Лицо в тени
Шрифт:
Уже на второй год после свадьбы молодая жена называла его дураком и неудачником. На третий год стала распускать руки. Андрей совершенно спокойно и даже шутливо рассказал о полученных пощечинах. К тому же молодая жена оказалась очень ревнива и терроризировала его по самым ничтожным поводам. На четвертый год они развелись, так и не заведя ни одного ребенка. Оба считали, что с этим нужно повременить, пока Андрей «не возьмется за ум». С тех пор он жил с отцом – мать умерла от рака желудка, пока длился бракоразводный процесс. Андрей считал, что именно это ускорило ее смерть – она очень переживала за судьбу сына, нервничала, плакала и говорила, что ей все равно – будет она жить
Марина выслушала эту исповедь со странным чувством. Жалости она не испытывала. Зато ощущала что-то очень похожее на страх – чем жалостнее становилась эта несложная повесть, тем больше она боялась за себя и за детей. А вдруг Андрей, устав от бессемейной жизни, от бездетности, захочет погреться у чужого очага? Хотя и утверждает, что это ему вовсе не требуется.
Они подошли к метро. Марина нашла взглядом детей – те развлекались, рассматривая лоток с порнографическими журналами. В любое другое время она бы разнесла их в пух и прах – особенно Илью! Девочка не понимает, на что смотрит, но он-то, оболтус… Однако сейчас она не решилась этого сделать. Сперва нужно было избавиться от Андрея.
– Ну и чем ты теперь занимаешься? – спросила она его, демонстративно взглянув на часы. – Понимаешь, мы очень спешим. Дай свой телефон, я тебе как-нибудь позвоню.
– Да-да, – заторопился он, записывая номер на клочке бумаги. – Бери, звони когда хочешь… Я сейчас всегда дома.
– Ты не работаешь?
– Нет. Сейчас нет. В том-то и беда. – Он как-то странно замялся, облизал губы и вдруг выпалил: – Маринка, твой муж не согласится одолжить мне денег?
Она остолбенела, не поверив своим ушам. Глупость и наглость – вещи разные, но бывают моменты, когда они сливаются воедино… Но Андрей говорил совершенно серьезно, и казалось, не ждал отказа – вот что было самым удивительным.
– Конечно нет! – воскликнула она, едва опомнившись от изумления. – Ты только за этим меня и нашел? Зря старался!
И, подхватив детей, замерших у лотка с журналами, она потащила их в переход метро. Марина несколько раз оглядывалась, опасаясь, что Андрей последовал за ними. Но его видно не было. Она решила, что после такого прощания он сообразит, что дальнейшие встречи ни к чему. Однако Андрей считал иначе, и это выяснилось очень скоро.
На этот раз он позвонил ей домой. Вечером – когда Василий уже вернулся с работы. Марина была вынуждена говорить очень сдержанно – так, чтобы по ее ответам нельзя было определить даже пол говорившего. Однако муж сразу сообразил, что звонил мужчина. Когда Марина говорила с какой-нибудь из своих немногочисленных подруг, она так не напрягалась.
Андрей признался, что попал в беду. Что он уже обращался ко всем, кого считал своими друзьями. Но никто ему помочь не может. Если и Марина откажется – останется только один выход… Он умолял встретиться – умолял так, что Марина не выдержала и согласилась прийти в назначенное место. После того как она положила трубку, муж ее ударил. Этого не было уже давно. Дети не проболтались, что видели мать с чужим дяденькой, но досталось ей крепко – так, что она стала носить солнечные очки куда раньше, чем этого потребовало переменчивое московское лето.
Но тем не менее на встречу она пришла. Они сидели в парке, на лавочке – совсем как в ту пору, когда только начинали встречаться. Андрей достал из внутреннего кармана куртки пистолет и украдкой показал его Марине:
– Видишь? Все, что осталось от моего бизнеса. Купил, когда были деньги. Думал, что придется защищать свои капиталы. А теперь и защищать нечего. Я так
Он рассказал ей все. Долги на нем висели огромные, и судя по его рассказу, отдать их Андрей возможности не имел. Марина чуть не заплакала – и не потому, что испугалась за него. Она умоляла сказать – почему он считает, что расплачиваться должна она? Или ее муж? Неужели Андрей не понимает – она с ним давно в расчете, а Василий… Разве он все эти десять лет не кормил его сына? Разве Андрей когда-нибудь слышал об алиментах? Разве он дал хоть копейку на воспитание Ильи? Почему же он думает, что теперь вправе прийти и потребовать помощи у людей, которым отравил семейную жизнь?
– Да я ведь не требую, – смутился тот. Иногда он снова становился похож на старшеклассника – наивного, неуверенного в себе… Только вот уже не обаятельного. Обаяние бесследно исчезло вместе с юностью. Это был совсем не тот парень, в которого когда-то можно было влюбиться с первого взгляда.
– Ты именно требуешь! Угрожаешь мне оружием!
– Нет, я просто застрелюсь… Только боюсь, они и тогда не оставят тебя в покое…
– Меня?!
И тут выяснилось все. Люди, которые требовали с Андрея долг, считали, что он должен найти возможность расплатиться. Он-де просто не желает напрячься и найти эту возможность. Значит, нужно на него нажать. А нажать можно было только одним способом – воздействовать на его родственные чувства, поскольку угрожать ему самому смысла не было. Убив должника, кредиторы лишились бы объекта, с которого следовало получить деньги.
– У меня всей-то родни – один отец. Только он сейчас в больнице, – признался Андрей. – И вряд ли он оттуда выйдет. Он и сейчас живет на аппарате – печень, знаешь ли… Угрожать ему – бессмысленно. Я бы даже обрадовался, если бы папа больше не мучился. Остаешься ты… И еще Илюшка.
Он впервые назвал по имени сына – и Марине стало так плохо, что она чуть не потеряла сознание. В этом прозвучала такая явная угроза, такой цинизм…
– Откуда… Откуда они узнали о нем? – выдавила она.
– Так все же знали… Все наши ребята знали. Я сам когда-то сказал, что ты ждешь от меня ребенка.
– Так эти типы – еще и твои приятели?!
Оказалось, что она когда-то видела их на дне рождения у Андрея – в тот самый, жаркий, памятный ей день. Она попыталась вспомнить хоть одно лицо и не смогла. Какие-то красные, потные, безликие пятна…
– Я застрелюсь, – отчаянно повторял Андрей. – Если бы это могло помочь!
– Так застрелись! – Она вскочила и схватила сумку: – Застрелись – и они точно ко мне не полезут! Все! Прощай!
Отбежав немного, она обернулась и ткнула в него дрожащим пальцем:
– Ты, сволочь! Попробуй только еще раз позвонить или подойти к моему дому! Василий так тебя отделает, что и стреляться не придется! Мерзавец! Свинья! Прикрылся ребенком! Моим ребенком, ты слышишь! Он не твой, он никакой не твой! Васька ему больше отец, чем ты!
Она убежала, глотая слезы, задыхаясь. Вечером ждала звонка, но Андрей не объявился. Следующие дни тоже прошли спокойно. Но спокойствие было чисто внешним – Марина места себе не находила. Василий велел им уезжать на дачу, а Марина боялась это делать – вдруг Андрей позвонит, нарвется на мужа, и тогда… Что тогда? Иногда ей хотелось все рассказать Василию – тот найдет выход, обязательно найдет… В следующий момент она начинала думать, что не вправе навешивать на мужа свою собственную вину. Ведь что ни говори, а будь Илья его сыном – ничего бы не случилось… Муж безропотно воспитывал мальчишку, ни в чем ему не отказывая. Если кому и доставалось – так это ей одной. Но это было только справедливо.