Ловушка для артефактора
Шрифт:
Я бы с удовольствием закрыла глаза, только бы всего этого не видеть, но понимала, что такое малодушие может стоить жизни.
По мере того, как граница восстанавливалась, поток тьмы ослабевал, а вскоре оборвался полностью. А та тьма, что проникла на нашу сторону, растеклась шлейфом по округе, подобно утреннему туману, постепенно растворяясь.
Твари, ослепленные белым светом, все еще бесновались, но уже куда менее активно. Их натиск сначала ослаб, а потом и вовсе сошел на нет. Теперь они скорее искали, где укрыться. Они бежали прочь от восстановившегося
— Теперь и я думаю, — напряженно наблюдая за бегством тварей, сказал один из близнецов, тот, что темненький, — что ими кто-то управляет. Видели, как слаженно драпанули?
— А перед этим было секундное замешательство, — угрюмо добавил второй близнец. — Словно получили приказ.
— Разве это возможно? — задался вопросом Веррон.
Ответом ему была тишина.
Остальные ещё настороженно осматривались, не выпуская из рук мечей. Честно говоря, маги сейчас сами больше напоминали порождения тьмы: так были облеплены какой-то гадостью!
— Ив, все закончилось. — Парни помогли мне подняться.
— Страшно представить, сколько тварей успели расползтись по серой зоне, — я невольно содрогнулась, оглядев поле боя. Земля вокруг была разрыхлена, словно ранее тут пробежал табун лошадей.
Для себя же решила, если Верховный предложит покинуть это место — соглашусь не раздумывая.
— Если бы не ты, было бы в разы хуже, — заявила Элена, смахивая с плеча чьи-то ошметки. — Её белоснежная коса была вымазана в крови и черной слизи.
Я удивленно уставилась на неё, не ожидая услышать завуалированной… похвалы? Мои ноги и руки все еще подрагивали, и происходящее доходило до меня с трудом. Как и раньше, я все ещё не понимала, почему она поступила столь жестоко с артефактором, но, увидев разорванные плетения, начала сомневаться в своих первичных выводах.
Вот кому-то придется поломать голову, выясняя, что произошло на самом деле.
— Молодец, принцесса, — хлопнул меня по спине Киран, вырывая из размышлений. Одной рукой верзила обнял меня за плечи, а второй взлохматил волосы. — Поверить не могу, что ты спасла наши задницы уже во второй раз!
— Эй, — вялая попытка выбраться из медвежьей хватки провалилась с треском. — Ну все, прекрати! Киран! Отпусти! Ты весь в слизи!
Я все же вырвалась из объятий, да так лихо, что влетела прямо в Касьяна. К счастью, он меня тискать не стал. Лишь устало улыбнулся.
— Нам бы теперь попасть под защиту крепости, — выдвинул предложение Кас. — Ваша ближе, — обратился он к Элене.
— Феликс ночью деактивировал защиту, — отрицательно качнула та головой.
Мы с ребятами переглянулись. Ещё один Ричи? Как-то это слишком подозрительно. Чтобы два артефактора из разных секторов вдруг слетели с катушек? Так не бывает!
Но объяснить что-либо она не успела.
— Помощь идет, я слышу, — сообщил один из близнецов. Судя по всему, он был воздушником — только они могут «слышать» на большом расстоянии. Теперь хотя бы знаю, кого благодарить.
—
— Вот, — я вытащила горсть кристаллов. Осталось их не так уж много.
— Нам не надо, — слаженно открестились Киран и Натан.
— Если доверяете Элене, вперед, — разрешил Касьян, обращаясь к членам чужой группы, махнув рукой в сторону накопителей.
Доверяют. Парни без всяких раздумий взяли накопители и повернулись к своему командиру. Элена сразу же принялась за работу.
Новый щит, попроще, поставила вторая девушка — Агнесс, которая, как оказалось, все это время была ранена. И молчала, за что Элена здорово её отругала, после чего подлечила. И даже наполнила резерв.
Остальные, с удовольствием сложив мечи, чтобы вновь орудовать магией, вышли за границы щита, чтобы без оглядки на меня уничтожать попавшихся на пути тварей. У меня была одна-единственная задача — не мешать. Ну и не подставляться.
Вот только великой битвы не произошло.
— А вот и наши, — дернула меня за рукав Агнесс. — Уже все.
Я огляделась.
По довольно пологому, покрытому крупным щебнем склону перемещалось неожиданно много народа. «Наши» выделялись своей многочисленностью — человек пятьдесят, не меньше — и стандартной экипировкой. И шли они за спинами «пришлых» магов. Я пробежалась взглядом, пересчитывая «особенных». Всего девять. И все как один в доспехах. За их спинами развевались на ветру длинные чёрные плащи. Вдобавок сами доспехи отливали особым синевато-графитовым блеском — дополнительная защита, отклоняющая все виды магии. Нам про эту краску на истории магии рассказывали, рецепт жутко засекреченный.
На них неслась целая орава самых жутких тварей, но маги лихо с ними справлялись: перед ними тут и там возникали «огненные волны» – стоило тварям лишь налететь на заклинание, как они падали замертво.
Я от удивления рот открыла. Вот это силища! Просто обалдеть!
Проследив за коротким боем магов и дождавшись его окончания, наши ребята попадали там, где стояли. Физически они устать не успели, а вот эмоционально все были вымотаны.
— Это группа зачистки? — спросила я у Агнесс.
Та посмотрела на меня с добродушной насмешкой.
— Откуда ты только взялась такая непуганая? — Я пожала плечами. Не рассказывать же ей о моих злоключениях. — Бери выше — Хранители! Отряд быстрого реагирования. Видишь, форма у них какая? — завистливо протянула она.
Хранители?!
Легендарные Хранители, про которых мы так много слышали, но никогда не видели?
Помнится, Касьян метил в их ряды. А где он, кстати?
Командир обнаружился неподалеку, стоило повертеть головой. Он почтительно беседовал с одним из Хранителей. Рядом мялась Элена, частично утратившая свою уверенность. Касьян вдруг обернулся, словно почувствовал мой взгляд, и махнул рукой, подзывая.