Ловец Видений
Шрифт:
– А ты?
– А я камень.
Наглость симулякра тоже разозлила Грига. Но он сдержался. Что-то с ним самим было не то. Что-то было не так со Снами. Пустошь играла со Сноходцами, дергала за какие-то тайные ниточки, вытягивала из души то, что лежало на самом дне. Григу вдруг вспомнился краб, хозяйничающий в Черном Замке – и то, как спокойно и радостно Григ воспринял идею скормить ему Августа-Роберта.
Мысль о мальчишке тоже вызвала раздражение – вот же нашелся Хранитель, сопли ему утирать…
Но Григ уже почти привычно
Пустошь была главным врагом. Пустошь, и то, что крылось за ней. Страна Сновидений – вот что следовало ненавидеть!
И Грига отпустило.
Гнев остался в нем, но он превратился из обоюдоострого оружия, вроде кинжала «халади», в честный клинок, чью рукоять Григ сжимал, а острие направлял вовне – не на своих товарищей, какими бы мерзкими и злобными они ни были, а против Пустоши, против Снов.
Это было новое ощущение. Приятное.
– Приехали, – внезапно сказала Мария, останавливаясь.
Мост кончился. Он давно уже был покрыт грязью, почти сливаясь с болотом, над которым тянулся. Но все-таки под ногами была прочная опора, по бокам – полуразрушенные перила.
Однако впереди моста не было. Расшатанные камни торчали из полотнища моста кривыми зубами, дальше в черной лоснящейся грязи угадывались выпавшие из моста блоки и балки. Следующие два-три десятка метров шло сплошное болото, и лишь потом в нём снова проступал мост.
– Что тут произошло? – растерянно спросила Мария.
– Возможно, кто-то повздорил? – предположил Григ. – После ссоры двух Снотворцев тут не мост мог разлететься, а болото высохнуть.
– А может тут проплыл корабль, – предположил Август-Роберт. – Такой специальный болотный корабль. И он протаранил мост!
Некоторое время все молча смотрели на мальчишку.
– Попробуем пройти? – предложила Мария, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Пробуй, – отозвался Ли.
Мария обернулась, окинула его гневным взглядом, но сдержалась.
Кучка Сноходцев и симулякров молча стояла на разрушенном мосту, неприязненно разглядывая друг друга.
– Спокойно, – сказал Ли, скалясь. – У нас есть храбрые и надежные товарищи. Они могут проверить путь.
– Хорошо, – решила Мария. – Давай, подруга.
Ее симулякр несколько секунд смотрела на женщину, потом кивнула. Легко перепрыгнула на торчащий из воды каменный блок. Секунду балансировала на нем, потом шагнула на лежащую в грязи двухметровую балку.
– Осторожно, там скользко! – крикнула Мария.
– Сама знаю! – отозвался симулякр, осторожно переступая по покрытой подсохшей грязью балке.
До конца она дошла без происшествий. И остановилась. Впереди, в общем-то, был еще один каменный блок – но до него оставалось метра три.
– Давай,
Симулякр потрогала грязь ногой – будто воду перед купанием. Результат ей явно не понравился. Она отступила назад по балке, разбежалась – и одним уверенным могучим прыжком перескочила на камень.
Григ завистливо и восхищенно посмотрел на симулякр. Вряд ли сама Мария была способна на такой прыжок. Двойники разительно превосходили Сноходцев, хотя и оставались в рамках теоретически доступного человеку.
– Что дальше? – крикнула симулякр не оборачиваясь.
– Попробуй пройти!
Женщина осторожно ступила ногой в болотную грязь. Потом перенесла вторую ногу. Крикнула:
– Вроде держ…
В следующее мгновение она рухнула в болото, разом уйдя по пояс. Попыталась повернуться – болото с чавканьем принялось ее засасывать.
– Помогите же ей, олухи! – закричала Мария. – Эй, подруга, держись! Да помогите же!
Никто не шевельнулся.
Григ и Ли переглянулись, синхронно кивнули друг другу. Новая жертва. Симулякр. К счастью – симулякр…
Но двойник Марии не сдавался. Оскальзываясь, срываясь, она уцепилась за камень и медленно выползала на него. Срывалась – и снова выползала. Все это происходило в полной тишине.
– Не пройти, – сказал симулякр Креча. – Надо делать гать.
Он подошел к краю моста, примерился – и оторвал каменный столб перил.
– Ты рехнулась, тварь, – презрительно сказал Ли. – Он утонет в грязи.
Симулякр аккуратно положил столб в грязь. Камень до половины погрузился – и застыл. Симулякр шагнул на него – камень держал.
– У Снов свои законы… – прошептал Григ. Подбежал к разрушенным перилам, взял камень по силам. Оттащил к краю моста, опустил на болотную жижу.
Камень завис в грязи как поплавок.
Через минуту они работали все. Камни ложились в грязь, выкладывая странную гать. Симулякр Марии оставил попытки полностью выбраться из болота и замер, забросив руки на последний камень и молча следя за работой.
На какой-то миг Григ решил, что охватившая их команду злобность прошла, растворилась в общей работе, как это часто случается в жизни. Известно же, что нет ничего лучшего для сплочения коллектива, чем сделать что-то вместе.
Минут за десять (надо признать, что усилия симулякра Креча здесь были основными), они выложили каменную дорожку до двойника Марии. Григ и Мария вместе, словно и впрямь позабыв о недавней ссоре, помогли ей выбраться на последний каменный блок.
Мария даже пробормотала Григу что-то, способное сойти за благодарность. Они стояли втроем на скользком каменном пятачке, симулякр обтирала с себя липкую грязь, а команда продолжала таскать камни, выкладывая мост.
Но когда Григ уже окончательно уверился, что проблемы кончились и сейчас они дружно доберутся до второй половины моста, все и началось.