Легенды танкистов - 2
Шрифт:
14 апреля 1939 года, Лондон
— Времени разводить бюрократию времен Диккенса больше нет!
В министерстве изменили тон. Целиком и полностью. Обстановка в Европе накалялась.
Германия разворачивала свою боевую мощь, и в Лондоне не сомневались: главная цель
Гитлера, его основной враг, которого «гунны» непременно желают сокрушить в первую
очередь, — это оплот свободной Европы, ее сердце. То есть — Британия.
— Нужен ли нам новый танк, черт побери?! Разумеется, нам нужен новый танк!
Подписывайте контракт с «Виккерс-Армстронг» — и быстро запускайте в серию! Не
менее шестисот танков — для начала. И подключите еще какие-нибудь фирмы в помощь
«Виккерсу».
7 июня 1940 года, Ньюкасл
На заводе «Виккерс-Армстронг» был праздник.
Накрыли столы с закуской — пирожки, легкое пиво. Играл оркестр.
Из заводских ворот выехал украшенный транспарантами первый танк. Чарльз Гордон,
мастер сборочного цеха, выступал с импровизированной трибуны. Он говорил о великой
роли Британии, о прекрасном новом оружии, которое защитит родную страну. Ветер
относил его голос в сторону, а потом грянул духовой оркестр, и Гордон замолчал.
Танк двигался по дороге, транспаранты развевались, цветы, которыми работницы
украсили машину, сыпались на разбитый грунт.
10 ноября 1941 года, Горький
Бойцы 136-го отдельного танкового батальона мерзли на ветру.
— Говорят, новые танки привезли, — сообщил всезнающий сержант Тырин.
— Какие? Где ты их видел? — посыпались вопросы.
— Да отстаньте, ничего не знаю, — отбивался сержант. — Не видел я их. Просто говорят.
Мимо штаба проходил, слышал.
Слухи, приносимые Тыриным, как правило, подтверждались. Подтвердился и этот —
танки действительно оказались совершенно новыми.
Командир батальона оглядел бойцов сурово.
— Британские рабочие сделали эти машины специально для нас, — подчеркнул он. —
Прислали нам, стало быть, для начала девять штук. Для советского солдата такой танк —
новинка. Новинка, товарищи, но не диковинка! Учиться некогда, учиться будем
непосредственно на фронте.
Танк показался странным. Он был невысокий — практически в рост человека, и внутри —
просторным.
Насколько может быть просторным танк. По сравнению с теми, к которым привыкли
танкисты, — «Валентайн» предоставлял прямо-таки хоромы.
— Медленный, вроде, — делились впечатлениями бойцы.
— Это пехотный танк, ему галоп ни к чему, — объяснил Тырин. — И вот еще. Комиссар
передал распоряжение: «керосинкой» не обзывать, иначе будут взыскания. За этот танк
заплачено золотом — раз. Английские товарищи, рабочие, такие, как мы, старались на его
сборке, — это два. В общем, по коням и вперед. Такое вот распоряжение.
И снова слова Тырина полностью подтвердились: 136-й отдельный танковый батальон
отправился под Москву. Впереди были тяжелые дни сражений за столицу Советского
Союза.
25 сентября 1942 года, Северный Кавказ, Грозненское направление, расположение 5-й
гвардейской танковой бригады
— Товарищ гвардии капитан, — заговорил младший лейтенант Сидоркин, обращаясь к
своему командиру, — а не слыхать, когда Второй фронт откроют?
— Ты, товарищ Сидоркин, не об этом думай, — строго ответил командир. — Когда надо,
тогда откроют. Нам помогают, как могут. Вон, сколько танков прислали. Думаешь, это
легко?
— А чего их к нам вс шлют? Мы на других танках, между прочим, учились. А теперь тут
у нас, на Северо-Кавказском да Закавказском фронтах, почти сплошь танки иностранные.
Разве советские машины не лучше? Они и для климата нашего приспособленные.
— Здесь близко переправлять, — объяснил командир, гвардии капитан Шепельков. —
«Персидский коридор», слыхал? На политинформации-то ходишь? Союзники поставляют
грузы к нам через Иран. Чем через всю страну тащить, лучше уж на месте использовать.
Вот и сражаемся — на «Валентайнах», «Шерманах», «Тетрархах»...
— А откуда название такое — «Валентин»? — не унимался младший лейтенант. —
Товарищ политрук, кстати, не говорит, — быстро добавил он.
— Говорят, — сказал Шепельков, — есть у англичан такой праздник, день святого
Валентина. Вроде как день влюбленных. Если тебе, положим, Сидоркин, понравится
какая-нибудь девочка, ты ей в этот день преподнеси подарок, и готово дело.
— Стало быть, немцам подарки делать будем, — задумчиво произнес Сидоркин. — Из
пушки да пулеметов.
— Ну вот что вы глупости бойцам рассказываете, товарищ гвардии капитан! — к
разговаривающим подошел политрук, сухо
улыбнулся. — Где вы набрались этих «святых Валентинов»? Название танка — от
сокращенного названия фирмы-изготовителя, «Виккерс-Армстронг». Для краткости и
удобства обозначения.
— Писали бы просто «МК-3», — пробурчал Сидоркин.
— Ладно, хватит, — политрук вздохнул. — Все готово, товарищи? Завтра в бой.