Ловушка безмолвия
Шрифт:
Он вспомнил того мишку. Он спал с ним на руках все те дни, когда находился в больнице из-за какой-то инфекции. Он вспомнил все уколы, анализы крови, долгие ночи и свою мать, которая ни разу не отошла от него.
Дилан сглотнул при нахлынувших эмоциях. Она приносила ему мороженое и сок и держала его за руку, когда он был напуган. Она лежала рядом с ним на кровати, отказываясь уходить.
В конце концов, он поправился и вернулся домой. Через полгода его мать ушла навсегда.
Как она всего за несколько месяцев могла измениться от подобной любви к своим детям к полному отказу от них же? Что произошло между его родителями?
Он должен был выяснить. Когда все закончится, он получит ответы на вопросы, которые должен был задать давным-давно.
Вернувшись на диван, он немного успокоился и закрыл глаза. Вдруг в его мыслях возникло лицо матери — ее красивые каштановые волосы с запахом персиков, теплые карие глаза и ободряющая улыбка. Прошло так много времени с тех пор, как он видел ее изображение на картинке или образ в своей голове. Теперь он не мог от него избавиться. Шлюзы открылись. Он вспомнил и другие моменты из детства: как бегал за гамбургерами, когда его отец работал допоздна, как лежал в кровати с матерью и книжкой в руках, как летом ездил на острова, строил песчаные замки и играл на волнах, пока август не сменялся сентябрем, и не наступала пора возвращаться в школу. Это были хорошие времена, считал Дилан, времена, когда были только его мать, Джейк и он сам.
Вздохнув, он попытался совсем перестать думать. Теперь ему нужны были ясная голова и хороший ночной сон. Он верил, что, когда проснется утром, все будет хорошо. Эрика должна была объявиться. Обвинения против него будут сняты, и его жизнь вернется в прежнее русло.
И да, он все еще верил в Санта-Клауса.
* * *
Вероятно, ей следовало держаться городских улиц, но она решила, что высокие парковые деревья и густые кусты обеспечат ей защиту, точнее место, где можно спрятаться. Теперь она поняла, насколько пустынным был парк ночью. Здесь не было ни телефонных будок, ни людей, никаких лотков или трейлеров с едой. Она осталась совсем одна.
Она охнула и резко остановилась, когда из зарослей появилась темная фигура. Ее сердце сильнее забилось в груди. К ней с протянутой рукой шел мужчина. Его одежда была старой и порванной, а лицо покрыто густой бородой. На нем была бейсболка и перекинутый через одно плечо рюкзак. Похоже, он был из тех бездомных, что ночью оставались на ночлег в парке. Хотя… может, и нет…
— Эй, крошка, подари мне поцелуй, — произнес он, будучи нетрезвым.
— Оставьте меня в покое. — Она подняла руку, чтобы остановить его, но он продолжал надвигаться на нее.
— Я просто пытаюсь быть дружелюбным. Да ладно тебе, милая.
Развернувшись, она бросилась в другую сторону и побежала так быстро, едва услышав, как он зовет ее. Она понятия не имела, последовал ли он за ней или нет, к тому же она была слишком напугана, чтобы оглядываться, поэтому она сошла с дорожки и поспешила прямо в парк, ища маленький уголок, в котором можно спрятаться. В боку кололо, а ноги промокли. Она отчаянно искала какое-нибудь убежище. Ветви царапали ее руки и лицо, но она продолжала идти. Листва была настолько густой, что она едва могла видеть перед собой. Высокие деревья и туман полностью закрывали лунный свет.
К счастью, она успела вытянуть перед собой руку, когда наткнулась на бетонную стену, что высилась на несколько этажей. Кажется, она врезалась в стену одного из зданий парка. Остановившись, она отдышалась и начала слушать. Кроме собственного неровного дыхания она больше ничего не слышала. Может, она уже в безопасности, по крайней мере, на данный момент.
Откинувшись на холодный бетон, она обдумывала свой следующий шаг, но не знала, что делать, куда бежать. У нее не было выбора.
Как она оказалась в такой ситуации? Спасала собственную жизнь и осталась совсем одна? Все пошло не по плану, и в этом вина Дилана. Из-за него у нее появились проблемы, и, черт возьми, где этот гад теперь?
Но она не могла рассчитывать на него. Она должна была самостоятельно найти выход. Все не могло так закончиться. Она и раньше боролась за свою жизнь и побеждала. Она сделает это снова.
Едва услышав хруст ломающейся ветки, ее сердце остановилось. Уверенный мужской свист пронзил тихую ночь. Кто бы ни шел, ему было все равно, услышит она его или нет. Кусты перед ней медленно разошлись. Ужас пробежал по ее телу. Бежать было некуда.
Она закричала… и кричала, и кричала…
Кэтрин проснулась вся в поту и, дезориентированная, прямо села на постели. Ужасные крики все еще эхом отдавались в ее голове. Она была в доме бабушки Дилана, дошло до нее, наконец. Ее взгляд переместился на часы. Было 2:37. Что-то было не так.
Дверь резко открылась и она, защищаясь, прикрылась руками, после облегченно вздохнула, когда поняла, что это был Дилан.
— Какого черта это было? — потребовал он ответа с обезумевшим и обеспокоенным взглядом.
— Кошмар приснился.
Она убрала прядь влажных от пота волос за ухо и вздохнула. Как всегда беспокойная, неослабевающая энергия наполняла ее тело, внутри возникла отчаянная потребность освободиться от страха и тьмы. Она скинула ноги с кровати и встала. У нее не было красок, но ей нужно было найти способ освободить свои эмоции.
— Что ты делаешь? — поинтересовался мужчина.
Она подошла к своему рюкзаку и вытащила блокнот и цветные карандаши. Заняв кровать в позе лотоса, она начала рисовать — ее рука порхала по странице, выстраивая линии и углы, исходящие из ее подсознания. Она продолжала снова и снова, пока в какой-то момент ее рука не сжалась, и карандаш не упал на матрас. Кэтрин откинула блокнот на кровать и выдохнула. Сделав это, она поняла, что все это время Дилан, стоя у подножия кровати, наблюдал за ней.
Он наклонился и взял в руки блокнот.
— Этот рисунок не похож на предыдущие. Все намного отчетливее, появилась конкретика. Что это за место?
Кэтрин не обязательно было смотреть, чтобы припомнить, какие линии она нарисовала. Дилан прав: она вспомнила больше деталей, чем обычно, густые деревья и кусты, тень фигуры, присевшая перед стеной, что пряталась и испытывала страх. Когда пришло осознание, ее сердце забилось быстрее.
— Думаю, Эрика в беде. Я слышала ее крик.
— Уверена, что это была она? Ты раньше говорила, что тебе не раз снились кошмары, и ты всегда слышала крики.