Лекарство от смерти

Inner voice

— Ваше Величество, я прибыла, — она тут же поклонилась королю.

— Тебя звал не я, — он кивнул на гонца.

— Простите, вы горничная Делина? Один человек упоминал о Вас.

— С ним что-то случилось? — тут же встревожилась девушка.

— На тот момент, когда мы встретились — нет, но он просил передать Вам извинения за то, что ему пришлось вернуться в таможню. Он сказал, что все остальное Вы поймете.

— Вернуться? Но зачем? — спросила она.

— Разрушители напали на таможню, — ответил Латрей. — Там все мертвы. Скорее всего,

все ее население сейчас — это они трое. Может, еще кто с разведки вернется.

— О, я понимаю, да… — Делина расстроилась, однако понимала, что по-другому он не мог.

— Принцессы просили меня передать Вам этот конверт из рук в руки, — гонец передал ей письмо.

— Из Высочества? — удивилась девушка, распечатывая послание и бегло рассматривая содержимое, которое удивляло ее еще больше. — Когда Вы отправляетесь обратно?

— Завтра через час после рассвета.

— Мне нужно будет передать принцессам ответ. Где я могу Вас найти?

— Ты можешь оставить свой ответ мне, — ответил Латрей. — Я передам его вместе со своей почтой.

— Благодарю Вас, Ваше Величество, — поклонилась девушка.

Интерлюдия 18

Маркус был вне себя от счастья. Проблема, над которой он столько времени ломал голову, решилась сама собой! Таможни больше нет, теперь никто не мешает позвать Бриалена обратно, чтобы он, наконец, прикончил этого живучего выродка! Все произошло как нельзя лучше!

— Так, напишем следующее, — он с воодушевлением сел за письмо. — Дескать, ассасин не справился, угроза твоей жене осталась, но он сейчас в таможне. Да, именно так. Пускай сам решит разобраться с ним.

Он быстро выводил одну вязь за другой, чудом не оставляя чернильных разводов на бумаге. Рукава его одежды уже давно вновь были заляпаны синим, но он нисколько не переживал по этому поводу. Все его мысли занимал лишь одна задача — натравить свою марионетку на червя, что посмел себе наглость дожить до сегодняшнего дня.

О том, что его стремление убить человека переступает моральные границы, он даже не стал думать.

***

Инфраструктура таможни пострадала по минимуму — по сути, приведи сюда новый персонал и все, она вновь заработает. Но это, к сожалению, время, ибо нужных эльфов нужно было еще найти, дать новые должности, объяснить обязанности… Поэтому в таможне сейчас были лишь мы вчетвером. И, сказать честно, это было немного жутко.

С помощью Оружия в лазарете было найдено несколько пробирок с крововосстанавливающими составами — самое то раненным девушкам. Пахли они просто отвратительно, какими были на вкус я даже знать не хотел, однако дело свое сделали — едва выпив их, Мариша и лучница тут же побежали к ближайшему… что там у них, фонтанчики, родники?.. в общем, к ближайшему источнику воды.

— Всего пятеро вырезали целую таможню всего за четыре часа… — сокрушенно прошептала Сильфида. — Максим, я прямо здесь и сейчас клянусь тебе, что бы ты ни задумал, если оно позволит их остановить, я это сделаю.

— Хорошо, — ответил я лишь бы хоть

что-то ответить. Как на это отреагировать правильно, я не знал. — Карты у нас нет, так что нам придется самим исследовать Капарию и близлежащие места. Теряем кучу времени, но мне по-прежнему не от чего оттолкнуться. Мне нужно знать хоть что-то.

— Сюзерен! — заорала Мариша с коридора. Судя по звукам, она бежала. Судя по топоту, не одна и даже не вдвоем. — Сюзерен, вернулась разведка!

В палату кроме мечницы вошли восемь эльфов, одетых бело-оранжевые костюмы.

— Вы живы? — удивился я

— Так точно, человек, — отрапортовал один из них. — Отряд в полном составе вернулся с задания, — он протянул мне сверток.

— Стоп, то есть, вы не просто живы, но живы все? Вас не нашли?

Я ничего не понимал. Нашедшую разведку убили бы! Если причина не в этом, то что тогда всполошило Разрушителей?

— И да, и нет, человек, — ответил другой. — Меня обнаружил арранский страж, но он был убит.

— Непонятно куда исчезающая стража и трупы — это уже говорит о происходящем лучше слов, — тут же отозвалась Мариша.

— Дело в том, что… его убил не я.

— А кто? — удивилась Сильфида.

— Это существо… — он замялся. — Оно, вроде бы, и одно из них, но убивает их, не моргнув глазом. Я думал, он убьет и меня, но он заговорил со мной.

— Ты знаешь язык арранов? — тут уже удивился я.

— Нет, он заговорил со мной на нашем языке. Он спросил что я тут делаю, а услышав имя мастера Иливера, проводил меня до портала, сказав передать ему привет от Бриалена.

— От кого?!! — я едва не выпал. Что там делает стражник из тюрьмы? Да черт с ним, что он там делает, как он на равных сражается с арранами?

— От Бриалена. Еще он сказал, что хочет поговорить с ним и будет ждать у Древа завтра после заката.

— Иливер мертв. Тут… тут все мертвы.

— Не все, Максим, — тихо прошептала Сильфида. — Не все.

Разведчики стали удивленно переглядываться между собой.

— Человек, — один из них обратился ко мне, — что нам делать дальше? Нам нужны инструкции. Нам продолжать разведку?

— Вы что, будете мне подчиняться?

— Мастер Иливер говорил, что Вы наша единственная надежда. Сказал, что Вы единственный знаете, что делать. Если ради победы нужно всего лишь признать над собой человека и выполнять его приказы… Лишь бы это было не зря.

Я раскрыл сверток. Карта, нарисованная на ней, отвечала моему требованию — вокруг Древа словно спутник пролетел, сделав снимок. Но и только — карта была отрисована лишь до стены, окружавшего его. Таможня у арранов выходила странной — ровное кольцо с единственными воротами. Никакой инфраструктуры внутри.

— Как Вы и просили, вокруг Древа мы зарисовали все в мельчайших подробностях, — вновь подал голос один из разведчиков. — Что нам делать дальше?

— Дальше, дальше… — шептал я, осматривая рисунок и не веря своей удаче. — Подойди. Вот это вот — это что, пещера?