Летчик для особых поручений (с илл.)
Шрифт:
– Ну, давай рассказывай…
Алешка никак не решался начать. От волнения он передернул плечами. А Хранитель забеспокоился:
– Холодно тебе? Тут у меня сыровато: подвал ниже уровня моря, вода кое-где просачивается сквозь стены. Вообще-то это не беда. Для кораблей морская влага только полезна. Я тоже привык. А вот ты как бы не продрог…
– Да нет, – сказал Алешка. – Это я так…
И стал рассказывать.
Про Софью Александровну, про ее шляпы и котов. Про клипер. И наконец, про Машу. А когда кончил, Хранитель смотрел на него серьезно и даже строго.
– Значит, хочешь подарить
Алешка кивнул.
– Хорошая мысль… Но, ведь дарить можно только свое. То, что сам сделал, или, скажем, купил, или заработал. А разве клипер твой?
– Ну… Все-таки Софья Александровна хотела подарить его мне…
– Хотела, но не успела.
– Да, но раз он уплыл, он стал ничей. А я пошел искать.
– Но не нашел.
– А разве он не здесь?
– Наверно, здесь, – сказал Хранитель. – В том-то и дело, что здесь, а не у тебя. Он сам выбрал сюда дорогу.
Алешка помолчал, потому что боялся заплакать от обиды. Потом тихо сказал:
– У вас здесь тысяча моделей. А мне нужна одна. Неужели вам жалко?
Хранитель пожал плечами.
– Если правду говорить, действительно жалко. Но не в этом дело. У нас в музее строгие правила. Не могу же я отдать модель, если нет у человека доказательств, что это его кораблик. Есть у тебя доказательства, что он должен быть твоим?
– Доказательства? Какие? Я же все рассказал. Только вот еще…
– Что?
Алешка зажмурился от смущения и выпалил с отчаянной решимостью:
– Я про этот клипер стихи написал!
– Стихи? – переспросил Хранитель и забарабанил пальцами по колену. – Стихи – это серьезный аргумент. Ну, прочти.
– Я… сейчас…
Читать сидя было неловко.
Алешка встал, прислонился к шкафу. Отвернулся и хрипловато начал:
– Жил-был старый корабельный мастер… В общем, это начало такое. А называются стихи «Песня о клипере».
Жил-был старый корабельный мастер,Молчаливый, трубкою дымящий.И однажды сделал он кораблик —Маленький, но будто настоящий.Был фрегат отделан весь, как чудо, —От бизани до бушпритной сетки…Но однажды старый мастер умер,И корабль остался у соседки.Алешка передохнул и стал читать спокойнее:
Что ж… Она его не обижала,Пыль сдувала, под стеклом держала,Только ей ни раду не приснилсяГолос шквала или скрип штурвала.Что ей море, якоря и пушки?Что ей синий ветер океана?..Куковала хриплая кукушка,По стеклу ходили тараканы…Алешка вспомнил обшарпанные обои, маленькие окна, пронафталиненный комод в полутемном углу, и от жалости к кораблику голос у него зазвенел:
Среди– Вот… – сказал Алешка. – Это пока все. Конец я не придумал.
Хранитель посидел, не говоря ни слова, щелкнул пальцами, неторопливо поднялся.
– Что ж, Алеша… Конца ты еще и не знаешь. Потом его допишешь. Больше спорить не будем. Клипер твой.
Алешка молчал смущенно и обрадованно. Хранитель шагнул к столу, потрогал чайник.
– Согрелся. Давай поужинаем. Потом укладывайся. Переночуешь, а утром домой.
– Но я же могу опоздать!
– Вряд ли. Ну-ка, покажи билет… Нет, брат, с таким билетом никуда не опоздаешь. Садись к столу.
Алешка был очень голодный. Он съел две булки с колбасой и маслом, выпил три стакана сладкого чая. Навалилась на него ватная усталость. И только одна мысль беспокоила Алешку: «Где же кораблик?!»
Хранитель принес и развернул раскладушку. Дал Алешке рыжее мохнатое одеяло.
– Ложись. Я сейчас… – и вышел.
Алешка лег. Над ним, высоко, было маленькое оконце, в которое смотрели две белые звезды. Пахло морем и мокрыми береговыми камнями – совсем не так, как обычно пахнет в подвалах.
Алешка зажмурился и сразу представил, что лежит он среди скал, у самой воды.
«А маленьким кораблям кажется, наверно, что они стоят в гавани», – подумал Алешка.
Вернулся Хранитель. Он принес и поставил на стол модель клипера. Алешка благодарно улыбнулся.
– Послушай, – сказал Хранитель, – а ты уверен, что у Маши ему будет лучше, чем в музее? Здесь он среди кораблей. Свой среди своих. Днем сюда приходят сотни мальчишек и моряков. Они радовались бы, глядя на него… А Маша будет радоваться? Будет его любить?
– Будет.
– Ты уверен, что не ошибся?
– Я уверен.
– Ну, спи…
Глава тринадцатая
Солнечный луч был теплый и пушистый, как котенок. Он прыгнул в оконце и разбудил Алешку.
Хранителя не было. В углу стучали корабельные часы с медным ободком. Стрелки показывали семь.
Алешка вскочил.
Клипер стоял на столе. Рядом лежал Алешкин Зеленый билет. Красным карандашом твердыми буквами было написано на краю билета: «ЖЕЛАЮ УДАЧИ».