Лиса и Каменный Зверь

Бреннер Марина

– Что смотришь, Лисица?

Он спросил это тихо, то ли заигрывающе, то ли... Какой то неуверенный, осторожный был вопрос. Это как пойти тёмной ночью в неизвестный лес и пройти звериной тропой - и страшно, и глупо, но безумно интересно! Что там, в конце тропы? Голодный хищник, ягодная поляна или... ничего?

Ли опустила голову: - Простите.

– Ты поела?

Ничего, видимо. Просто конец тропы. Лучше бы хищник...

– Да.
– девушка поднялась со стула - Поедемте.

...Ехали молча,

крепко держась за руки, перекидываясь, как маленькими мячиками, короткими взглядами и полуулыбками. Лиина ерзала на месте, перебирая в памяти наставления Вороны: не говорить без разрешения, поклониться так, поклониться сяк, не поднимать глаз на Правителя - а как же, сэтра Лейнар... вы ведь женщина! Женщину украшают скромность, хорошее воспитание и манеры, соответствующие положению. А вот с ними то у вас как раз всё печально. За столом вести себя тихо и постараться не заглатывать еду, подобно голодной собаке... Да, ещё не хохотать, как пьяная служанка. И ещё, и ещё... Да много чего!

– Ну ладно уж!
– сказала Ли, ерзнув на сидении ещё раз - Сегодня день отмучаться, потом два года тишины.

Женан, сидевшая напротив, поморщилась, как от зубной боли.

"Сэтра Лейнар, как начало." - подумала она - "Если бы учить её раньше! Вот не я буду!"

Додумать мысль гувернантке не довелось - впереди, в снежном мареве, уже замаячили башенки Хентлина. Въехав в уже знакомые Лиине городские ворота и просвистев полозьями по утрамбованному снегу главной улицы, затем минуя площадь, экипаж оказался перед громадными коваными воротами Дома Правителя.

Ворота были гостеприимно распахнуты по случаю Дня Почёта, однако никаких столпотворений перед Домом не наблюдалось.

Экипажи положено было оставлять в отведённом для этого месте, чуть поодаль от самого Дома. Приглашённые же следовали пешком, проходя по аккуратно вымощенной белыми шершавыми плитами дороге до самого входа.

Дом был огромен и несуразен - левое крыло тянулось в сторону и было заметно больше правого. От этого строение напоминало раненную птицу, упавшую на землю и распластавшуюся на ней. Тело "птицы" было черным, "крылья" же - на тон светлее и казалось, что бедняга облиняла, сжигаемая полуденным Яром, поливаемая дождями и присыпаемая снегом. Приоткрытые кое - где окна наводили на мысль, что птичка ещё и многоглаза, что уж совсем ни в какие рамки не лезло.

– Старая постройка, - сказал Лейнар, склоняясь к Ли и беря её под руку - Каменные маги дали основу. Далее уже продолжили Воздушные, а у них магия камни не двигает! Вот и вышла... херня полная.

– Сэтр Лейнар!
– возмутилась Женан - Выражения!

Уилбер расхохотался:

– А что такое, нира Женан? Ладно, всё... Прошу прощения.

Сэтры с гувернанткой, муштрующей Лиину вполголоса, двинулись к дому.

– Вот, Линка!
– шепнул Лейнар, слыша все эти "ровнее шаг" и "не горбьтесь!" - Как арестанты мы с тобой. Под надзором, не иначе.

Девушка надула щёки, стараясь удержать смех. В

этот момент муж ляпнул ей ещё что то язвительное и Ли громко фыркнула. Ворона зашипела змеёй, сэтре пришлось опустить голову и сдерживаться изо всех сил, дабы не повторить выходку.

– Отвратительное поведение...
– продолжила шипеть гувернантка, входя вслед за ними в холл Дома.

– Согласен с вами, нира Женан.
– кивнул сэтр, сбрасывая пальто на руки подбежавшего лакея - Есть предложение наказать сэтру Лейнар. В угол на час на соль или битый кирпич коленями. После выдрать плетью. Как вы на это смотрите?

– Положительно.
– съязвила Ворона, освободясь от верхней одежды - Но только вместе с вами. Вы подаёте своей супруге дурной пример.

Лиина всей этой тихой перепалки даже и не слышала, всецело занятая разглядыванием обстановки, в которой оказалась. А посмотреть было на что!

Во - первых, цвета Кланов. Огненные Кланы - преимущественно оранжевые и жёлтые с черным, языки пламени и сажа. Водные - белые и небесно - голубые одежды. Клан Воздуха (к нему принадлежал и сам Правитель) демонстрировал преобладание синих цветов.

И лишь они с Лейнаром шоколадно - белые отщепенцы. Да и то... Шоколадно - белый здесь он. Лиина так... Сбоку прилипла.

Впрочем, Уилберу похоже, наплевать. Раздулся, как утренняя птица, упиваясь своей индивидуальностью. Что - что, а скромность и неброскость не была присуща сэтру Лейнару, Ли давно это было известно.

– Красиво!
– выдохнула Лиина, разглядывая окружающее её великолепие цветов, слушая переливы негромкого смеха и шум голосов - Очень, очень, очень! Потолки золотые! Смотрите!

– Видел сто раз.
– отрезал сэтр - Ляп, ляп. Дешёвый шик это называется, Лиса. А тебе нравится?

– Да!
– она резко задрала голову и один из локонов выбежал из причёски, скользнул по шее вниз.

– Безвкусица.
– сейчас он видел только этот локон, пушистый и ржавый.

И только эту шею - смуглую и худенькую. Лопатки сдвинулись навстречу друг другу, шевельнув плотный белый шёлк платья. Хоратова девка... Даже в этом более чем скромном наряде она волновала так, что кровь бросилась вниз, сосредоточаясь внизу живота.

Линка... Не делай так.

Ворона отошла в сторону, присела на деревянную скамью с изогнутыми ножками и заговорила о чем - то с сидящими там дамами.

– Сейчас позовут.
– сказал Лейнар, положив руку на талию жены.

Рука была тяжёлой и горячей.

– Ага...
– Лиина в это момент разглядывала золотые ленты в причёске какой то дамы.

– ...дочь!
– вот именно так девушка это и услышала.

Обернувшись на этот обрывок фразы, Ли увидела отца. Они приехали всем Кланом, похоже. Здесь были и сестры, и тётка Эрдана. Встреча вышла радостной, но какой - то нервной.