белым порошком, и все. Такие дела.

Эту пещеру мы проскочили так быстро, что и сами не заметили. Еще долго потом удивлялись фантазии драконов, придумавших столько необычных способов для умерщвления простых безобидных, в общем-то, людей.

– А что? Мы вон честным металлом убиваем. Руками, умениями своими, а они чего надумали? – возмущался один из воинов.

Кто-то его поддерживал, кто-то нет, считая, что способ убийства не так важен, главное, чтобы цель была достигнута. Вдобавок какая человеку разница, чем его убили, если он уже мертв?

Когда мы наткнулись на маленькую пещерку без видимых неприятных сюрпризов, Тоберон тут же скомандовал привал. Люди со стонами повалились на пол, при этом, правда, не забывая поглядывать по сторонам.

Понятия не имею, откуда они повытаскивали полешки, но вскоре посередине пылал небольшой костер, на котором Осдор сноровисто принялся кашеварить. Тут же был выставлен караул. Остальные принялись поправлять амуницию, чистить одежду и оружие. В общем, люди занялись своими делами.

Лонгвар пристал с каким-то вопросом к Тоберону, и они чуть в стороне разговаривали. Мы же с Иллиадаром сели поодаль от остальных.

– Давай я попробую усилить поток к тебе, – сказала, поглаживая пальцами руку мужа. Я сидела рядом на свернутом одеяле и ощущала усталость. Хоть мы и успели немного поспать, но этого определенно было мало.

– А ты сможешь? – заинтересованно спросил Иллиадар. Видимо, он израсходовал больше магии, чем обычно. Да и вид стража оставлял желать лучшего. Усталый, изможденный.

– Почему нет? – пожала я плечами. – Как ты себя чувствуешь?

– Как будто возвращаются старые времена, – усмехнулся он. – Словно внутри меня громадная жадная пустота, которая требует, чтобы ее наполнили. Она высасывает из меня все, начиная от сил и заканчивая чувствами. Я уже и забыл, каково это.