Лондон в огне
Шрифт:
— Вы меня пугаете. И почему вы называете меня «дорогая»?
— От волнения, — мрачно объяснил Л-принц. — Тревога за судьбы Империи и наш страдающий английский пролетариат терзает мне душу. Вы знаете, какая заработная плата у пекарей-подёнщиков? А у лодочников? Унизительные условия труда, да. Нужно что-то делать. Я бы этот парламент… Впрочем, сейчас не об этом. Хотите услышать правду о грядущей войне?
— Да…. наверное…? Альберт, вас не затруднит налить мне чашечку чая? Мне необходимо успокоиться, — дрожащим голосом попросила
— Я же говорю — автомат в некоторых случаях очень годное устройство, — Л-принц взял чашечку и принялся колдовать у волшебного механизма. — Кстати, сахар тут очень сладкий.
— О… Тогда будьте любезны налить мне без сахара, — пролепетала супруга.
— Охотно, моя дорогая. Так вот, о войне. Маневренная война, как говорят наши артиллеристы, весьма непредсказуемая штуковина, — Лоуд насторожилась — на лестнице слышались шаги. Неприятные. Опытный оборотень настроение чужих шагов определяет мгновенно. Э, тут и вовсе гадко ногами бухают.
Лоуд спешно сунуло чашку чая в руки супруге:
— Главное, не волноваться и не обжигаться.
В зал ввалилась странноватая группка людей: впереди двигался растерянный офицер гвардии, за ним двое лакеев вели пошатывающуюся фигуру. Истинный принц выглядел не очень хорошо: со слезящимися глазами, встрепанный, на подгибающихся ногах, в измятом пальто.
Лоуд поджала усатые губы. Выбрался подлец. Такого откормленного разве мешком удержишь? Нет, надо было по темени стукнуть. Аккуратно и бережно стукнуть, но надежно.
Гвардеец, увидев второго принца Альберта-Эдуарда замер, остальные наткнулись на офицера и тоже принялись глазеть на сидящих за кофейным столиком. Лоуд помалкивала — пока командирша не вышла, торопиться абсолютно некуда.
— А-а…? — глубокомысленно начал гвардеец.
Принц на руках лакеев пытался ровнее утвердиться на ногах и что-то прохрипеть — голос после снотворного к нему вернулся далеко не полностью.
— Но что это?! — милая Алекс, перевела вопрошающий взгляд на того принца, что был поаккуратнее.
— Действительно, что здесь происходит? — требовательно осведомился Л-принц. — Лейтенант, кого вы нам привели?
— Я — капитан, сэр, — возразил одуревший гвардеец.
— Мне виднее, чертт возьми! И не смейте меня путать! — Л-принц, стукнул кулаком по столу. — Отвечать!
Нежная леди Алекс вздрогнула и пролила чай.
— Я же говорю, поосторожнее, — сбавив тон, сказал заботливый Л-принц. — И вообще, дорогая, тебе лучше нас покинуть.
— Да-да, конечно, — леди Алекс поднялась.
Потрясенный настоящий принц справился с непослушными голосовыми связками и с ненавистью прохрипел:
— К-кто «дор-ррогая»?
— Здесь вопросы задаю я! — процедил Л-принц, и указал тростью на конкурента. — Кто это вообще такой? Где взяли этого бродягу? Когда? При каких обстоятельствах? Доложить немедленно, чертт бы вас побрал! Извини, дорогая, это не тебе.
Леди
— Пожалуй, я вызову охрану… — начал лейтенант-капитан.
Л-принц наставил на него трость:
— Охрана еще не здесь?! Да вы о чем думаете?! Притащили пьянчужку…
— Я — принц! — взревел растрепанный страдалец и попытался вырваться из лакейских рук.
— Крепче держите безумца! — обеспокоилась Лоуд. — Гляньте, пеной исходит! Где врачи!
— Капитан Деннис, схватите этого мерзавца! — приказал слезящийся конкурент, стряхивая с себя одного из слуг. — Где стража?!
— Вяжите бесноватого, пока не началось! — посоветовала Лоуд, отступая за столик.
Тут распахнулась дверь кабинеты, а от королевы выскочила командирша — уже в женском обличье, злая и сверкающая из-под локонов парика ярко-желтыми контактными линзами. Похоже, переговоры не задались: от Светлоледи так и перло недовольством, да и вообще в коротком, широкоплечем жакете для фехтования, в сапогах на толстой подметке она выглядела жуть какой здоровенной.
Кто-то из лакеев ахнул.
— Что за шум? — рявкнула желтоглазая дама. — Поговорить не даете.
— Караул сюда! — невнятно, но храбро скомандовал один из принцев.
— Замрите, покусает демонша! — предупредил присутствующих другой Альберт-Эдуард.
Лакеи предпочли спастись бегством и кинулись к двери. Чувствительная леди Алекс повалилась в обморок — Катрин едва успела подхватить красавицу. Пока опускала несчастную в кресло, ее саму обхватили за плечи — гвардеец пытался обезвредить демоншу.
— Хамло наглое, — рыкнула Катрин и дважды ударила локтем. Гвардеец крякал, но цеплялся. Оба чуть не свалились на кресло, шпионка почему-то стала хуже видеть, но уверенно прихватила на плече кисть противника. Леди Алекс распахнула свои огромные карие глаза, глянула на борющихся над ней бойцов, сказала «о!» и снова лишилась чувств. Шпионка провела силовой прием — гвардеец с грохотом полетел под стол и выбыл из борьбы по причине вывихнутой кисти и ушибленного колена. Перед Катрин оказался принц: бледный и еще больше взъерошенный, он успел скинуть пальто и принять правильную, хотя и слегка старомодную боксерскую стойку.
— Леди, прекратите безумствовать, иначе я буду вынужден применить силу…
— Да ну нафиг… — процедила шпионка под мелодичный звон бьющегося фарфора.
Обернуться принц не успел — Л-близнец двинул свой прототип по голове серебряным подносом, так удачно освобожденным от чашек кофе-машины. Звон удара разнесся по залу, истинный принц Альберт схватился за белокурую голову и осел на ковер.
В дверь кабинета выглянула королева, оценила катастрофическое состояния дел, сжала кулаки и завопила: