Ловкие женщины
Шрифт:
— Ты по-прежнему любишь ее?
— Ум-м-м.
Нелл захлебнулась от горя:
— Вот как? Ты…
Гейб вздохнул, приподнялся на левом локте, отодвинулся, и она упала на постель.
— Нет, — ответил он, — не так, как тебя, И поцеловал ее.
Нелл так растерялась, что не отпустила его; даже когда поцелуй закончился.
— Не так, как меня?
— Я люблю тебя. Не так, как Хлою. По-другому.
«Он любит меня!»
— Правда? А почему?
«Зачем спросила?!»
— С Хлоей было легко. Хлоя была милая. Хлоя
— А теперь скажи что-нибудь хорошее обо мне, — потребовала Нелл.
— Ты сводишь меня с ума, — объявил окончательно проснувшийся Гейб. — Никогда не делаешь, что тебе говорят, оспариваешь любое мое распоряжение, и мне чертовски хочется, чтобы ты одумалась. Бесишь меня так, что я начинаю орать, а потом смотрю на тебя и не могу насмотреться. И знаю, что никогда не насмотрюсь. Если я спускаюсь в офис и тебя там нет, весь день летит к дьяволу. Если день паршивый, то ты скрашиваешь его, как солнышко. Я…
— Я люблю тебя. — Нелл села и стиснула ему руку. — Как никого и никогда. С тобой я сильная. По-настоящему, без притворства. С тобой меня не гложет чувство вины неизвестно за что.
— Милая, при чем здесь я? — улыбнулся он. — Ты такая и есть на самом деле.
«Да, он помог мне стать самой собой».
Она сжала его лицо ладонями и, переполненная любовью, поцеловала.
— Прости за допрос третьей степени. Я больше не буду тебе мешать, честное слово. Спи.
— Черта с два от тебя дождешься. Разбудила, теперь убаюкивай.
Он опустил ее на подушки, и Нелл обняла его.
«Он любит меня, и это навсегда», — подумала она, хотя знала, что все может случиться, жизнь впереди долгая.
Она закрыла глаза и отдалась его ласкам.
Проснувшись, Гейб попытался сообразить, что его разбудило, и увидел Марлен — та сидела в конце кровати, навострив уши. Интересно, когда это такса успела к ним забраться? Наверное, ждала, пока они перестанут барахтаться, боясь, что ее ненароком раздавят, и дождалась. Марлен обладала редкостным чувством самосохранения. Гейб погрозил пальцем собаке и закрыл глаза, чтобы спать дальше. Но тут услышал приглушенный вопль.
— Какого черта? — Гейб скатился с постели и схватил брюки.
Нелл лениво пошевелилась:
— Наверное, это Дорис.
К тому времени как Гейб оделся, Дорис уже колотила к ним в дверь. Гейб щелкнул замком.
— Что? Что такое?
— Подвал, — выдавила Дорис. — О Господи!
— Что? — повторил он.
— Морозильник.
На этом, видимо, ее словарный запас кончился, потому что она завизжала как резаная. Он передал Дорис с рук на руки Нелл, осторожно вошел в соседнюю квартиру и спустился по крутой лесенке в подвал. Прошел мимо стола, заваленного венками из сосновых веток с шишками, открыл узкий высокий морозильник и отшатнулся, с трудом сдержав крик.
На него смотрело обескровленное лицо Линни.
— И
— Очень. — Гейб налил в стакан «Гленливета». — Думаю, с прошлого сентября. Она ведь собиралась встретиться с адвокатом после того, как поговорила с тобой. Верно?
— По крайней мере так она сказала. — «С прошлого сентября. Я жила рядом с ее трупом». — И больше мы ничего о ней не слышали.
Гейб протянул стакан:
— Выпей. На тебе лица нет.
— Ты не сказал полиции об «О и Д», — заметила Нелл и послушно сделала глоток.
— Насчет шантажа? Это всего лишь предположение, а не факт.
— А присвоение чужих денег? Тоже не факт?
— Что ты хочешь сказать?
— Ты защищаешь Тревора, но не себя.
— Нет, просто дал полиции информацию, которой располагал. Им нужны факты, а не догадки.
— Не хочешь, чтобы пятнали имя твоего отца. Боишься, что Линни шантажировала Тревора и Джека насчет смерти Хелены и что полиция пронюхает, кто ее убил.
— Не лезь в то, чего не понимаешь, — отрезал Гейб и снял с вешалки пальто. — Нужно поговорить с Райли. До встречи.
Нелл подошла к окну и проводила взглядом отъезжавшую машину. Почему такой умный человек никак не может отрешиться от прошлого?
Она покачала головой, погладила шелковистую головку Марлен и попыталась не думать ни о Линни, ни о ком другом. И без того повсюду так много боли…
Марлен прижалась к ее ногам, и Нелл немного успокоилась.
На следующий день подруги завтракали в «Платане».
— Она замерзла? — поразилась Марджи. — Какое счастье, что я никогда не пользуюсь морозильником! Это Стюарт настоял, чтобы его купили, поскольку любил стейки, но, мне кажется, свежие продукты намного полезнее.
Сбитая с толку Нелл уставилась на нее. Сюз кивнула на стакан с оранжевым напитком.
— «Мимоза», — пояснила она. — Марджи заказала как раз перед твоим приходом.
— Будь Линни вегетарианкой, — провозгласила Марджи как ни в чем не бывало, — осталась бы в живых.
— Морозильник был не ее, а квартирной хозяйки, — напомнила Нелл. — У Линни не было своего морозильника.
— Гейб сказал, у нее на лбу синело что-то вроде синяка. Она была похожа…
Нелл содрогнулась, представив, какой вид был у замороженной Линни, и Марджи подвинула ей «Мимозу»:
— Прими. Полегчает.
Нелл схватила стакан. Зубы застучали о стекло.
— Что с тобой? — удивилась Сюз. — Я и не знала, что вы были так близко знакомы.
Нелл поставила стакан на столик.
— Вовсе нет. Я провела с ней всего одно утро. Но мне она понравилась. Настоящий борец. Правда, дралась грязно, но, думаю, ее противники лучшего не заслуживали.