Лигранд. Империя рабства
Шрифт:
Сейчас шёл четвёртый, последний наш рейд с мытарями, перед возвращением домой. И теперь я авторитетно могу заявить, что маг может выжить в Северных землях, но... если ему будут помогать другие и если он вовремя мобилизует свои силы, особенно шестое чувство. В моём случае, это было не эфемерное выражение и касалось далеко не пятой точки. Ещё до прибытия в форт, я задумался над ощущением моего взгляда окружающими. Если они могут его чувствовать, то почему, я, маг, не могу ощущать взгляд охотящихся на меня существ? Ведь они тоже порождения магии, ну или имеют к этому отношение. То
— Лигранд, а ты за собой странностей никаких не замечал? — Сук ехал рядом, вертя в руках выкопанный на последней стоянке корешок.
— Нет, — ответил я на автомате, не обдумав вопрос воина, так как был занят сканированием местности, а мой собеседник имел обыкновение задавать странные вопросы.
В прошлой поездке он спросил, не хотел ли я когда-нибудь стать лекарем.
— Смотри, какие диковинки у нас на Севере растут, — Сук, вздохнув почему-то, достал из-под доспеха древесный гриб, используемый алтырями для приготовления основ зелий, и приблизил его к корешку.
Корешок сменил цвет на голубоватый. Я присмотрелся. Да он светится! То, что я принял за смену цвета, было свечение.
— Держи, — протянул он мне корешок, который сразу как отдалили от гриба, затух.
Я, не понимая подвоха, протянул руку. Корешок сразу, как только коснулся моей перчатки вспыхнул ярко голубым. От неожиданности я выронил его. Сук никак не отреагировал на это. Некоторое время мы ехали молча. Я переваривал произошедшее.
— Почему он засветился? — Наконец решил я прояснить ситуацию, хотя ответ уже знал, но первым это произносить не хотелось. А вдруг я ошибаюсь?
— Светится, когда к магии приближается, — прищурив глаза, ответил Сук и тут же продолжил. — Орденские тоже догадываются.
— Откуда знаешь?
Орденские, похоже, действительно раскусили меня. Да и глупо было бы не понять. Нет, кто не имел подозрений, связать меня и нападение зверья не мог бы. Наверно. А вот если иметь догадки... Мне кажется, из моего десятка только Расун на меня не косился.
— Я слышал, как они мытаря расспрашивали. Ну, того... красноголового....
Цвет лица мытаря, после расстрела иголками, под который мы попали, был действительно пунцовым.
— Я понял. Что они спрашивали?
— Какой куст был?.. Что именно ты делал потом...
— А тот?
— Он не помнит толком ничего.
Мы ещё помолчали некоторое время.
— Кто ещё такой догадливый? — Решил я прояснить ситуацию.
— Не знаю. Наши, думаю, все понимают, что что-то не так. Только молчат.
— А ты, значит, решил узнать наверняка? — Съехидничал я.
— Нет. Мне тоже всё равно. Твои проблемы. Просто у нас в деревне, тоже алтырь был...
Сук явно не просто так рассказывал мне это.
— Здесь в Северных землях?
— Да.
— Причём тут охота? Вместо приманки что ли?
— Нет. Им лекари нужны. Да и они не так зверья боятся. Выкопают тебе землянку, и будешь жить себе спокойно. Из деревни только не выйти.... Да бабы не будут с тобой...
— Почему?
— Так кому же охота детей чтобы орден забрал.
— Я про невыйти.
— Ааа! Не выпустят. А то потом зверьё по твоему следу в деревню идти будет.
Я оглянулся назад. Точно! Зверьё по следу идёт за мной!
— Не, сейчас ты верхом, они не чуют, — словно прочитав мои мысли, произнёс Сук. — Подумай...
Я резко взмахнул рукой, обрывая собеседника и одновременно натягивая повод Резвого.
— Справа, — я, осматривая округу, краем глаза видел, что копейщики спешившись, уже бежали к нам.
В большинстве случаев, завидев такое количество воинов, звери убегали — либо магическими не были, либо у магических, есть чувство самосохранения. Но в этот раз ощущение взгляда не пропало.
— Земляной дракон, — прошептал снизу Отон когда кусты с шелестом начали расходиться в стороны.
— К мытарям! — Спешиваясь, рыкнул я на прибежавшего вместе с моим десятком Ильнаса. — Лошадей уведи.
Резвый уже начал нервничать, испуганно косясь на опасность. Если честно, то после лопотуна — того самого медведя с приплюснутым носом, этот не казался таким уж страшным. Но поскольку этот зверь легенда — в честь него и называли тысячников, то я был наслышан, что его просто так не убить — зверь должен был быть покрыт чешуйчатой бронёй. Хотя сейчас я не наблюдал оной. Просто ещё один медведеобразный зверь, причём гораздо меньшего размера, чем тот которого мы убили перед фортом.
— Очень медленно отходи, — отдавая повод кобылы моему младшему воину, тихо произнёс Сук. — Остальные не двигайтесь, может ещё уйдёт.
— Сомневаюсь, — понимая, что это очередная зверюга привлечённая мной, пробурчал я себе под нос.
— Не-е-ет, этот на всех....
Договорить Сук не успел — дракон сначала медленно, а потом, перейдя на медвежий галоп, ринулся на нас. Единой тактики противодействия мы не успели выработать, уж больно быстро опасность оказалась около нас. У кого были копья — выставили их вразнобой в сторону дракона. У кого не было — то есть я и Сук, оголили клинки. Возможно, если бы парни были со щитами, вышло бы по-другому, но... за время рейдов все привыкли к охоте, а не к защите. А тут....
Дракон перед строем опустил голову вниз, почти к самой земле и тараном, словно бронетранспортёр, врезался в наш строй. Острия копий скользнули со скрипом по чешуе под скудным мехом, не причинив вреда. Наверное, со стороны, это очень напомнило удар шара по кеглям. Только вот мохнатый "шар", схватив за ногу одного из воинов, потащил его за собой. Сук не кричал. Он, скребя руками по земле, пытался вырваться от зверя. Отон было побежал с копьём за ними, но дракон резко остановился, и, прижав жертву лапой к земле, мотнул головой. Хруст костей заглушил пронзительный вопль воина. Зверь развернулся на нас снова. Отон уже пятился обратно.