Лилии на ветру
Шрифт:
Главный маг города нервно крутил пуговицу на рукаве черного пиджака.
– Обидно, крестный, столько времени потрачено впустую.
– Согласен, – мужчина с сочувствием смотрел на молодого мага, – хотя твой план был хорош.
– Как и предыдущий.
– Расстраиваться рано – следуй предсказанию Кассандры. – Ректор замолчал, дожидаясь, пока секретарь поставит перед ним и гостем чашки с ароматным напитком. – Спасибо, Марина, в ближайшие полчаса меня ни для кого нет.
Девушка кивнула и, напоследок окинув игривым взглядом симпатичного посетителя, вернулась на рабочее место в приемную.
Мужчины
– Итак, что собираешься делать? Поле деятельности огромное – придется прочесать пять вузов, кого-то можете и пропустить.
– Я отозвал с заданий почти всех боевиков. Опрашивать студентов будут чуть больше сорока магов, где-то по восемь на каждое учебное заведение.
– А как отреагировал Совет? – с усмешкой поинтересовался ректор.
– Можно подумать, ты не знаешь. – Мирослав наконец оторвал пуговицу и аккуратно положил в карман. – У тебя остались верные друзья, крестный, неужели еще не донесли?
– Да, я в курсе, словно и не уходил в отставку. – Старый маг поджал губы.
Весь его вид говорил, что он якобы недоволен своей осведомленностью. Но Мирослав знал точно: рассорившись с коллегами и покинув Совет, его крестный потом страшно сожалел о поспешном решении. Однако гордость не позволяла признаться в ошибках. И Витольду Марковичу осталось одно любимое занятие вместо двух – возглавлять университет и следить за магически одаренными студентами, не позволяя им открываться перед непосвященными.
Вскоре Мирослав взглянул на часы и поднялся.
– Мне пора. Спасибо за помощь.
– Обращайся, крестник. – Ректор похлопал молодого мага по плечу и вдруг спросил: – Больше ничего не хочешь мне рассказать?
Мирослав непонимающе вздернул бровь.
– Я о переменах в твоей личной жизни, все-таки ты мне не чужой, я волнуюсь.
Маг закатил глаза:
– И об этом уже успели донести. Мне кажется, сейчас неподходящее время для болтовни по душам.
– Согласен, однако хочу заверить, что принимаю и одобряю твой выбор. Женщины из рода Макаровых стоят того, чтобы их добивались. А я еще думал, зачем Полина покинула город в такое неспокойное время? Помимо основных причин она дала тебе возможность заручиться одобрением внучки заранее, до официального предложения. Ну и как, нашел общий язык с девочкой?
Мирослав пожал плечами:
– Будь она полноценной ведьмой, мне бы это удалось. А так, она не ищет моего общества.
Глаза ректора заблестели, как у старой сплетницы, почуявшей горячую новость.
– А может, тебе мешает подобраться к ней кое-кто более удачливый?
– Кир мой друг, – с долей сожаления произнес Мирослав.
– И этого друга ждет неприятнейший сюрприз, – закончил за него с усмешкой старый маг.
Выйдя из кабинета ректора, Мирослав почувствовал облегчение. Крестный видел его насквозь и порой, казалось, читал мысли. Но никогда не осуждал, даже если считал, что крестник неправ. Спустя мгновение, выкинув из головы размышления о свинье, которую собирался подложить Кириллу, маг в сотый раз перечитал записку Кассандры. Красивым почерком на ней были выведены четыре буквы и четыре цифры – «УНПТ. 15.05». Получив клочок с загадочной шифровкой в ночь, когда они искали Лилю, Мирослав и не догадывался, что это ответ на вопрос, который он задаст всего через несколько часов.
Не позволив
Маги устроили мозговой штурм, пытаясь разгадать странный ответ вампирши, и пришли к выводу, что покойная Элеонора – студентка-первокурсница, учившаяся на филологическом факультете. На последнее указывало название дисциплины – «УНПТ», то есть «Устное народное поэтическое творчество». Цифры же говорили о времени окончания четвертой пары.
С цветной фотографией Эли, сделанной после ее смерти, маги прочесали пять учебных вузов, где изучали фольклор, опросили преподавателей и студентов. То ли фото оказалось некачественным, то ли первокурсницу никто не успел запомнить, но ее никто не узнал. Тогда Мирослав решил пойти другим путем: он обратился к крестному, десять лет занимающему пост ректора в одном из университетов. Витольд Маркович разослал срочные запросы с просьбой просмотреть списки студенток первого курса и прислать ответ, числится ли среди них девушка по имени Элеонора. Результат не порадовал Мирослава, осталась последняя попытка. В 15.05 десятки магов с фотографиями в руках будут стоять в коридорах университетов и опрашивать студентов, спешащих на перемену. До часа «икс» оставалось три минуты. Маг верил, что последний план намного удачнее. Иначе нельзя, ведь без этого им не вытащить Кира.
Скорее всего, погруженный в свои мысли маг прошел бы мимо. Но судьба распорядилась иначе. Когда зазвенел звонок, возвещая об окончании четвертой пары, с Миром столкнулась девушка. Миловидная блондинка выскочила из кабинета как ужаленная и рассыпала стопку книг прямо ему на ноги.
– Извините! – Щеки девушки вспыхнули. – Я не хотела!
Мирослав вмиг подавил раздражение, стоило ему увидеть, какие книги наставили ему синяки: «Этнографический словарь», «Славянский фольклор», «Мифы восточных славян».
– Ничего страшного, бывает, – улыбнулся маг и стал помогать собирать учебники.
– Хоть бы не вышла из библиотеки Марья Григорьевна, а то убьет меня за такое обращение с книгами, – поделилась своими опасениями девушка.
– А разве библиотека не в другом крыле? – удивился Мирослав.
– Так то обычная библиотека, а здесь, – студентка махнула рукой в сторону кабинета, откуда вышла, – этнографический музей с небольшим книжным фондом специальной литературы.
– Точно, я что-то слышал об этом университетском проекте, – согласился маг. – Насколько помню, ректору удалось собрать довольно редкие экземпляры, которые не выдают студентам на дом.
– Да, редкие книги не выдают, – подтвердила девушка, – только справочники, но и над ними Марья Григорьевна чахнет как Кощей над златом.
Мирослав бросил задумчивый взгляд на дверную табличку – «Музей этнографии и фольклора». Он верил в судьбу и никогда не игнорировал ее подсказки.
– Послушай, ты случайно не видела эту девушку? – Маг протянул блондинке фотографию Элеоноры.
Девушка долго рассматривала снимок, а потом нерешительно кивнула:
– Кажется…
Сердце мага радостно екнуло.