Лирой
Шрифт:
Мимо нас пробежал грузный мужик в неоновых наколках в одних шортах.
— А начисляют баллы за здоровый образ жизни? — рассмеялся я.
— Да, — удивил меня Антон, — Ну, например, за регулярные занятия спортом, правильное питание, отказ от вредных привычек, — перечислил Антон, — Система следит за твоим состоянием здоровья, и чем лучше показатели, тем больше баллов ты получаешь.
— Понятно, — протянул я, — значит, мне нужно срочно начинать бегать по утрам и есть побольше овощей.
Антон рассмеялся.
— Не обязательно так радикально. Главное —
Мы вскоре добрались до нужного блока. Это было огромное здание, похожее на гигантский улей, с множеством окон и входов.
— Ну что, готов к погружению в виртуальный мир? — с улыбкой спросил Антон.
— Готов, — ответил я.
Внутри блока царил невообразимый хаос, напоминающий муравейник в час пик. Люди, словно разноцветные пиксели, сновали туда-сюда, сталкиваясь и переплетаясь в причудливом танце. Роботы-грузчики, похожие на неуклюжих жуков, жужжали сервоприводами, перевозя капсулы, размером с небольшие автомобили. Электронные табло, словно глаза гигантского киборга, мигали разноцветными огнями, извергая потоки информации, которую мог расшифровать только искусственный интеллект.
— Нам нужно к стойке регистрации, — прокричал Антон, перекрикивая шум толпы, и мы, лавируя между людьми и роботами, протиснулись к указателю с соответствующей надписью.
За стойкой, словно принцесса киберпанка, восседала девушка с волосами цвета ультрафиолета, увлеченно сражаясь с виртуальными монстрами на своем планшете. Ее пальцы порхали над экраном, а глаза горели азартом битвы.
— Э-э, извините, — начал Антон, но девушка, словно закованная в броню отчуждения, не обратила на него ни малейшего внимания.
— Кхе-кхе, — покашлял я, но девушка продолжала свой рейд по виртуальным подземельям, полностью погрузившись в мир пикселей и магии.
— Похоже, она сама уже наполовину в капсуле, — усмехнулся Антон, оценив ситуацию, — Придется применить тяжелую артиллерию.
Он наклонился к стойке и, подражая голосу диктора экстренных новостей, громогласно произнес:
— Внимание всем постам! Обнаружен вирус! Производится экстренная эвакуация!
Девушка подскочила как ужаленная, выронив планшет на стойку. Ее глаза расширились от ужаса, а фиолетовые волосы чуть дыбом не встали, словно антенны, улавливающие сигнал бедствия.
— Что? Где? — закричала она, озираясь по сторонам в поисках источника угрозы.
— Шутка, — спокойно ответил Антон, наслаждаясь произведенным эффектом, — Мы по поводу получения капсулы.
Девушка выдохнула с облегчением, а затем посмотрела на нас с укоризной, смешанной с весельем:
— Ну и шуточки у вас. Чуть до инфаркта не довели. Я думала, меня сейчас зомби сожрут.
— Простите, — извинился Антон, еле сдерживая смех, — Просто никак не могли привлечь ваше внимание.
Девушка, немного успокоившись, проверила мои документы и направление, затем что-то напечатала на моноблоке, ее пальцы снова запорхали над экраном,
— Ваша капсула готова. Следуйте за роботом-грузчиком. Он доставит вас до квартиры.
— Ну что, — улыбнулся Антон, — добро пожаловать в мир виртуальной реальности! Не потеряйся там.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я друга.
Антону пора было на работу, он и так опаздывал, поэтому я в сопровождении робота-погрузчика направился в свой блок. Через десять минут мы уже стояли в моей скромной обители, любуясь огромной капсулой, которая, казалось, занимала собой все пространство. Я остался наедине с этим чудом техники. Капсула, похожая на гигантское яйцо из гладкого, серебристого материала, манила своей загадочностью. Словно инопланетный артефакт, она излучала мягкое свечение, создавая ощущение тепла и уюта.
Антон говорил, что капсула проста в использовании, достаточно включить ее в розетку, забраться и закрыть крышку. А дальше, если вдруг возникнут сложности можно вызвать виртуального помощника, который решит любую проблему.
Включив капсулу в розетку, я сделал глубокий вдох и залез внутрь. Легкое дежавю настигло меня внутри. Кажется, я уже был в подобной ситуации. В прошлый раз это закончилось криосном и двухсотлетним путешествием. С трудом поборов в себе желание выскочить из капсулы, ассоциируемой с саркофагом, я взял себя в руки и снова глубоко вдохнул.
Капсула оказалась неожиданно просторной и удобной. Внутренняя поверхность была покрыта мягким, бархатистым материалом, который подстраивался под форму тела, словно обнимая меня. Внутри было тепло и тихо, а приглушенный свет создавал атмосферу релаксации.
Задвинув крышку, которая бесшумно скользнула в пазы, я почувствовал легкое покалывание, словно тысячи крошечных иголочек пробежались по моей коже. А затем все вокруг растворилось в темноте, и я погрузился в пустоту, ожидая своего первого путешествия в виртуальный мир.
Я оказался в светлой комнате, похожей на футуристический офис. Передо мной висел полупрозрачный экран с различными иконками и меню.
— Вау, — прошептал я, озираясь по сторонам, — И что теперь делать?
Я попробовал прикоснуться к экрану, но моя рука прошла сквозь него, словно сквозь голограмму.
— Ага, значит, это не сенсорный экран, — пробубнил я, — тогда как же управлять этой штукой?
Вспомнив слова Антона, я решил вызвать виртуального помощника.
— Эй, привет! — крикнул я, — Кто-нибудь!
Никакой реакции.
— Але! — повторил я громче, — Есть тут кто живой?
Тишина.
— Может, нужно какое-то кодовое слово? — спросил я пустоту и начал перебирать варианты:
— Сезам, откройся! — ничего.
— Окей, Гугл! — тоже тишина.
— Абракадабра! — безрезультатно.
— Алиса, ты тут? — ноль реакции.
Я уже начал отчаиваться, как вдруг услышал приятный женский голос:
— Здравствуйте. Я ваш виртуальный помощник. Чем могу быть полезна?
— Фух, — выдохнул я с облегчением, — А я уже думал, что тут никого нет.