Лик смерча. Сага выжженных прерий
Шрифт:
— Не-а, — сказал Муши. — Никаких отборочных не будет. Нейман говорит, что зрители слишком горячие, им столько не высидеть. Да-а, это будет зрелище! Кто бы ни выиграл, драка будет крутая.
— Интересный расклад получается, — с горечью сказал я. — Назови мне хоть одно судно, способное сравниться с «Морячкой» по дракам, а она даже не представлена в поединках. У меня есть большое желание пойти туда и разнести весь этот балаган…
В этот момент показался Билл О'Брайен.
— Вот здорово! — заорал он. — Есть шанс срубить немного деньжат!
— Да не тарахти ты, — посоветовал я, — расскажи все по порядку.
—
— И кого, по твоему мнению, мы можем выставить? — скептически поинтересовался я.
— Ну, у нас есть Муши, — начал Билл. — Правда, он вырос в Америке, но…
— Ага, у вас есть Муши, — недовольно перебил его Муши Хансен. — Ты прекрасно знаешь, что я никакой не швед! Я датчанин и вовсе не хочу драться с Хаконом. Мало того, я надеюсь, что он снесет башку любому тупоголовому шведу, которого выставят против него.
— Вот она, благодарность, — укоризненно сказал Билл. — Ну как тут башковитому парню, вроде меня, придумать что-то дельное, когда постоянно натыкаешься на сплошное непонимание? Я ночей не сплю, думаю, как сделать жизнь своих друзей лучше, и что получаю в благодарность? Споры! Шутки! Противодействие! Вот что я вам скажу…
— Ладно, не заводись, — сказал я. — У нас еще есть Свен Ларсон — он швед!
— Этот здоровый бык продержится против Хакона не больше пятнадцати секунд, — с мрачным удовлетворением сказал Муши. — Кроме того, Свен в тюрьме. Он погулял по порту полчаса, не больше, и его уже успели арестовать за драку с полицейским.
Какое-то время Билл угрюмо таращился на меня, но вдруг глаза его загорелись.
— Черт! — воскликнул он. — Я придумал! Стив, ты будешь шведом!
— Послушай ты, рыбина тупоголовая, — начал я в бешенстве, — мы с тобой столько лет не дрались, но, ей-богу, я…
— Да ты только вникни, — сказал Билл. — Идея вот в чем: ты в Иокогаме никогда не дрался. Ни Нейман, ни кто-нибудь другой тебя не знают. Мы выдадим тебя за шведа…
— Его? За шведа? — Лицо Муши вытянулось от удивления.
— Ну-у, — неуверенно начал Билл, — я, конечно, допускаю, что он не очень похож на шведа.
— Не очень похож на шведа! — возмутился я. — Ах ты сукин сын…
— Ну, хорошо. Совсем не похож на шведа! — с отвращением воскликнул Билл. — Но мы выдадим тебя как шведа. Я думаю, они не смогут доказать, что это не так. А начнут спорить, мы им мозги вышибем.
Я обдумал это предложение.
— Ну что же, неплохо, — сказал я наконец. — Получим лишнюю сотню баксов, а за возможность подраться я готов прикинуться хоть эскимосом. Так и поступим.
— Отлично! — воскликнул Билл. — Ты говоришь по-шведски?
— Конечно. Вот послушай: Тшимми Тшекссон спрыкнул с ферефочной лестницы,
— Очень хорошо! — сказал Билл. — Собирайтесь! Пойдем к Нейману и подпишемся на это дело. Эй, Муши, ты что, не идешь с нами?
— Нет, не иду, — кисло подтвердил Муши. — Я заранее знаю, что этот бой не доставит мне удовольствия. Стив мой приятель, а Хакон — мой земляк. Кто бы ни проиграл, мне от этого мало радости. Надеюсь, будет ничья. Даже смотреть на это зрелище не собираюсь!
И он ушел, а я сказал Биллу:
— Раз Муши так относится к этой затее, мне она что-то разонравилась.
— Ничего, он отойдет, — успокоил Билл. — Боже мой, Стив, это же деловой вопрос. По-моему, мы не в том положении, чтобы капризничать. Муши переменит свое мнение, как только мы разделим выигрыш на три части и хлебнем чего-нибудь крепенького.
— Ну ладно, — согласился я. — Пошли к Нейману. Итак, Билл, я и мой белый бульдог Майк отправились к Нейману. Уже в дверях Билл шепнул мне:
— Не забудь говорить по-шведски.
Низенький толстяк — как я понял, это и был Нейман — сидел на стуле и просматривал какой-то список. Время от времени он прикладывался к бутылке, после чего дергал себя за волосы и выдавал такое ругательство, что уши сворачивались в трубочку.
— Ну, Нейман. — весело выпалил Билл. — чем занимаешься?
— Тут у меня список шведов, которым кажется, что они умеют драться, — посетовал Нейман. — Но ни один и пяти секунд не выдержит против Торкилсена. Придется отменять бой.
— Не придется, — обнадежил его Билл. — Тут со мной самый крутой швед Южных морей!
Нейман быстро обернулся и посмотрел на меня. Его глаза зло вспыхнули, и он подскочил как ужаленный.
— Убирайтесь отсюда! — заорал он. — Приперлись и насмехаются надо мной в такую минуту! Подходящее время для дурацких шуток…
— Остынь, — примирительно сказал Билл. — Говорю тебе, этот швед может уложить Хакона Торкилсена одной левой.
— Швед! — фыркнул Нейман. — Ты, наверное, считаешь меня полным идиотом, если приводишь сюда этого черноголового ирландского верзилу и болтаешь, будто…
— Ерунда! Никакой он не ирландец, — возмутился Билл. — Ты только посмотри на его голубые глаза!
— Вот я смотрю на них, а на память приходят озера Килларни [7] , — огрызнулся Нейман. — Швед? Ха-ха! В таком случае Тшон Л. Салливан [8] тоже был шведом. Так, значит, ты швед, да?
— Ну та, — ответил я. — Я есть швет, мистер!
— Из какой части Швеции? — рявкнул он.
— С Готланда, — ответил я.
— Из Стокгольма, — одновременно со мной выпалил Билл.
7
Килларни — город и одноименная группа из трех озер на юго-западе Ирландии.
8
Джон Л. Сатишван (1858–1918) — американский боксер, ирландец по происхождению, чемпион мира в тяжелом весе в 1882–1892 годах.