Лучшее во мне - это ты!

Ahe

– Знаешь, я прекращаю этот разговор, – Джон взял свою тарелку и со звоном поставил её в раковину, – я пьян и могу высказать тебе сейчас столько, Шерлок, что боюсь нашей дружбе, придет конец. Миккель, Дэнни, как насчет того, чтобы завершить этот ужин в другом месте? – Джон дружелюбно улыбнулся обращаясь к ним.

– Не против, – Миккель встал, – я уже хотел было сам предложить, Дэнни? – парень посмотрел на своего товарища, который украдкой посматривал на злого и едва не плюющего ядом сарказма Шерлока.

– С радостью присоединюсь, – с кислым выражением

лица отозвался он.

– Пошли, – Джон направился к входной двери.

– Ты не можешь так просто уйти, Джон. – Жестко произнес Шерлок, а в ответ лишь раздался намеренный хлопок двери.

Шерлок действительно рассчитывал на то, что эти парни уйдут, как раз после чтения вслух комментариев, но что Джон присоединится к ним – вот это было нонсенсом. Встав, он включил чайник, достал из шкафа быстро растворимый и противный на вкус кофе, еще не зная какой опасности обрек Джона и его спутников.

Джон, Миккель и Дэнни, спустились вниз, сели в машину, которая остановилась возле них, как только они выставили руку вперед, ловя кэб. Водитель улыбнулся и сказал, что-то про ночную подработку. Коротко кивнув, Джон первым же полез в салон. Устроившись на сиденье, ему в глаза бросился большой католический крест, висевший на зеркале заднего вида, и карманный томик Корана в интерпретации имамом, что лежал рядом с коробкой передач. Мозг усиленно заработал, а сам он насторожился. Дэнни захлопнул дверцу.

– Вижу, вы обратили на нее внимание, – водитель усмехнулся и выключил свет в салоне, – вы ведь служили в Афганистане, верно? – он завел двигатель, – вашему другу не следовало тревожить меня, иначе я бы не обратил своего внимания на вас, Джон Уотсон. Что касается ваших друзей, мистер Уотсон, то им просто не повезло.

Дэнни и Миккель переглянулись между собой, выражая общее непонимание. Закрыв глаза, Джон начал усиленно продумывать план. Этот Коран, что лежал перед ним, был написан так для того, чтобы у террористов никогда не возникало чувства вины за содеянные ими зверства. Те, с кем он когда-то вступал в открытый бой в жарком сухом климате Афганистана, были настоящими фанатиками, искренне верующими, что эти жертвы необходимы Аллаху и всегда носили с собой точные копии этой книги. Проклиная собственную беспечность и притупленную реакцию из-за алкоголя, Джон пытался отыскать в сложившейся ситуации «выход».

Semi-detached house* – особняк, состоящий из двух квартир с отдельными входами и изолированными садиками. Это классическое жилище среднего класса и очень актуальное, ведь недвижимость в столице очень дорогая, аренда небольшой по площади трехкомнатной квартиры стоит от 750 фунтов в месяц, так же платится отдельный муниципальный налог (около 135 фунтов) и большая плата за коммунальные услуги, а аренда двухквартирных особняков от 950 фунтов в месяц и плата за коммунальные услуги меньше.

Роберт Айронсайд* — герой одноименного сериала (1967–1975), сыщик, прикованный к инвалидной коляске.

====== Ты и я. ======

Шерлок открыл глаза и поднял левую руку над собой для того, чтобы посмотреть на часы. Зевнув, он встал с дивана. Уже было 7:12. Оглянувшись по сторонам, побрел в ванную. Освежающий душ был необходим.

Закончив утренний моцион и облачившись в привычный костюм, Холмс включил тостер. Приготовленный им завтрак для Джона был намного лучше, чем слова прощения за вчерашнее поведение. А он ведь так и не смог дождаться его возвращения.

Спустившись вниз к почтовому ящику, среди новых выпусков ежедневных газет, что выписывал Джон, обнаружился маленький конверт, Шерлок нахмурился, глядя на свою находку. Никаких обозначений и подписей. Он осторожно вскрыл послание. Напечатан какой-то шифр или код.

8 2 15 М14

Шерлок посмотрел на обратную сторону записки – больше ничего. Вернувшись в гостиную, он взял лазерную ручку и посветил ей по всей поверхности, но никаких скрытых посланий не обнаружилось. Внутри возрастало какое-то волнение, его взгляд метнулся к лестнице, ведущей на третий этаж.

«Спальня Джона», – промелькнуло у него в голове. Он тут же сорвался с места и побежал туда. Ворвавшись в комнату и увидев пустующую кровать, желваки на лице Шерлока заиграли. Внутренний зверь вновь проснулся и требовал расплаты.

«Вот ублюдок!», – Шерлок вернулся в гостиную за своим телефоном, настала пора привлекать другие силы, ведь рисковать жизнью Джона и действовать в одиночку было слишком самонадеянно и рискованно.

8:15. Место нахождения не определено.

Голова нещадно болела. Джон открыл глаза. Последнее, что он запомнил вчера – это то, как машина остановилась, а дальше полный провал, будто кто-то основательно стер его память, хотя такое просто невозможно. Джон посмотрел по сторонам: кругом был мрак и ни единого источника света. Дотронувшись до стены, он ощутил прохладу, подобную той, когда дотрагиваешься до металла. Сделав глубокий вдох, он осторожно сел на корточки и, опираясь руками на стенку, встал. Рядом раздалось мычание. Он насторожился.

– Кто здесь? – он вытянул правую руку перед собой, стараясь хоть что-то нащупать.

– Джон, – сдавленный голос, – я… что же так жжет…

Сделав неуверенный шаг вперед, Джон постарался сконцентрироваться и определить нахождение Миккеля, ведь именно его голос он слышал.

– Моя нога… – учащенное дыхание.

Стараясь не отходить от металлической опоры в виде стены, Джон шел навстречу голосу. Правая нога уперлась во что-то твердое.

– Миккель? – Джон наклонился, пытаясь нащупать его.

– Да, на меня что-то капает, и черт, моя правая нога…

Только сейчас Джон уловил этот странный запах, так напоминающий растворитель. Догадка не заставила себя ждать.

– Приподними немедленно ноги, – приказал Джон, ухватив Миккеля за плечи, оттаскивая его назад.

– Где Дэнни? – голос манекенщика звучал отрывисто.

– Я не знаю…

Раздался кашель и сдавленный стон. Джон мгновенно ощутил волну облегчения, они все пока еще живы.

– Где мы? – спросил Миккель, когда Джон оттащил его на безопасное расстояние.