Лик Архистратига
Шрифт:
— Чему быть, того не миновать, — парировал мальчик. — В ученики, так в ученики. Только скажи сперва, будущий мой наставник, как мне на ту сторону переправиться?
— Оно тебе надо, — пожал плечами костлявый рыбак. — Оттудова совсем можно не возвернуться. Оставайся-ка ты здесь по добру, по здорову. Я голодом тебя морить не буду и работы невпроворот тут не бывает. Сиди себе и рыбку лови.
— Благодарствую, — отвесил поклон Терёшечка. — Вот только никак не я выдумал это путешествие. Да и тебе, наверно, это не хуже меня известно. Ведь так?
— Так, — неохотно проворчал рыбак.
— А раз так, то помог бы на ту сторону перебраться! А я тебе, ну, вот хоть эту маску подарю на память, — мальчик снял с лица маску и протянул костлявому.
Тот с опаской принял подарок, взвесил на ладони и покачал головой:
— Ты такой входной билет имеешь, а ещё спрашиваешь, как на ту сторону?! Да я в твои-то годы… эх, ладно! — мужик сжал костлявыми пальцами деревянную рожу и со всего маху швырнул её на середину реки.
Маска, сделав одиннадцать «блинчиков», чуть коснувшись воды и снова отскакивая, упала всё-таки на самой стремнине. Смородинка быстро слизнула упавшую на неё деревяшку, но обед для реки оказался совсем не по вкусу. Воды реки остановились и от берега до берега прямо посреди реки появился коридор. Хотя на обнажившемся дне виднелись какие-то странные извивающиеся даже без воды водоросли и кишащие возле них черви, но по дну всё же можно было перебраться на ту сторону.
— Иди же, иди, — подтолкнул мальчика в спину рыбак. — Мир тебе и хранит тебя Христос! Помяни там, если не забудешь, грешного Сведенборга.
— Ты?! Ты старорусский богатырь Сведенборг? — ахнул Терёшечка.
— Что, на богатыря я уже вовсе не похож? — горько усмехнулся Сведенборг. — Ладно, у каждого своя плата за дела земные. Иди пока коридор держит, только не подходи к водорослям. Поймают — не отпустят!
С этими словами бывший русский богатырь снова подтолкнул Терёшечку к переходу и перекрестил мальчика вслед. Кто знает, помянёт ли мальчик встретившегося на пути костлявого рыбака добрым словом, ведь он никакой уже не богатырь, а так, случайный прохожий, гремящий ржавыми костями.
Путь по обнажённому речному дну был не то, чтобы труден, скорее всего, неприятен. Коричневые листья водорослей при подходе живого биологического существа сразу напрягались и пытались зацепить такого же цвета усами ноги мальчика. Тот перепрыгивал через тонкие шевелящиеся прутья, но один раз попал ногой в кучку белых опарышей, облюбовавших место возле растения.
Терёшечка поскользнулся и просто чудом не упал. Остальной путь прошёл без приключений, но когда мальчик ступил на противоположный берег, то у него невольно вырвалось:
— Фу-у, пронесло!
— Это ещё не пронесло, — услышал он тут же чей-то голос. — Это ещё присказка, а сказка — впереди как водится.
Мальчик оглянулся. Совсем рядом под хвойным кустиком валялся на спине красный дракончик, положив под голову камушек вместо подушки. Зверёк чувствовал себя в царстве теней как дома. Собственно, он и жил здесь, потому что в мире людей драконы давно перевелись и отлетали своё ещё в достопамятное Средневековье.
— Не бойся меня, — снова заговорил зверёк человеческим голосом. — Я — твоя тень в нашем царстве теней. Хочешь, не хочешь, а без меня тебе никак не обойтись.
— Я слышал про двойников тюльпу, про доппельгангеров, а вот про драконов, объявляющих себя человеческой тенью, слышу впервые, — с полной серьёзностью возразил Терёшечка. — С какого боку тебя считать своей тенью, может поделишься ценной информацией?
— Ха! — дракончик театрально взмахнул коротенькой лапкой. — Надеюсь, ты знаешь, что человеческое тело состоит не только из физиологической оболочки?
— Слышал, — кивнул мальчик. — Говорят, что человек — всё равно как матрёшка, набит двойниками. Так?
— Так, — согласился дракончик. — Только если я твоя тень, то почему обязательно должен быть похож на физиологическое тело? Может быть, я в таком виде выгляжу лучше? К тому же, во мне горит неусыпное пламя человеческой души.
Тут тело крохотного дракона принялось увеличиваться и через несколько минут он превратился в страшную настоящую рептилию, сверкающую красными глазами. Мальчик от неожиданности или с испугу даже икнул. Тут же икнул и дракон, но в отличие от человека из его пасти вылетел изрядный клубок огня и чуть не обжёг Терёшечке лицо.
— Что, нравлюсь я тебе в таком виде? — взревел дракон.
— Нет-нет! — замахал руками мальчик. — Ты лучше это… лучше превратись назад в маленького. Можно?
— В нашем царстве можно всё, но не всё полезно, — проворчал дракон, опять превращаясь в мелкого, почти что ручного зверька. — Иногда бывает даже полезно всё, но не всё, к сожалению, можно.
— Спасибо, — мальчик решил поблагодарить свою тень за снисхождение. — Буду очень признателен, если ты не вздумаешь пугать меня сызнова.
— Да я ничего, — засмущался дракон. — Я только погулять вышел, чтобы тебя встретить, между прочим. Я знаю, зачем ты здесь и что нам надо делать. А чтобы не сомневался кто есть кто, то я знаю наше тайное имя — Терёчище…
Последние слова дракончик постарался произнести совсем тихо, потому как второе имя не должен знать никто или почти никто.
— Каюсь, убедил ты меня, — поднял обе руки вверх Терёшечка. — Только почему ты живёшь во мне драконом?
— Это уж кому как нравится, — уселся зверёк под вересниковый куст. — Василиском я быть не хочу да и злобы в тебе на Василиска не хватает. Ни к чему нам это. Правда, можно саламандру выбрать было, только она постоянными танцами в огне увлекается. А сейчас я и красив и статен, и шашлык когда надо приготовить могу. Чем тебе такая тень не подходит?
— Подходит, — согласился мальчик. — Даже очень.
— Вот и славно, — обрадовался дракон. — Теперь мы можем отправляться в мистериум, который я зову просто колумбарием.
— Почему так? — полюбопытствовал мальчик.
— Очень просто, — обрадовался дракон найденным ушам. — Всё очень просто. В царстве теней и в тени царства живут все очень, мягко говоря, нехорошие черты человека, которые есть в каждом из нас, то есть вас. А в демонах или ангелах этого добра хватает тоже с избытком. Так вот. Я почему дракон и почему пламенный? Всё потому, что вихри онгона живут в каждом человеке и плохие, и хорошие. Важно чему человек уделяет больше внимания, тот огонь и вспыхивает. А мне важно никогда не превращаться в пепел, иначе какой же я тогда дракон? У огня никогда не будет однообразия воды. Я слышу зов огня — в его объятиях смерть умирает. Даже не умирает, а исчезает! Это начало нового мышления, новой философии. Умирающий в огне, умирает вместе со всей Вселенной, как сказал один из земных писателей. [79] Так вот я — тот самый огонь, живущий в себе и внутри тебя. Только огонь служит мне пищей, потому что в нём моя, а, значит, и твоя жизнь! А когда ты слышишь, когда слушаешь меня, то сразу же возрастают астральное, биологическое, эфирное и Божественное твоё тело, потому что ничто физиологическое, тем более духовное, не может без огня как такового. Только огонь умеет быть сразу и добром и злом, только он может быть и лаской, и пыткой одновременно. Ergo, я тот огонь и онгон твоей души и только я могу связать Рай с Преисподней! Теперь сам посуди, нужна ли тебе такая тень?
79
Н. В. Гоголь.